Wgallina gustavo petro llegó al poder como el primer presidente abiertamente izquierdista de Colombia el año pasado, hizo de lograr la “paz total” en el país su principal prioridad. Menos de un año después, su búsqueda de la paz parece más inestable que nunca.
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Los planes del señor Petro siempre parecían ambiciosos. Colombia ha estado plagada de conflictos internos durante más de medio siglo. Los presidentes han lidiado con el problema de diversas maneras: Iván Duque, su predecesor conservador, alentó a las fuerzas armadas a atacar a los jefes o “capos” de las pandillas. Anteriormente, Juan Manuel Santos, presidente de 2010 a 2018, pasó cuatro años negociando un acuerdo de paz con el entonces grupo guerrillero más grande y antiguo del país, las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia, conocido como el FARC. En 2016 la mayoría de los FARC acordaron deponer las armas a cambio de sentencias reducidas, escaños en el Congreso y numerosas garantías sociales.
En diciembre, el Sr. Petro, que de joven fue miembro de metro-19, un grupo guerrillero nacionalista, anunció una tregua de seis meses con los cinco grupos armados más grandes del país, incluido el Ejército de Liberación Nacional (conocido como EL N), un grupo guerrillero de izquierda, y el Clan del Golfo, la mayor banda de narcotraficantes. El 15 de marzo, el presidente presentó una nueva ley en el Congreso, que junto con su ley de “paz total” establece el marco legal para que el gobierno negocie con los grupos criminales armados y les conceda sentencias reducidas si cooperan.
Sin embargo tanto el EL N y el Clan del Golfo ya no forman parte del cese al fuego. El EL N afirma que nunca se inscribió en primer lugar, mientras que Petro puso fin a la tregua con el Clan del Golfo el 19 de marzo después de que se descubrió que la pandilla estaba involucrada en una huelga minera. El presidente también enfrenta una lucha para obtener la aprobación de su nueva ley, que puede votarse en las próximas semanas. Francisco Barbosa, el fiscal general, critica la ley, que dice indultará a los criminales. A Barbosa también le preocupa que la ley erosione la independencia de la fiscalía.
Junto a esto, los ataques violentos se han incrementado en las últimas semanas. El 2 de marzo, los mineros se declararon en huelga en el Bajo Cauca, luego de que Petro intensificó una operación militar para reprimir la minería ilegal de oro. La inteligencia colombiana descubrió que miembros del Clan del Golfo se infiltraron en las huelgas, obligando a cerrar tiendas, bloqueando carreteras y dejando a miles de personas sin acceso a bienes básicos. Fue solo después de que el grupo quemó seis vehículos que Petro finalmente puso fin al alto el fuego.
De igual manera el 29 de marzo el EL N atacó una base militar en Catatumbo, un área en la frontera con Venezuela donde se cultiva coca, la planta base de la cocaína. Nueve soldados murieron. Menos de un mes antes, un campesino y un policía fueron asesinados durante huelgas campesinas en Caquetá, en la región amazónica del sur. Más de 70 policías fueron tomados como rehenes por un día.
“Esos eventos son contratiempos menores… es parte de negociar en medio de un conflicto”, dice Frank Pearl, el negociador jefe con el EL N bajo el señor Santos. Otros son menos optimistas. El hijo y el hermano del Sr. Petro están acusados de recibir sobornos de bandas de narcotraficantes para lograr concesiones en el proceso de alto el fuego (ambos niegan haber actuado mal). Mientras tanto, el gabinete de Petro se volvió contra él en febrero por una reforma de salud. La “paz total” parece más un eslogan que un objetivo alcanzable. ■