SIDS relacionado con anormalidad cerebral que aumenta el riesgo de los bebés en ‘condiciones de sueño inseguras’, encuentra un estudio

Unos 3.400 bebés mueren de síndrome de muerte súbita infantil (SIDS) cada año en los EE. UU., según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).

Ahora, un nuevo estudio dirigido por investigadores del Hospital de Niños de Boston y la Escuela de Medicina de Harvard sugiere que algunas de las muertes inexplicables pueden ser causadas por una anomalía en la médula, que conecta el tronco encefálico y la médula espinal.

El estudio fue publicado en el Journal of Neuropathology & Experimental Neurology el 25 de mayo.

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“Encontramos anomalías en un receptor particular (el receptor de serotonina 2A/C) en el bulbo raquídeo, parte del tronco encefálico inferior que regula la función autónoma y respiratoria, en un subconjunto de bebés con SIDS”, dijo el autor principal, el Dr. Robin Haynes, PhD. , quien es asociado principal en la Facultad de Medicina de Harvard, a Fox News Digital por correo electrónico.

Cuando un bebé no recibe suficiente oxígeno, el receptor de serotonina 2A/C activa el instinto natural del bebé de jadear por aire, explicó el médico.

Cuando el receptor tiene una anomalía que no le permite funcionar correctamente, no envía la señal al bebé para que “reoxigene el cerebro”.

“Esto los pone en mayor riesgo en condiciones de sueño inseguras, como dormir boca abajo y compartir la cama, cuando los niveles de oxígeno alrededor de las vías respiratorias del bebé pueden ser más bajos de lo normal”, dijo Haynes.

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Los investigadores analizaron el tejido cerebral de 70 bebés que murieron. Se demostró que los 58 bebés que murieron de SMSL tenían el receptor de serotonina 2A/C alterado.

Estudios anteriores también vincularon anomalías en el cerebro y el sistema nervioso con un mayor riesgo de SIDS, dijo Haynes.

Los bebés mayores de SIDS mostraron más de estas anomalías que los bebés más pequeños, lo que sorprendió a los investigadores.

“Esto sugiere la posibilidad de que existan diferentes mecanismos patológicos en los bebés con SIDS más pequeños que en los más grandes”, dijo Haynes.

“Se necesita más investigación para comprender mejor estos mecanismos y cómo se relacionan o interactúan con los factores de riesgo ambientales específicos que pueden enfrentar los bebés”.

‘No hay forma de identificar el riesgo’

Si bien el estudio arroja luz sobre una posible causa del SMSL, actualmente “no hay forma de identificar a un bebé en riesgo de SMSL”, dijo Haynes, ya que los bebés que mueren de SMSL parecen saludables hasta la muerte inexplicable.

“Las anomalías en este sistema de neurotransmisores son indetectables en un bebé vivo”, dijo. “Debido a esto, es crítico en todo momento seguir prácticas seguras de sueño.”

“Es fundamental en todo momento seguir prácticas seguras de sueño”.

Dra. Chandani DeZure, pediatra certificada por la junta en Palo Alto, Californiaquien también es miembro del Consejo Asesor Médico de BabyCenter, no participó en el estudio pero compartió su opinión sobre los hallazgos.

“La investigación muestra que los niveles inadecuados de serotonina que se encuentran en el tronco encefálico del 70 % de los bebés que fallecieron de SMSL pueden hacer que un bebé sea más vulnerable”, dijo DeZure a Fox News Digital.

La serotonina es importante durante el sueño, ya que afecta la frecuencia cardíaca, la respiración y la presión arterial, explicó el médico.

“Si bien este estudio se suma al creciente cuerpo de evidencia sobre el papel potencial de la serotonina en el SIDS, todavía no sabemos cómo identificar a los bebés que pueden tener una vulnerabilidad subyacente”, agregó.

Sin embargo, algunos factores colocan a los bebés en una categoría de mayor riesgo.

Un diagnóstico de SIDS se realiza solo cuando no se identifica ninguna otra causa de muerte después de una investigación completa.

Los bebés de entre 2 y 4 meses tienen más probabilidades de sufrir SMSL, y el 90 % de los casos ocurren en bebés menores de 6 meses, anotó DeZure.

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“Además, los bebés que nacen prematuramente, los bebés con un familiar que murió de SMSL, los que tienen exposición al humo y al alcohol en el útero y/o en el hogar, y los niños con vulnerabilidades físicas subyacentes (como ciertas enfermedades del corazón o problemas respiratorios) son grupos de alto riesgo”, continuó.

Ha habido una tendencia de casos desproporcionadamente altos de SIDS en familias negras y nativas americanas/nativas de Alaska, dijo DeZure.

“Es importante que la investigación ayude a abordar estas disparidades de salud en las comunidades marginadas”, dijo.

Hábitos de sueño seguros clave para la prevención

Un diagnóstico de SIDS se realiza solo cuando no se identifica ninguna otra causa de muerte después de una investigación completa, según el sitio web de Cedars Sinai.

Aunque estudios como este apuntan a las posibles causas de los casos de SMSL, incluidas anomalías cerebrales, enfermedad respiratoria y la función cardíaca: no hay forma de predecir qué bebés podrían ser más susceptibles, dicen los expertos.

“Hasta que tengamos más investigaciones, lo mejor que pueden hacer los padres es tratar de minimizar el riesgo de SMSL mediante el uso de métodos comprobados como hábitos de sueño seguros y lactancia materna (si es posible), especialmente durante los primeros meses de vida, cuando los recién nacidos son los más vulnerables de morir de SMSL”, dijo DeZure.

La Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) lanzó su campaña Dormir boca arriba a principios de la década de 1990; desde entonces, ese programa ha pasado a llamarse Safe to Sleep.

Las pautas de la AAP exigen que los bebés duerman boca arriba sobre una superficie firme y plana a la hora de la siesta y de acostarse, sin almohadas, ropa de cama suelta u otros objetos que puedan interferir con la respiración.

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Si bien se recomienda que los bebés duerman en la misma habitación que los padres o cuidadores, no deben compartir la misma cama, dice la AAP.

Se ha demostrado que amamantar, dar chupetes a los bebés y tener sesiones diarias de “tiempo boca abajo” reducen el riesgo de SIDS.

El uso de monitores para bebés en el hogar no debe considerarse como un medio para prevenir el SMSL, afirma la AAP.

“No hay datos que sugieran que esto funcione y, en todo caso, puede causar daño al aumentar la ansiedad de los padres o dar una falsa tranquilidad”, dijo DeZure.

Desde que se lanzó la campaña de la AAP, los casos de SMSL se han reducido casi a la mitad, dijo el médico.

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“Sin embargo, después de 2001, los casos de SMSL en EE. UU. siguen siendo la principal causa de muerte de los bebés menores de 1 año, por lo que la investigación tiene un papel fundamental que puede ayudar a encontrar formas adicionales de reducir el riesgo de SMSL”, añadió.

Si los padres tienen preguntas sobre cómo prevenir el SIDS, deben hablar con el pediatra o el médico de atención primaria de su bebé para obtener más información, dijo DeZure.