Thorfinn rompecráneos es, como siempre, un problema. Las Islas Orkney, frente al noreste de Escocia, están actualmente interesadas en destacar su larga y fructífera relación con Noruega. Pero si lees la antigua saga que narra esa relación, ofrece indicios de que esas relaciones a veces han sido un poco tensas.
La Saga Orkneyinga es rica en personajes con nombres como Eirik Blood-Axe y en frases y pasajes como “los lobos cenaron en los muertos” y “A Einar le cortaron las costillas de la columna vertebral con una espada y le sacaron los pulmones a través de las rendijas en su espalda” y, un estribillo favorito, “muchos hombres fueron asesinados”. Hay momentos más suaves y hombres que suenan más suaves: hay, por ejemplo, un personaje llamado Einar Buttered-Bread. Naturalmente, por desgracia, está frito.
Esto es importante porque después de las tragicomedias del Brexit y el Grexit, el mundo ha estado disfrutando del espectáculo del “Orkxit”. Este mes se sugirió que a las Islas Orcadas les gustaría separarse de Gran Bretaña y convertirse en un territorio autónomo de Noruega. Este es un sentimiento comprensible: también lo harían muchos países. Escocia tiene un PIB por persona de £33,000; caída de las tasas de esperanza de vida; y su exlíder fue arrestada recientemente por una investigación sobre las finanzas de su partido. Noruega, por el contrario, tiene una PIB de unas 80.000 libras esterlinas por cabeza; aumento de la esperanza de vida; y su población guapa, saludable e irritantemente políglota son encontrados regularmente por OCDE encuestas para estar entre los más satisfechos del mundo. Londres probablemente votaría a favor de la secesión de Noruega si pudiera.
Sin embargo, Orkney tiene el mejor caso: hasta 1472, el archipiélago pertenecía a Noruega; las islas estuvieron bajo control noruego durante mucho más tiempo del que han estado bajo el control británico. A vuelo de pájaro (o navegando el drakkar), Orkney está mucho más cerca de Noruega (300 millas de distancia) que de Londres (530 millas). También hay otros enlaces: el idioma Norn, hablado aquí hasta el siglo XVIII, era nórdico. Hoy en día, los nombres nórdicos, Egilsay, Eynhallow, todavía salpican el paisaje, retorcidos y tolkienianos en una lengua inglesa.
El intento de Orkxit, que suena similar a Tolkienish, comenzó el 4 de julio en una reunión del Consejo de las Islas Orkney, cuando una moción para explorar “modelos alternativos de gobierno”, incluida la búsqueda de “conexiones nórdicas”, fue aprobada por 15 votos contra seis. Noruega no se mencionó explícitamente como una alternativa favorita, pero todos entendieron implícitamente que era una. Aunque James Stockan, el concejal que propuso la moción, no es dogmático al respecto. Como él lo expresa, en el tipo de declaración que suena como si aún no hubiera recibido la aprobación final de los abogados constitucionalistas: “No hay ninguna razón por la que no podamos ser parte de Noruega o Dinamarca… o tener algún otro tipo de jurisdicción… Podríamos ser parte de Islandia.
No todos los isleños están convencidos. En la aldea de Twatt (otro nombre de Orcadian que podría decirse que funcionaría menos bien en el continente), los lugareños son escépticos. “No creo que Noruega nos quiera”, dice una mujer. El colega concejal de Stockan, David Dawson, considera que el plan es “defectuoso de principio a fin” y una “fantasía” al estilo Brexit. Sin embargo, muchos otros isleños son más entusiastas: en la cercana Orkney Brewery, Luke Gardner, un cervecero, dice que “daría la bienvenida a nuestros señores supremos noruegos”. Los habitantes de Orcad modernos tienden a ser optimistas sobre el pasado sangriento de las naciones: en la cervecería, la cerveza “Skull Splitter” al 8,5% (“Rica, afrutada, sedosa”) es un éxito de ventas.
Para comprender lo que realmente está sucediendo en Orkney, es más útil pasar de Noruega a otra nación nórdica que mencionó el Sr. Stockan: Dinamarca. Comparte muchos paralelos modernos con Noruega: un estado vikingo próspero y saludable que está feliz con su suerte, tanto que en 2006, los científicos publicaron un artículo titulado “Por qué los daneses son presumidos: estudio comparativo de la satisfacción con la vida en la Unión Europea”. (El documento consideró varias hipótesis de por qué esto podría ser así, incluido el color del cabello, ya que “las rubias se divierten más”, pero concluyó que el generoso estado de bienestar de Dinamarca era una causa más probable).
Los daneses también comparten una historia igualmente tensa con sus vecinos occidentales. Mientras los noruegos buscaban enérgicamente vínculos más estrechos con Orkney en el siglo X, los daneses amenazaban con hacer lo mismo más al sur, a menos que Inglaterra les pagara el impuesto conocido como “Danegeld”. Lo que está sucediendo en Orkney ahora es, posiblemente, una versión moderna de eso. Por supuesto, las amenazas han cambiado: hoy en día la gente no amenaza con invadir sino con separarse. Pero el principio general, de dinero por amenazas, sigue siendo el mismo.
Nadie en la isla tiene la sensación de que se trata de una propuesta seria. Incluso la concejala que sugirió por primera vez la idea de volver a Noruega dice que hizo la sugerencia como “un comentario frívolo”. Stockan admite que no propuso la moción por una pasión repentina por las naciones nórdicas, sino por una “frustración absoluta” por no recibir suficiente dinero ni atención por parte del gobierno escocés. El Sr. Dawson, sin embargo, lo expresa de manera más directa. Esto, dice, es hacer “amenazas”.
Sea lo que sea, hasta ahora está funcionando, al menos para llamar la atención. Hace unas semanas, dice el Sr. Stockan, no pudo lograr que los desafíos que enfrenta Orkney se escucharan al otro lado del mar en Escocia. “Ahora hemos logrado que se extienda por todo el planeta”. Como sabían Thorfinn Skull-Splitter y sus colegas, la extraña amenaza puede ser espléndidamente efectiva; aunque los vikingos tendían a amenazar en equipo con sacar los pulmones de las personas a través de sus cajas torácicas. Queda por ver si las amenazas por sí solas lograrán generar un cambio real. ■
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