Pete Buttigieg, secretario de transporte de EE. UU., habla durante una conferencia de prensa cerca del sitio del descarrilamiento del tren Norfolk Southern en East Palestine, Ohio, EE. UU., el jueves 23 de febrero de 2023.
Mateo Hatcher | alcalde Bloomberg | imágenes falsas
Los presidentes de los sindicatos ferroviarios de EE. UU. dijeron a los funcionarios de la administración de Biden que los trabajadores ferroviarios se enfermaron en el sitio del descarrilamiento de Norfolk Southern en East Palestine, Ohio, en un intento por aumentar la seguridad de los trenes.
Los líderes de 12 sindicatos se reunieron con el secretario de Transporte, Pete Buttigieg, y Amit Bose, administrador de la Administración Federal de Ferrocarriles, en Washington, DC, el miércoles para hablar sobre el descarrilamiento, las consecuencias y las mejoras de seguridad necesarias.
“Espero que las partes interesadas en esta industria puedan trabajar hacia los mismos objetivos relacionados con la seguridad cuando se transportan materiales peligrosos por ferrocarril”, dijo Mike Baldwin, presidente de Brotherhood of Railroad Signalmen. “La reunión de hoy es una oportunidad para que los trabajadores compartan lo que nuestros miembros ven y enfrentan día a día. Los trabajadores ferroviarios representan a los empleados que lo hacen seguro y deben tener las herramientas para hacerlo”.
Jeremy Ferguson, presidente de la División de Transporte de la Asociación Internacional de Trabajadores de Chapa, Aire, Ferrocarril y Transporte, dijo a CNBC que Buttigieg planea entablar más conversaciones con los sindicatos en el futuro.
“Este fue un buen comienzo”, dijo Ferguson. “Es importante que se aborden estos problemas de seguridad. Nadie quiere otra Palestina Oriental. Se debe abordar la discusión sobre la seguridad de los empleados. El funcionamiento de estos trenes largos también fue un punto de discusión”.
La reunión se produce inmediatamente después de las cartas enviadas tanto al DOT como a la FRA el miércoles en las que las representaciones sindicales afirmaron que los trabajadores ferroviarios se habían enfermado en el lugar del descarrilamiento. CNBC obtuvo las cartas, dirigidas a Buttigieg, Bose, el alcalde de Palestina Oriental, Trent Conaway, y el gobernador de Ohio, Mike DeWine, del presidente general de la Federación Estadounidense del Sistema Ferroviario de la Hermandad Internacional de Camioneros.
Según la carta, los trabajadores ferroviarios de Norfolk Southern que han trabajado o continúan trabajando en el sitio de limpieza informaron haber experimentado “migrañas y náuseas”. Según los informes, un trabajador le pidió a su supervisor que lo trasladaran fuera del lugar del descarrilamiento debido a sus síntomas, pero nunca supo nada de su supervisor y lo dejaron en el lugar de trabajo.
La carta también afirma que a los trabajadores no se les proporciona el equipo de protección personal adecuado, como respiradores, protección para los ojos o ropa protectora. Según los representantes sindicales, de 35 a 40 trabajadores estaban en la vía y no se les proporcionaron aparatos de respiración adecuados, solo máscaras de papel y N95, ni guantes de goma, botas o cobertores.
Un portavoz de Norfolk Southern le dijo a CNBC en un comunicado que la compañía de trenes estaba “en la escena inmediatamente después del descarrilamiento y coordinó nuestra respuesta con profesionales de materiales peligrosos que estaban en el lugar continuamente para garantizar que el área de trabajo fuera segura para ingresar y se utilizara el PPE requerido”. , todo además del monitoreo del aire que se estableció en una hora”.
El miércoles temprano, un grupo de senadores bipartidistas presentó la Ley de Seguridad Ferroviaria de 2023, cuyo objetivo es prevenir futuros desastres ferroviarios como el descarrilamiento que devastó la aldea de Ohio.
Los presidentes de 12 sindicatos ferroviarios de EE. UU. se reúnen en Washington, DC, el 1 de marzo de 2023 para una reunión con funcionarios de Biden.
CNBC
La legislación incluye una serie de protocolos de seguridad para el transporte de materiales peligrosos. También crearía requisitos para los detectores de defectos en las vías, establecería un requisito permanente para que los ferrocarriles operen con tripulaciones de al menos dos personas, así como también aumentaría las multas por irregularidades cometidas por los transportistas ferroviarios.
“Si se adopta esta legislación, la [Brotherhood of Railroad Signalmen] apoya esos esfuerzos y espera trabajar en colaboración en las regulaciones de sentido común que continúan mejorando la seguridad”, dijo Baldwin.
En la reunión con Buttigieg y otros estuvieron presentes:
- Jeremy Ferguson, de la Asociación Internacional de Trabajadores de Chapa, Aire, Ferrocarril y Transporte – División de Transporte (SMART-TD)
- Tony Cardwell, de la Hermandad de Empleados de Mantenimiento de Camino (BMWED)
- Edward Hall, de la Hermandad de Ingenieros de Locomotoras y Treneros (BLET)
- Don Grissom, de la Hermandad Ferroviaria del Carmen (BRC)
- Michael Baldwin, de la Hermandad de Señaleros Ferroviarios (BRS)
- Josh Hartford, de la Asociación Internacional de Maquinistas y Trabajadores Aeroespaciales (IAM)
- Lonnie Stephenson, de la Hermandad Internacional de Trabajadores Eléctricos (IBEW)
- Arthur Maratea, del Sindicato de Transportes y Comunicaciones (TCU)
- Vince Verna, de la Conferencia Nacional de Bomberos y Petroleros (NCFO)
- Leo McCann, de la Asociación Estadounidense de Despachadores de Trenes (ATDA)
- John Feltz, del Sindicato de Trabajadores del Transporte (TWU)
- Al Russo, de la Hermandad Internacional de Trabajadores Eléctricos (IBEW)
Corrección: esta historia se actualizó para corregir la lista de representantes sindicales presentes en una reunión con el secretario de Transporte, Pete Buttigieg. Una versión anterior incluía a un líder sindical que no asistió.
