Rosalynn Carter diagnosticada con demencia a los 95: Qué saber sobre la condición en los ‘ancianos más viejos’
Rosalynn Carter, la esposa del expresidente Jimmy Carter, ha sido diagnosticada con demencia, anunció la familia esta semana.
A los 95 años, Carter es parte de una cohorte conocida como la “anciana más vieja”, una en la que las tasas de demencia son marcadamente más altas que en otros grupos de edad.
Entre los adultos de 65 años o más, el 10 % de ellos tiene demencia y el 22 % tiene un deterioro cognitivo leve, según un estudio de la Universidad de Columbia de 2022 publicado en la revista JAMA Neurology.
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Entre las personas entre 65 y 69 años, al 3% se les diagnostica la afección. Las tasas de demencia aumentan al 35 % para las personas de 90 años o más, según los hallazgos del estudio.
Diagnóstico de demencia en los ‘viejos más viejos’
En cuanto a la población de personas mayores, algunos estudios la han desglosado en tres grupos: los “viejos más jóvenes” entre 65 y 74 años, los “viejos medios” entre 75 y 84, y los “viejos más viejos”, ” que tienen 85 años o más.
La Oficina del Censo de los EE. UU., sin embargo, ha afirmado que los “viejos más viejos” deben incluir a las personas de 90 años o más, ya que representan la parte de más rápido crecimiento de la población de los EE. UU. y se están expandiendo más rápido que las personas de 85 a 89 años. segmento, según un estudio de 2013 publicado en la revista Continuum.
Rosalynn Carter, la esposa del expresidente Jimmy Carter, ha sido diagnosticada con demencia, anunció la familia esta semana. (Imágenes falsas)
Puede ser un desafío diagnosticar la demencia en edades avanzadas, ya que los síntomas pueden superponerse de muchas maneras con los cambios normales que ocurren a medida que una persona envejece, anotó el Dr. James Pratty, profesor clínico asistente de psiquiatría en la Universidad de California Escuela de Medicina de Riverside.
“También se dificulta aún más porque algunos de los síntomas de la demencia, incluida la pérdida de memoria, pueden ser causados por condiciones médicas y psiquiátricas que pueden causar confusión, que puede imitar la demencia”, explicó a Fox News Digital.
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Estas condiciones puede incluir depresióndeshidratación, anomalías electrolíticas e infecciones del tracto urinario, añadió Pratty.
Factores de riesgo de demencia en edades avanzadas
La progresión del declive de la demencia, o la velocidad a la que ocurre, se vuelve mucho más rápida en las personas mayores de 65 años que en las más jóvenes, explicó Pratty.
“La progresión de la enfermedad también depende mucho del tipo de demencia”, continuó. “La demencia vascular, la demencia con cuerpos de Lewy y la enfermedad de Alzheimer pueden progresar a un ritmo diferente, y todas ellas disminuirán más rápidamente cuando el inicio sea significativamente tardío en la vida”.
Otro factor de riesgo para los que se enfrentan a la demencia a los 90 años es que las intervenciones médicas típicas no resultan tan efectivas en esta población, anotó Pratty.
Entre las personas entre 65 y 69 años, al 3% se les diagnostica la afección. Las tasas de demencia aumentan al 35% para las personas de 90 años o más. (iStock)
Las personas de 90 años o más también corren un mayor riesgo de desarrollar problemas de equilibrio, coordinación, visión y audición, añadió.
“Esta poderosa combinación aumenta el riesgo de caídas”, dijo.
Algunos de los factores de riesgo más comunes de la demencia también entran en juego para los “mayores”, dijo Pratty.
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Estos incluyen los determinantes sociales de la salud, que son las condiciones ambientales que afectan a una amplia gama de condiciones médicashabilidades funcionales y resultados de calidad de vida, explicó.
“El aislamiento social y la mala alimentación, junto con la falta de ejercicio regular, también pueden aumentar el riesgo de desarrollar demencia a medida que envejecemos”, dijo Pratty.
Además, una serie de problemas de salud crónicos, como diabetes, colesterol altohipertensión y depresión, pueden aumentar el riesgo de demencia.
En febrero, el actor Bruce Willis, de 67 años, fue diagnosticado con demencia frontotemporal (DFT), que afecta los lóbulos frontal y temporal del cerebro y puede afectar el comportamiento, la personalidad, el lenguaje y el movimiento. (TOLGA AKMEN/AFP)
Las personas de 85 años o más también son más susceptibles a la demencia si usan ciertas sustancias, anotó el médico.
“Las dos sustancias más comunes que pueden causar daño a los vasos sanguíneos en el cerebro que envejece o causar daño directo a las células cerebrales incluyen alcohol y fumar cigarrillos”, dijo Pratty.
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Para aquellos que tienen antecedentes familiares de demencia, el riesgo también aumenta a medida que envejecen.
“Además, los pacientes que sufrieron una lesión en la cabeza o un ACV tienen un mayor riesgo de desarrollar demencia”, añadió Pratty.
Rosalynn Carter (en la foto con la familia extendida) continúa viviendo en casa con su esposo en Plains, Georgia. (CORBIS/Corbis vía Getty Images)
Rosalynn Carter “sigue viviendo feliz en casa con su marido, disfrutando de la primavera en Plains (Georgia) y de las visitas a sus seres queridos”, según un comunicado familiar publicado en la web del Centro Carter.
Carter se ha desempeñado durante mucho tiempo como defensora de la salud mental, trabajando para mejorar el acceso a la atención y reducir el estigma que la rodea.
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“Reconocemos, como ella lo hizo hace más de medio siglo, que el estigma es a menudo una barrera que impide que las personas y sus familias busquen y obtengan el apoyo que tanto necesitan”, continúa el comunicado.
“Esperamos que compartir las noticias de nuestra familia aumente las conversaciones importantes en las mesas de la cocina y en los consultorios médicos de todo el país”.
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