Si bien abundan las preguntas sobre el universo, una imagen del telescopio espacial James Webb ha planteado recientemente otras.
La instantánea de alta resolución de la cámara de infrarrojo cercano del telescopio de un par de estrellas jóvenes en formación también captó lo que parece ser un signo de interrogación cósmico hacia la parte inferior derecha.
Las estrellas, capturadas en luz infrarroja cercana, se conocen como Herbig-Haro 46/47 y están enterradas en un disco de gas y polvo.
Ubicado a solo 1.470 años luz de la Tierra en la constelación de Vela, el objeto tiene solo unos pocos miles de años. Durante millones de años, dice la NASA, las estrellas se formarán por completo.
EL TELESCOPIO ESPACIAL WEBB CAPTURA IMPRESIONANTES IMÁGENES DE LA NEBULOSA DEL ANILLO
El telescopio espacial James Webb de la NASA capturó un par de estrellas en formación activa, conocidas como Herbig-Haro 46/47, en luz infrarroja cercana de alta resolución. Búsquelos en el centro de los picos de difracción rojos, que aparecen como una mancha blanca anaranjada. (NASA, ESA, CSA. Procesamiento de imágenes: Joseph DePasquale (STScI))
Las agencias espaciales que trabajan en el telescopio explican que, en el fondo de la toma, se encuentran galaxias extremadamente distantes.
“Los objetos azules con picos de difracción son estrellas, y cuanto más cerca están, más grandes parecen. Las galaxias espirales blancas y rosadas a veces parecen más grandes que estas estrellas, pero están significativamente más lejos. Los puntos rojos más pequeños, la especialidad infrarroja de Webb, son a menudo las galaxias más antiguas y distantes”, señaló la Agencia Espacial Europea.
Un “signo de interrogación” se captura en esta imagen del Telescopio Espacial James Webb de un par de estrellas en formación activa estrechamente unidas, conocidas como Herbig-Haro 46/47, en luz infrarroja cercana. (Imagen: NASA, ESA, CSA. Procesamiento de imágenes: Joseph DePasquale (STScI))
EL TELESCOPIO ESPACIAL WEBB TOMA UNA IMAGEN INFRARROJA IMPRESIONANTEMENTE DETALLADA DE ESTRELLAS EN FORMACIÓN ACTIVA
Lo que acentúa la imagen puede estar sujeto a debate, pero los científicos le dijeron a Space.com a principios de este mes que es probable que sea una galaxia o galaxias.
“Probablemente sea una galaxia distante, o galaxias potencialmente interactuantes (sus interacciones pueden haber causado la forma distorsionada del signo de interrogación)”, dijeron a Space.com representantes del Instituto de Ciencias del Telescopio Espacial (STScI), que administra las operaciones científicas de Webb.
El Telescopio Espacial James Webb durante el montaje el 2 de noviembre de 2016, en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland. (Imágenes de Alex Wong/Getty)
Según el instituto, el tono rojizo del objeto en la imagen indica que el objeto está bastante distante.
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“Esta puede ser la primera vez que vemos este objeto en particular”, agregó. “Se requeriría un seguimiento adicional para descubrir qué es con certeza. Webb nos está mostrando muchas galaxias nuevas y distantes, ¡así que hay mucha ciencia nueva por hacer!”
Matt Caplan, profesor asistente de física en la Universidad Estatal de Illinois, también le dijo a Space.com que el objeto podría ser la fusión de dos galaxias, aunque señaló que hay muchas posibilidades adicionales.