Los investigadores han utilizado el telescopio espacial James Webb para descubrir el agujero negro supermasivo activo más distante jamás visto.
El agujero negro se encuentra en la galaxia CEERS 1019.
La NASA dijo que dos agujeros negros más pequeños también fueron “sacudidos” fácilmente. El primero, dentro de la galaxia CEERS 2782, y el segundo en la galaxia CEERS 746.
“Los investigadores saben desde hace mucho tiempo que debe haber agujeros negros de menor masa en el universo primitivo. Webb es el primer observatorio que puede capturarlos con tanta claridad”, explicó en un comunicado el miembro del equipo Dale Kocevski, de Colby College. “Ahora pensamos que los agujeros negros de menor masa podrían estar por todas partes, esperando ser descubiertos”.
EL TELESCOPIO ESPACIAL JAMES WEBB CAPTURA UNA DESLUMBRANTE COLISIÓN DE GALAXIAS
En un estudio de 100.000 galaxias llamado CEERS, Webb encontró el agujero negro supermasivo activo más distante hasta la fecha, dos agujeros negros más pequeños y 11 galaxias tempranas. (Créditos: NASA, ESA, CSA, Steve Finkelstein (UT Austin), Micaela Bagley (UT Austin), Rebecca Larson (UT Austin))
La agencia dijo que el telescopio de la NASA también había identificado 11 galaxias que existían cuando el universo tenía entre 470 y 675 millones de años, lo que es notable porque los investigadores teorizaron que Webb detectaría menos galaxias que las que se encuentran a estas distancias.
El programa, Cosmic Evolution Early Release Science (CEERS) Survey de Webb, dirigido por Steven Finkelstein de la Universidad de Texas en Austin, combina sus imágenes y datos del infrarrojo cercano y medio (espectros) para hacer estos descubrimientos.
Este gráfico muestra las detecciones de los agujeros negros supermasivos activos más distantes conocidos actualmente en el universo. Fueron identificados por una serie de telescopios, tanto en el espacio como en tierra. Tres fueron identificados recientemente en la Encuesta Científica de Liberación Temprana de la Evolución Cósmica (CEERS) del Telescopio Espacial James Webb. (Créditos: NASA, ESA, CSA, Leah Hustak (STScI))
TELESCOPIO HUBBLE ESPÍA GALAXIA IRREGULAR BRILLANTE A 11 MILLONES DE AÑOS LUZ DE DISTANCIA
El agujero negro de la galaxia también es notable por lo poco que pesa su agujero negro, con alrededor de 9 millones de masas solares. Esa masa es mucho menor que la de otros agujeros negros que también existieron en el universo primitivo.
Además, si bien se sabe desde hace mucho tiempo que los agujeros negros más pequeños deben haber existido antes en el universo, no hubo detecciones definitivas hasta que Webb comenzó a hacer observaciones. La NASA señaló que este agujero negro existió mucho antes que todavía es difícil explicar cómo se formó tan pronto después de que comenzó el universo.
Mira profundamente este vasto paisaje. Se unió a partir de múltiples imágenes capturadas por el Telescopio Espacial James Webb en luz infrarroja cercana, y prácticamente palpita con actividad. A la derecha del centro hay un grupo de galaxias espirales de color blanco brillante que parecen retorcerse entre sí. A lo largo de la escena hay espirales de color rosa claro que parecen molinetes girando en el viento. Las brillantes estrellas de primer plano, resaltadas en azul, se anuncian con los prominentes picos de difracción de ocho puntas de Webb. No se pierda una vista poco convencional: en la fila inferior, busque el segundo cuadrado desde el extremo derecho. En su borde derecho, una galaxia azul deforme está equipada con cúmulos de estrellas brillantes de color azul y rosa. (Créditos: NASA, ESA, CSA, Steve Finkelstein (UT Austin), Micaela Bagley (UT Austin), Rebecca Larson (UT Austin))
El equipo de CEERS descubrió que la galaxia está ingiriendo tanto gas como puede mientras forma nuevas estrellas.
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En el futuro, la NASA dice que es posible que los datos de Webb se utilicen para comprender cómo se formaron los primeros agujeros negros.
“Hasta ahora, la investigación sobre objetos en el universo primitivo era en gran parte teórica”, dijo Finkelstein. “Con Webb, no solo podemos ver agujeros negros y galaxias a distancias extremas, ahora podemos comenzar a medirlos con precisión. Ese es el tremendo poder de este telescopio”.