Cuando los candidatos republicanos a la presidencia se reúnan para su primer debate el miércoles en Milwaukee, la atención no solo estará sobre ellos, sino también sobre el papel de Wisconsin como uno de los cada vez más reducidos estados que son verdaderos campos de batalla.
Los republicanos eligieron a Milwaukee para el primer debate y para la convención nacional en solo 11 meses en gran parte debido al bien ganado estatus de Wisconsin como estado indeciso. Cuatro de las últimas seis elecciones presidenciales se han decidido por menos de un punto porcentual aquí, con Donald Trump ganando por un estrecho margen en 2016 antes de perder por un margen similar en 2020.
“Todos deben estar preparados para una guerra total, como de costumbre”, dijo el veterano estratega republicano Stephan Thompson.
Para participar en el debate del miércoles, el Comité Nacional Republicano exigió que los candidatos cumplieran con los umbrales de votación y donantes y firmaran un compromiso de apoyo al candidato republicano en las elecciones generales. Trump, el favorito que enfrenta cargos criminales en cuatro casos separados, dice que no asistirá.
Se espera que estén en el escenario el gobernador de Florida Ron DeSantis, el senador Tim Scott de Carolina del Sur, la exgobernadora de Carolina del Sur Nikki Haley, el empresario Vivek Ramaswamy, el exvicepresidente Mike Pence, el exgobernador. Chris Christie de Nueva Jersey y el gobernador de Dakota del Norte, Doug Burgum. El exgobernador de Arkansas, Asa Hutchinson, el alcalde de Miami, Francis Suárez, y el empresario de Michigan, Perry Johnson, también dicen que han cumplido con los requisitos para subir al escenario. La alineación oficial aún se está formando porque los candidatos tienen hasta el lunes por la noche para proporcionar evidencia al RNC de que han calificado.
EL PRIMER DEBATE PRESIDENCIAL GOP ES ‘MUY IMPORTANTE’ YA QUE LOS CANDIDATOS BUSCAN ‘MOMENTOS DE RUPTURA’
Los primeros votantes de las primarias republicanas opinarán sobre la nominación en menos de cinco meses, cuando Iowa celebre su caucus el 15 de enero, seguido de otros estados tempranos en febrero. Se espera que el eventual candidato se enfrente al presidente Joe Biden en noviembre.
Wisconsin será uno de los mayores sorteos en las elecciones generales. Es una distinción mantenida por un número de lugares cada vez menor pero a menudo cambiante, a medida que los antiguos estados indecisos como Ohio y Florida se vuelven más republicanos y Virginia y Colorado más demócratas. Eso deja a Wisconsin junto con Georgia, Arizona, Pensilvania y Nevada entre los estados más competitivos que podrían decidir la presidencia.
En una señal de la importancia de Wisconsin, Biden viajó a Milwaukee la semana pasada para hablar sobre su trabajo para crear empleos en la industria. El domingo, su campaña anunció que gastará $25 millones para publicar anuncios en siete estados, incluido Wisconsin, para contrarrestar a los republicanos en el debate. La compra de anuncios incluye las primeras inversiones de la campaña en medios hispanos y negros, dijo la campaña.
El estado de Wisconsin como principal objetivo electoral se remonta a más de 20 años.
En 2000, el demócrata Al Gore se impuso en Wisconsin por apenas 5.700 votos, o sólo el 0,22% del total de votos emitidos. Eso hace que la victoria de Biden en 2020 por casi 21.000 votos, o un margen de 0,56 %, parezca una paliza. Otras dos contiendas —el margen de victoria del 0,38 % de John Kerry en 2004 y la victoria del 0,77 % de Trump en 2016— también estuvieron muy reñidas.
Y no hay señales de que Wisconsin esté menos dividido.
Los demócratas han podido participar en los suburbios de Milwaukee, que alguna vez fueron confiablemente conservadores y vieron caer el apoyo del Partido Republicano en la era de Trump. Los demócratas también capitalizaron el aumento de la población en el condado de Dane, hogar de la capital liberal de Madison y de la Universidad de Wisconsin.
Los movimientos demócratas han podido ayudar a compensar los avances republicanos logrados en las áreas rurales durante la era Trump.
Un partidario del candidato a gobernador del Partido Republicano de Wisconsin, Tim Michels, señala los datos entrantes de todo el estado de la carrera por los gobernadores de Wisconsin durante un evento de campaña de la noche electoral para Michels en el Centro Comunitario Italiano, el 8 de noviembre de 2022, en Milwaukee. (Foto AP/Kenny Yoo, archivo)
“Wisconsin tiene casi la combinación exacta de poblaciones urbanas, suburbanas y rurales que se necesitan para mantener un estatus competitivo”, dijo Anthony Chergosky, profesor de ciencias políticas de la Universidad de Wisconsin-La Crosse. “Todo se suma a un estado que está muy disputado políticamente, pero que no se ve como hace 10, 20 o 30 años”.
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El representante demócrata de EE. UU. Mark Pocan, cuyo distrito incluye a Madison, señaló que los republicanos eligieron a Wisconsin como el primer estado en lanzar su esfuerzo de votación anticipada, adoptando una táctica utilizada durante mucho tiempo por los demócratas, pero que Trump y otros en el Partido Republicano rechazaron y afirmaron falsamente que estaba plagada de fraude. Trump ahora también está alentando la votación anticipada.
Los demócratas en Wisconsin se dirigen a la temporada presidencial de 2024 sintiéndose envalentonados.
Han ganado 14 de las últimas 17 elecciones estatales, incluido Biden en 2020, el gobernador Tony Evers en 2022 y Janet Protasiewicz en abril. Su victoria en la carrera por la Corte Suprema de Wisconsin le quitó el control mayoritario de la corte a los conservadores por primera vez en 15 años, con decisiones importantes que se avecinan sobre el acceso al aborto, la redistribución de distritos y las reglas de votación.
Los republicanos han obtenido victorias, incluida la reelección del senador estadounidense Ron Johnson el año pasado, obteniendo un escaño en el Congreso y aumentando las mayorías en el Senado y la Asamblea estatales. Pero esas ganancias se vieron eclipsadas por las pérdidas en las elecciones presidenciales, de gobernador y de la Corte Suprema, dijo Thompson.
Además de la carrera presidencial, la senadora demócrata estadounidense Tammy Baldwin está lista para la reelección para un tercer mandato el próximo año. Y ambas partes se están preparando para la posibilidad de que la nueva Corte Suprema de Wisconsin, controlada por los liberales, ordene nuevos mapas legislativos y obligue a todos los legisladores actuales a presentarse a las elecciones.
En la carrera presidencial, DeSantis mostró fortaleza este verano mientras luchaba a nivel nacional.
Trump fue favorecido por el 31% de los republicanos e independientes de tendencia republicana encuestados, mientras que DeSantis obtuvo el 30% en una encuesta de la Facultad de Derecho de la Universidad de Marquette publicada el 29 de junio. Pero en un enfrentamiento directo, DeSantis fue favorecido por el 57% y Trump en un 41%.
Desde que se realizó esa encuesta, Trump fue acusado por tercera y cuarta vez y DeSantis sacudió su campaña mientras lucha por obtener el apoyo de Trump a nivel nacional.
Los republicanos de Wisconsin están más divididos sobre Trump que las últimas dos veces que se postuló. La negativa de Trump a aceptar la derrota en 2020, y sus repetidas mentiras sobre el resultado en Wisconsin y los llamados a descertificar los resultados, lo alejaron de muchos de los principales republicanos.
“Es como una cerveza caliente”, dijo el demócrata Pocan sobre Trump. “Él no es exactamente lo que buscamos aquí en el estado. Simplemente no creo que haya mucho potencial de crecimiento para él si es el candidato republicano”.
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DeSantis, durante una gira de recaudación de fondos en julio a Wisconsin, atrajo a más de una docena de legisladores estatales republicanos a un evento, incluido el exgobernador Tommy Thompson, la exvicegobernadora Rebecca Kleefisch y Tim Michels, el candidato republicano a gobernador de 2022. Los anfitriones incluyeron a los megadonantes republicanos Dick y Liz Uihlein, quienes donaron a los esfuerzos para que Trump fuera elegido en 2016 y 2020.
“Los republicanos de Wisconsin van a pensar en uno, ¿es alguien que puede vencer a Trump en una primaria y dos, pueden vencer a Biden?”. dijo Thompson. “Al final del día, la gente aquí solo quiere ganar. Simple y llanamente”.