Xiomara castro, el presidente de Honduras, sentó las bases para una exitosa visita a Beijing este mes. En marzo, su país abandonó los lazos con Taiwán a favor de China. Honduras también está en proceso de unirse al Nuevo Banco de Desarrollo con sede en Shanghái, una imitación del Banco Mundial cofundada por China. Pero tal vez la Sra. Castro sintió que se necesitaba algo más. Cuando conoció a su contraparte, Xi Jinping, vestía un traje pantalón rojo y una camisa con una corbata roja suelta (en la foto).
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El presidente hondureño no es el primer dignatario extranjero en rendir homenaje a China vistiendo el color nacional. Los líderes pasados y presentes, desde Robert Mugabe hasta Vladimir Putin, se han puesto corbatas rojas para las conversaciones con Xi. En al menos dos ocasiones, Narendra Modi, el primer ministro de la India, se ha metido un pañuelo rojo en el bolsillo de su chaqueta Nehru al saludar al presidente de China.
Las primeras damas a menudo han ido más allá. La esposa de Richard Nixon, Pat, marcó la pauta al usar un abrigo rojo cuando ella y el presidente hicieron su histórico viaje a China en 1972. Michelle Obama (junto con su hija) usó un vestido carmesí para una reunión con Xi en Beijing en 2014 Melania Trump hizo lo mismo cuando visitó Florida en 2017. En un viaje a China en 2018, Brigitte Macron, la primera dama de Francia, usó un audaz abrigo rojo durante una salida y un largo vestido rojo para una visita a una galería de arte en Beijing. .
Para los chinos el rojo representa prosperidad y buena fortuna. En el siglo XIV, Zhu Yuanzhang, el primer emperador de la dinastía Ming (y líder de la rebelión de los turbantes rojos), lo declaró “el color más distinguido”. Con el tiempo, el rojo se asoció con las costumbres populares. Los chinos regalan sobres rojos llenos de dinero en efectivo como regalos navideños. Los nuevos padres a menudo reciben huevos rojos para celebrar el nacimiento de un niño.
La mitología china habla de una bestia llamada Nian que aterrorizaba a los niños al comienzo del año nuevo lunar, hasta que los aldeanos descubrieron que el monstruo fue asustado por un niño pequeño vestido de rojo. Eso, según el cuento, es la razón por la cual los chinos comenzaron a colgar farolillos rojos para marcar el año nuevo y otras festividades.
Los funcionarios extranjeros vestidos de rojo probablemente esperan ser favorecidos por Xi, en lugar de ser protegidos de él. El rojo ha sido un símbolo de la política de izquierda desde la revolución francesa y fue adoptado por el Partido Comunista. A los niños chinos se les enseñó durante mucho tiempo que su bandera nacional, cinco estrellas doradas sobre un campo rojo, representaba la “sangre fresca de los mártires”.
Para algunos dignatarios extranjeros, el rojo ciertamente ha traído suerte. La visita de Nixon fue un éxito y marcó una nueva era en las relaciones chino-estadounidenses. Castro se fue de Beijing con acuerdos que, espera, traerán inversiones chinas a Honduras. Pero con la misma frecuencia, los líderes extranjeros que lucen un poco de rojo se van a casa decepcionados. Los lazos con China tienden a girar en torno a algo más que lazos.■
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