Sorpresa de salud: los osos que hibernan pueden ayudarnos a vencer los coágulos de sangre, dice una nueva investigación
Los osos que hibernan no pueden ayudarnos a escapar de largos vuelos en avión o de inviernos implacables, pero pueden ayudarnos a prevenir coágulos de sangre.
Los osos, durante la hibernación, previenen los coágulos de sangre en sus propios cuerpos al mantener un bajo nivel de una proteína clave en la sangre, según un nuevo estudio publicado en Science.
Ahora, los investigadores esperan que sus hallazgos puedan aplicarse para desarrollar futuros medicamentos en humanos que puedan imitar la forma en que la naturaleza previene los coágulos de sangre en los osos.
SÍNTOMAS DE LOS COÁGULOS DE SANGRE A LOS QUE SE DEBE TENER EN CUENTA
Los investigadores compararon muestras de sangre de 13 osos pardos salvajes durante el invierno mientras hibernaban con muestras de sangre durante el verano cuando los osos estaban más activos.
Examinaron específicamente las plaquetas, que ayudan a que la sangre forme coágulos, y descubrieron que las muestras de sangre de los osos en hibernación tenían plaquetas que tenían menos probabilidades de agruparse que las muestras tomadas de los osos durante el verano.
Se muestra a un oso grizzly alimentándose en el Parque Nacional Glacier en Montana. Si bien los osos en hibernación no pueden ayudarnos a escapar de largos vuelos en avión o de inviernos implacables, pueden ayudarnos a prevenir coágulos de sangre, según un nuevo estudio que analizó muestras de sangre tanto de osos en hibernación como de osos activos. (iStock)
El equipo de investigación también descubrió que cuando las plaquetas se coagulaban, lo hacían más lentamente.
El estudio encontró que una diferencia clave en las muestras de sangre de invierno y verano de los osos eran los niveles de una proteína llamada proteína de choque térmico 47, o HSP47, en las plaquetas.
¿QUIÉN CORRE RIESGO DE DESARROLLAR COÁGULOS DE SANGRE?
Esta proteína normalmente se encuentra en las células que forman los tejidos conectivos como los huesos y los cartílagos, así como en las plaquetas, donde HSP47 se une a una proteína llamada colágeno que les ayuda a unirse para formar un coágulo.
El estudio encontró una diferencia clave en las muestras de sangre de invierno y verano de los osos.
Los osos en hibernación tenían aproximadamente una quincuagésima parte de la cantidad de HSP47 que se encuentra en los animales activos.
La investigación fue realizada por cardiólogos de la Universidad Ludwig Maximilian de Munich, quienes se unieron a un equipo escandinavo y otros investigadores para estudiar los osos pardos en hibernación en Suecia, según Science.
La sangre se compone de glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas que flotan en la porción líquida de la sangre conocida como plasma. Cuando sangramos, esto inicia la coagulación, o la cascada de coagulación, que activa las proteínas en las plaquetas para que se agrupen y llenen el orificio en el vaso sanguíneo, de modo que dejemos de sangrar. (iStock)
Los investigadores también realizaron experimentos de laboratorio con ratones para confirmar que HSP47 era la razón detrás de la falta de coágulos de sangre en los osos que hibernan.
Los ratones que carecían de la proteína HSP47 tenían menos coágulos y niveles más bajos de inflamación en comparación con los animales que tenían HSP47.
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Además, los investigadores descubrieron que los cerdos que habían dado a luz recientemente (animales que permanecen bastante inmóviles hasta 28 días mientras alimentan a sus lechones) también tenían niveles más bajos de HSP47 en comparación con los cerdos activos.
Los hallazgos también se aplicaron a las personas que tienen problemas de inmovilidad a largo plazo.
Los cerdos que habían dado a luz recientemente (animales que permanecen bastante inmóviles hasta 28 días mientras alimentan a sus lechones) también tenían niveles más bajos de HSP47, en comparación con los cerdos activos, encontraron los investigadores. (iStock)
Las personas con lesiones de la médula espinal también tenían niveles bajos de HSP47. Además, 12 voluntarios sanos tenían niveles más bajos de HSP47 después de 27 días de inmovilidad relativa en un estudio de reposo en cama.
Cómo el cuerpo forma coágulos
“Cuando nos cortamos, sangramos porque los vasos sanguíneos debajo de la piel se desgarran”, dijo a Fox News Digital el Dr. Mikkael Sekeres, jefe de la división de hematología del Sylvester Cancer Center de la Universidad de Miami en Miami, Florida. (Él no participó en la investigación).
“Luego liberan sustancias químicas que, a su vez, activan las proteínas en el plasma”, agregó Sekeres, autor del libro “Drugs and the FDA: Safety, Efficacy, and the Public’s Trust”.
Este proceso a veces puede activarse de manera inapropiada, incluso cuando no hay sangrado, lo que provoca una “trombosis venosa profunda”.
La sangre se compone de glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas que flotan en la porción líquida de la sangre conocida como plasma, según la Clínica Cleveland.
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Cuando sangramos, esto inicia la coagulación, o la cascada de coagulación, que activa las proteínas en las plaquetas para que se agrupen y llenen el orificio en el vaso sanguíneo, por lo que dejamos de sangrar, explicó Sekeres.
La trombosis venosa profunda puede ser peligrosa
A veces, este proceso aún puede activarse de manera inapropiada, incluso cuando no hay sangrado, causando “trombosis venosa profunda” o TVP.
La sangre se compone de glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas que flotan en la porción líquida de la sangre conocida como plasma, según la Clínica Cleveland. Cuando sangramos, esto inicia la coagulación, o la cascada de coagulación, que activa las proteínas en las plaquetas para que se agrupen y llenen el orificio en el vaso sanguíneo para que dejemos de sangrar, explicó un médico. (iStock)
Los síntomas comunes de la TVP incluyen hinchazón, dolor, sensibilidad y enrojecimiento de la piel en la parte inferior de la pierna, el muslo, la pelvis y, a veces, incluso en el brazo, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Alrededor del 50% de las personas con TVP no tendrán ningún síntoma, agregó la agencia.
Las personas a menudo se pueden formar en las venas grandes de las piernas, “que pueden convertirse en una amenaza para la vida si viajan a órganos vitales como los pulmones, denominados [a pulmonary] embolia”, agregó Sekeres.
Una “falta de actividad prolongada”, como durante vuelos largos en avión, puede hacer que la sangre se acumule y hacer que las personas corran un mayor riesgo de sufrir una TVP.
Una embolia pulmonar, que es la complicación más grave de la TVP, ocurre cuando una parte del coágulo se rompe y viaja a través del torrente sanguíneo hacia los pulmones, bloqueando el flujo sanguíneo vital, según los CDC.
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Sekeres anotó que la “falta de actividad prolongada”, como durante los vuelos largos en avión, puede hacer que la sangre se acumule y aumentar el riesgo de TVP en las personas.
Otros factores de riesgo incluyen ciertos medicamentos, como terapias hormonales, cirugía o “defectos hereditarios en la cascada de la coagulación que la alientan a ‘activarse'”, agregó.
La cabina de un avión comercial repleta de pasajeros. Los expertos en salud aconsejan que la gente se levante y se mueva cada cierto tiempo en vuelos largos. Otro buen consejo incluye estirar los pies y las pantorrillas para ayudar al flujo sanguíneo. (iStock)
El CDC recomienda que las personas consulten a un médico de inmediato si tienen algún síntoma de TVP.
‘Objetivo potencial’ para la medicación para la TVP
Los expertos podrían ayudar a desarrollar medicamentos potenciales que se dirijan a la HSP47 para que no se adhiera a proteínas o células inmunitarias que inician coágulos, según un informe sobre los hallazgos clave del estudio.
Se necesita más investigación para comprender mejor cómo el cuerpo humano regula específicamente HSP47.
“Evitamos el desarrollo de TVP con medicamentos que bloquean segmentos de la cascada de la coagulación o que interfieren con las proteínas de las plaquetas, evitando que se forme el coágulo”, añadió Sekeres.
“La proteína HSP47 podría ser un objetivo potencial para uno de estos medicamentos”.
La mayoría de los animales usan las mismas proteínas no solo para formar coágulos, sino también para prevenir la pérdida de sangre.
Sin embargo, la secuencia de eventos que conducen a la formación de un coágulo puede variar entre las especies, según Science News, una revista independiente que informa sobre los últimos avances científicos.
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Se necesita más investigación para comprender mejor cómo el cuerpo humano regula específicamente HSP47, y cómo la inmovilidad con el tiempo motiva al cuerpo a producir menos HSP47, agregó Science News.
