Wgallina Ayatolá Ruhollah Khomeini, el carismático líder de la revolución islámica de Irán, murió en 1989, cientos de miles de dolientes llenaron las calles, temerosos de lo que podría suceder a continuación. Hoy en día el estado de ánimo es muy diferente. Durante más de seis meses, los iraníes han estado manifestándose en masa, coreando la muerte del ayatolá Ali Khamenei, el sucesor enfermo del fundador como líder supremo. Sin embargo, nadie sabe quién podría llenar sus zapatos cuando se vaya, o si la última teocracia de Medio Oriente realmente sobrevivirá.
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A pesar de varios temores de cáncer, el hombre de 84 años puede aguantar durante años todavía. Pero las dudas sobre su salud y la fuerza de su sistema, la Velayat-e Faqih, o la regla del clérigo- están creciendo. Incluso los iraníes de mentalidad religiosa han comenzado a perder la fe en la teocracia.
El régimen es evidentemente impopular. Las elecciones han sido durante mucho tiempo una farsa. La no alineación en la política exterior parece cada vez más falsa a medida que el régimen se acurruca con China y Rusia. La sucesión seguramente sacudirá el statu quo, dice Pejman Abdolmohammadi de la Universidad de Trento en Italia. “Podría acelerar una toma de poder totalmente autoritaria o provocar una transición democrática”.
Sobre el papel, la sucesión debe ser suave. Tal como están las cosas, el líder supremo tiene la última palabra en todos los asuntos de estado, lo que lo hace muy superior al presidente, que es elegido en condiciones antidemocráticas cada cuatro años. El líder supremo, por el contrario, es elegido por una asamblea de 88 clérigos. Si esta élite con turbante no está segura de a quién elegir, un triunvirato compuesto por el presidente, el presidente del Tribunal Supremo y un jurista de alto rango decide y un referéndum confirma su elección. En 1989, el triunvirato, que incluía a un hijo de Khomeini, convenció a Khamenei, un clérigo de rango medio que ya era presidente, para que ocupara el puesto a espaldas de la asamblea. Un referéndum constitucional debidamente seguido.
Tres décadas después, Khamenei se ha negado a nombrar un sucesor. Mientras tanto, el régimen se ha visto sacudido por manifestaciones y disidencias tras la muerte en septiembre pasado de una joven bajo custodia de la llamada policía de la moralidad.
Los dos principales contendientes tienen pedigríes religiosos aún más débiles que los de Khamenei. Ebrahim Raisi, ex presidente del Tribunal Supremo y ahora presidente archirreaccionario, pasó un tiempo relativamente corto estudiando en seminarios. “Tiene la misma calificación que un imán de mezquita”, dice Mustafa Fahas, un académico musulmán chiíta en el Líbano que monitorea los eventos en Irán. El suegro de Raisi es un clérigo ultraconservador que, entre otras cosas, quiere prohibir la música. Esto lo aleja de la mayoría de los iraníes.
El otro favorito es el segundo hijo de Khamenei, Mojtaba. Dirige la oficina del líder supremo y es cercano a Hossein Taib, hasta hace poco el poderoso jefe de inteligencia del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC), el cuerpo pretoriano del régimen. Sr. Khamenei junior ha sido aclamado recientemente en el estado TELEVISOR como ayatolá, el rango más alto del clero, pero nunca ha ocupado un cargo oficial y rara vez se le ve en público. A muchos incondicionales del régimen no les gusta la perspectiva de una sucesión dinástica: su revolución se basó en el derrocamiento de un sha.
La gran novedad, comparada con la situación de 1989, es el surgimiento de la IRGC. Ahora tiene el látigo sobre los clérigos. Durante tres décadas, Khamenei ha construido su poder como defensa contra sus rivales entre el clero y contra el riesgo de oposición en la calle. El IRGCLa membresía de ‘s en el parlamento aumentó del 6% en 1980 (un año después de la revolución) al 26% actual, según Chatham House, un grupo de expertos en Londres, mientras que la representación clerical cayó del 52% al 11%. El clero solía enviar clérigos a IRGC unidades; Ahora el IRGC entrena a sus propios clérigos y los envía a los seminarios, dice Ali Alfoneh, un experto en Estados Unidos que escribió un libro sobre la sucesión del liderazgo de Irán.
como el IRGC ha ganado fuerza, muchos observadores de Irán piensan que sus comandantes podrían mantener al líder supremo en su lugar pero reducirlo a una figura decorativa. Podría preferir a Raisi como “un idiota útil que encaja a la perfección”, dice Saied Golkar, otro experto en Irán en Estados Unidos. El IRGC posiblemente podría hacerse cargo y desechar el gobierno clerical por completo, reemplazándolo con una alternativa igualmente autoritaria. El IRGC puede ser más pragmático que el clero gobernante y esforzarse más para no chocar con la clase media ya descontenta. En política exterior, sin embargo, podría ser igual de contundente, dejando de lado la cacareada campaña de Khamenei. fatua contra las armas nucleares y compitiendo abiertamente para construir una bomba nuclear. Si bien continúa oponiéndose a la presencia de Estados Unidos en el Golfo, es posible que sea más flexible al negociar con “el Gran Satán”.
Algunos argumentan que el IRGC podría imponer un nuevo contrato social por el cual los iraníes tendrían más libertad para vestirse, beber y bailar como quisieran. Irán podría tener una ministra de educación, la primera en más de 40 años. (Un pelotón de fusilamiento islamista mató al último, en 1980). La libertad política, sin embargo, se reduciría aún más.
Ese proceso puede haber comenzado. La policía moral a menudo deja solas a las mujeres sin velo. Pero la represión contra la disidencia y el crimen es más dura que nunca. Las ejecuciones aumentaron el año pasado en más del 80%, a 576. Si un autoritario IRGC Si el régimen recuperara la estabilidad y relajara las costumbres personales, muchos iraníes podrían aceptarlo.
Pero los verdaderos reformistas seguramente apostarían por un sistema civil secular, en lugar de gobernar por cualquiera de los IRGC o el clero. A principios de este año, un expresidente, Muhammad Khatami, pidió “una transformación fundamental”. Un excandidato presidencial popular, Mir Hossein Mousavi, rompió su silencio después de 12 años de arresto domiciliario para pedir un referéndum sobre si mantener a Irán como una república islámica.
Cualquiera que sea la forma de la transición, bien podría ser desordenada. Solo una cosa es segura, dice Fahas, cercano a los clérigos dentro del régimen. Khamenei será “el último verdadero preguntas frecuentes”. En otras palabras, el gobierno de los clérigos tal como lo concibió el padre fundador de la revolución de 1979 habrá terminado. ■
