Johnny Carson, el rey de la televisión nocturna, presentó su último episodio de “The Tonight Show” en este día histórico, el 22 de mayo de 1992, después de 30 años.
Carson realizó unas 22.000 entrevistas durante su mandato y fue visto por más personas en más ocasiones que nadie en la historia de la televisión estadounidense, según el Vancouver Sun.
El programa de larga duración “The Tonight Show” fue el primero, y durante décadas el programa de entrevistas en red más visto en la televisión, dijo la Fundación de la Academia de Televisión.
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En octubre de 1962, Carson reemplazó como presentador a Jack Paar y la transmisión se convirtió en “The Tonight Show Starring Johnny Carson”.
Carson presentó el programa durante 30 años, desde 1962 hasta 1992.
Foto de Johnny Carson, alrededor de 1960. Era “conocido por su simplista sentido del humor y su atractivo estadounidense”, señaló la Fundación de la Academia de Televisión. (Archivos de Michael Ochs/Getty Images)
Durante ese tiempo, el programa se mudó de la ciudad de Nueva York a Burbank, California.
“Carson era conocido por su simplista sentido del humor y su atractivo estadounidense, y rápidamente reconoció su creciente popularidad, así como la tensión de hacer comedia y charlas cinco noches a la semana”, dijo la Fundación de la Academia de Televisión.
“Como animador, ha sido la gran experiencia de mi vida”.
“Amenazó con dejar el programa, pero lo atrajeron con una generosa oferta que incluía un gran aumento de salario y más tiempo libre”.
Carson estuvo emocionado durante su último espectáculo, y su monólogo se centró apropiadamente en su retiro, señaló el Vancouver Sun.
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Las ideas de Carson sobre su retiro incluyeron este comentario: “Bueno, déjame tratar de explicarlo. Si pudiera mágicamente, de alguna manera, esa cinta que acabas de ver, hacer que se reprodujera al revés, me gustaría hacer todo de nuevo. Ha sido un infierno de un montón de diversión “.
Johnny Carson (extremo derecho), junto con Ed McMahon y Robert Blake en “The Tonight Show protagonizada por Johnny Carson” en 1975. (Fred Sabine/NBCU)
Continuó: “Como animador, ha sido la gran experiencia de mi vida, y no puedo imaginar encontrar algo en la televisión después de que me vaya esta noche que me brinde tanta alegría y placer, y tal sensación de euforia, como este espectáculo me ha dado. Es difícil de explicar”.
Continuó con su monólogo: “Ahora, es un programa de despedida. Hay cierta tristeza entre el personal, un poco de melancolía. Pero mira el lado positivo: no tendrás que leer ni escuchar una historia más sobre mi salida de este programa”. La cobertura de la prensa ha sido absolutamente tremenda, y estamos muy agradecidos”.
“La cobertura de la prensa ha sido absolutamente tremenda, y estamos muy agradecidos”.
Y agregó: “Pero Dios mío, el fin de la Unión Soviética no recibió este tipo de publicidad. La prensa ha sido muy decente y honesta conmigo, y les agradezco por eso… Eso es todo”.
raíces del medio oeste
Carson nació como John William Carson el 23 de octubre de 1925 en Corning, Iowa.
Después de su graduación de la escuela secundaria y su servicio en la Marina de los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial, ayudó a descifrar el tráfico de radio enemigo encriptado en el USS Pennsylvania, Carson se matriculó en la Universidad de Nebraska.
Allí, participó en actividades teatrales estudiantiles y trabajó para una estación de radio en Lincoln, señaló Britannica.
Luego, después de graduarse en 1949, Carson tomó un trabajo de radio en Omaha y en 1951 comenzó a trabajar como locutor en una estación de televisión en Los Ángeles.
Luego presentó un programa de comedia los domingos por la tarde, lo que lo llevó a ser contratado como escritor para el programa de Red Skelton, dice Britannica.
“Después de que Carson sustituyó con éxito a Skelton en el último minuto en una ocasión, se le dio su propio programa de variedades de corta duración, ‘The Johnny Carson Show'”, según la misma fuente.
“Luego se mudó a la ciudad de Nueva York y en 1957 se convirtió en el presentador del programa de juegos ‘¿En quién confías?’ En 1962, Carson reemplazó a Jack Paar como presentador de ‘The Tonight Show'”.
Carson también recibió la Medalla Presidencial de la Libertad en 1992.
Durante su mandato de 30 años, Carson creó personajes tan memorables como la tía Blabby y Carnac el Magnífico, así como muchas parodias clásicas, convirtiéndose en uno de los artistas más queridos del país.
La aparición final de Carson como presentadora de “The Tonight Show” atrajo a unos 50 millones de espectadores, la mayor audiencia en la historia del programa, señaló Britannica.
En total, Carson recibió seis premios Emmy, el premio del gobernador de 1980 de la Academia de Televisión y un premio Peabody de 1985, dijo la Fundación de la Academia de Televisión.
Johnny Carson, a la izquierda, conversa con su hermano, el director Dick Carson, en el backstage del Sahara Hotel alrededor de 1973 en Las Vegas, Nevada. (Archivos de Michael Ochs/Getty Images)
También fue galardonado con la Medalla Presidencial de la Libertad en 1992 por el presidente George HW Bush y la primera dama Barbara Bush, con la mención que señala que Carson “personifica el corazón y el humor de Estados Unidos”.
En 1993, recibió un Kennedy Center Honor.
Además, “cuando Carson se retiró, Jay Leno fue nombrado el próximo presentador principal de ‘The Tonight Show with Jay Leno'”, dijo la Academia de Televisión.
“Leno, un conocido comediante de stand-up, aportó al programa sus propios escritores y estilo cómico, mostrándolo en sus monólogos iniciales y bromas con los invitados”.
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El 23 de enero de 2005, Carson falleció a la edad de 79 años.
“Si bien la familia Carson dio a conocer pocos detalles de su muerte, según los informes, fue el resultado de complicaciones derivadas del enfisema”, dijo NPR.
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Los tributos llegaron después de la muerte de Carson, con esta línea destacada de Leno: “Ningún individuo ha tenido un impacto tan grande en la televisión como Johnny. Era el estándar de oro”.
Y el publicista de “Tonight Show”, Charles Barrett, dijo: “Él siempre conducía solo al trabajo, nunca tomaba una limusina. Era un tipo que esperaba un nivel de profesionalismo de todos en el programa”.