Rory McIlroy supera a Patrick Reed en el Dubai Desert Classic 2023 para coronar una semana dramática en el DP World Tour

Comenzó con un tee y terminó con un putt. Desde el comienzo de la semana, Rory McIlroy y Patrick Reed se vieron envueltos en una pelea que terminó durando las cuatro rondas y culminó con un birdie-birdie de McIlroy para ganar el Dubai Desert Classic por tercera vez. McIlroy también comienza su año con una victoria por primera vez en su carrera condecorada.

Antes del torneo, McIlroy ignoró el enfoque de Reed en el campo de práctica en Dubai, citando que el abogado de Reed, Larry Klayman, le había entregado una citación a McIlroy en su casa en Nochebuena. Reed lanzó un tee en la dirección general de McIlroy (que, siendo golf, se convirtió en una gran historia) y luego se refirió a McIlroy como un “niño pequeño e inmaduro”.

Entonces comenzó el torneo.

McIlroy tomó una ventaja saludable en la ronda final en Dubai, disparando 66-70-65 en las primeras tres rondas en lo que parecía ser su tercera victoria en sus últimas siete aperturas. Reed, que quedó atrapado en otro controversia durante la tercera ronda el domingo cuando su bola pudo o no haber aterrizado en el árbol en el que finalmente la identificó (vea el video a continuación para ver la historia completa), tenía diferentes planes el lunes en la final.

El ex campeón de Masters tenía 7 bajo par en 13 hoyos, y McIlroy realmente no podía ponerse en marcha. Jugó los primeros 15 en solo 2 bajo par, un puntaje respetable pero no suficiente con todo el campo cargando. En el No. 17, sin embargo, acertó su approach a 4 pies para hacer el putt para birdie, y luego se dio un tiro de 14 pies para otro birdie en el hoyo 72 para ganar el torneo. Lo enlató para un final de birdie-birdie y la victoria número 15 de su carrera en el DP World Tour.

McIlroy no ha terminado fuera de los cuatro primeros en sus últimos siete torneos profesionales, y ganó tres de ellos, incluido el Tour Championship y la Copa CJ del año pasado. Este, sin embargo, fue mucho más personal debido a cómo todo comenzó con Reed y porque él fue quien empujó a McIlroy hacia la línea de meta.

“Mentalmente fue muy duro hoy”, dijo McIlroy. “Sentí que podría haber dejado que mis emociones se interpusieran en mi camino. Hoy gasté mucha energía mental tratando de concentrarme en mí mismo y concentrarme en lograr un puntaje y tratar de alcanzar un número. Tuve que trabajar muy duro para olvidarme de que estaba allí arriba y tratar de concentrarme en mí mismo”.

McIlroy ha perdido ante solo 10 jugadores en sus últimas siete aperturas, y tiene 12 resultados entre los cinco primeros en 17 aperturas desde el Masters de 2022. Él y Jon Rahm, quien ha ganado cuatro de sus últimas siete aperturas, son de lejos los dos mejores jugadores del mundo. La parte aterradora para el resto del mundo es que McIlroy ni siquiera se siente bien con su juego en este momento.

“Creo, de nuevo, que lo más satisfactorio para mí esta semana es que no he dado lo mejor de mí, ni mucho menos, y poder ganar cuando no has dado lo mejor de ti, es como el Santo Grial. de lo que estamos tratando de hacer”, dijo McIlroy. “Realmente satisfecho con ese lado, pero definitivamente hay mucho espacio para mejorar en las próximas semanas”.

La victoria significa que McIlroy se une a Els con tres victorias en su carrera en este evento, la mayor cantidad en la historia.

“Dubai ha sido una gran parte de mi carrera y mi viaje, y poner mi nombre en este trofeo por tercera vez hoy, para unirme a Ernie Els, es una sensación muy buena”, dijo.