Para leer más sobre el periodismo de datos de The Economist, visite nuestra página Detalles gráficos.
DLA EMOCRACIA TIENE tenido unos pocos años podridos en Asia. El ejército de Myanmar expulsó a Aung San Suu Kyi, líder civil del país, en un golpe de estado. Una teocracia traficante de drogas tomó el control de Afganistán. China y Hong Kong se han vuelto cada vez más autoritarios. Las libertades en toda la región han estado en retroceso desde 2015 y están cerca de su nivel más bajo registrado en el Índice de Democracia, una clasificación anual realizada por EIU, nuestra empresa hermana. Pero están surgiendo signos de esperanza. Asia y Australasia, agrupadas en el índice, detuvieron un declive democrático de un año en 2022. Y Tailandia, dirigida por un ex general que tomó el poder de un gobierno electo en 2014, fue la democracia que más mejoró en el ranking. ¿Por qué?
EIU evalúa a los países en cinco categorías de salud democrática y luego clasifica a los gobiernos en una escala de diez puntos, que van desde la democracia plena hasta la autocracia. Asia y Australasia son el hogar de siete “regímenes autoritarios”, incluidos Afganistán, Myanmar y Corea del Norte, los tres países y territorios con la clasificación más baja de los 167 en el índice. La región también contiene cinco “democracias plenas”, siete “regímenes híbridos” (lugares que mantienen algunas libertades pero que a menudo están plagados de líderes que se burlan de las normas democráticas) y nueve “democracias defectuosas”, incluida Tailandia.
El ascenso de Tailandia, del puesto 72 en el índice en 2021 al 55 el año pasado, se debió en parte a una oposición política más sana. Los rivales del partido gobernante obtuvieron importantes victorias en las elecciones locales y parciales de 2022. También lanzaron una petición contra Prayuth Chan-ocha, el primer ministro de Tailandia, alegando que se había quedado más tiempo del mandato de ocho años permitido por la constitución. Fue suspendido de su cargo por más de un mes mientras un tribunal escuchaba el argumento. Prayuth ha prometido celebrar elecciones generales, probablemente en mayo; sus enemigos políticos podrían obtener grandes ganancias. Tailandia también fue uno de los primeros países asiáticos en relajar sus reglas de covid en 2022, lo que aumentó su puntaje.
Otros países asiáticos también subieron en la clasificación. El puntaje de Camboya aumentó en el segundo porcentaje más alto de Asia el año pasado; planea celebrar elecciones en julio en las que el partido gobernante no está garantizado para hacer todo el proceso. Pero tales avances deben tomarse con cautela: Hun Sen, el hombre fuerte del país que envejece, sigue aplastando a la oposición política.
Los observadores también deben desconfiar del progreso de Tailandia. Su ejército aún nombra un senado, que puede ayudar a elegir al primer ministro y tiene derecho a veto sobre los legisladores electos. Y está lejos de ser seguro que los gobernantes de Tailandia realicen votaciones libres y justas en mayo (o acepten el resultado si pierden). El conteo de votos en las elecciones generales de 2019 estuvo plagado de irregularidades. Cuando un partido crítico con el gobierno militar resultó popular, se disolvió y su líder fue acusado bajo las leyes de lesa majestad, que prohíben criticar al rey. El gobierno ha utilizado estas leyes para encerrar a cientos de personas en los últimos años. Quienes espíen las raíces verdes de la libertad en Asia deben permanecer escépticos.■
