AL MENOS desde 1805, los jefes de gobierno occidentales han estado haciendo juicios delicados sobre cómo señalar exactamente su respeto por el mes de ayuno musulmán del Ramadán. El 9 de diciembre de ese año, Thomas Jefferson cambió la hora de una cena en la Casa Blanca de las habituales 15.30 horas a “precisamente al atardecer”. El cambio se hizo para acomodar las obligaciones religiosas de un invitado de Túnez que estaba desempeñando un papel importante en las negociaciones para liberar a la joven república de la amenaza de los piratas del norte de África.
En tiempos más recientes, los líderes del mundo democrático han tomado el período de abstinencia desde el amanecer hasta el anochecer, cuya última promulgación comenzó al atardecer del 5 de mayo, como una señal para saludar y tranquilizar a los musulmanes en todas partes, en sus propios países y alrededor. el mundo. A menudo asisten u organizan al menos una iftar, la comida comunal consumida cuando cae la oscuridad. Incluso el presidente Donald Trump y su administración han comenzado a reconocer la importancia del Ramadán, a pesar de los sentimientos islamistas de muchos de sus seguidores.
En 2017, el primer año completo de Trump en el cargo, tanto la Casa Blanca como el Departamento de Estado rompieron con la práctica de albergar iftar cenas, y un mensaje presidencial de saludo contenía la ácida afirmación de que el mes sagrado “fortalece la conciencia de nuestra obligación compartida de rechazar la violencia”. Pero Trump reanudó la práctica de organizar una reunión en la Casa Blanca iftar el año pasado (aunque fue criticado por invitar principalmente a diplomáticos extranjeros en lugar de compatriotas musulmanes). La comunicación del año pasado habló más positivamente de la “riqueza” que el Islam aportó al “tapiz religioso” de Estados Unidos.
El saludo de Ramadán de este año fue aún más cálido. En palabras que podrían haber sido tomadas de un sermón de la mezquita del viernes, Trump declaró: “Durante el Ramadán, los musulmanes ayunan desde el amanecer hasta el anochecer, recitan pasajes del Corán y realizan actos benévolos de caridad y buena voluntad hacia los demás. Al hacerlo, desarrollan un sentido renovado de propósito en su propio viaje espiritual, profundizando su aprecio por la gracia y la misericordia de Dios”.
El presidente estadounidense no es el único líder occidental que ha utilizado el mes sagrado para contrarrestar la impresión de ser hostil al Islam. En 2015, el entonces primer ministro conservador de Canadá, Stephen Harper, se convirtió en el primer líder de su país en albergar un iftar: esto fue a pesar de la percepción generalizada de que su partido estaba jugando con el sentimiento anti-musulmán al, por ejemplo, prohibir el velo facial durante las ceremonias de ciudadanía. Su sucesor liberal, Justin Trudeau, ha sido aún más cálido en su reconocimiento del Ramadán. En uno de los primeros mensajes emitidos por un líder occidental este año, dijo que el ayuno “honra los valores fundamentales del Islam, como la compasión y el servicio a los demás”.
En la Francia constitucionalmente secular, el jefe de Estado difícilmente podría organizar algo remotamente parecido a un ritual religioso en su propia residencia. Pero el presidente Emmanuel Macron hizo un gesto significativo en 2017 al asistir a un iftar establecido por el Consejo Francés de la Fe Musulmana (CFCM). Dijo que quería agradecer a los líderes musulmanes por su apoyo en la lucha contra el terrorismo. Pero se sintieron decepcionados cuando no repitió la cortesía el año pasado.
Los políticos alemanes también saben cómo practicar la diplomacia de Ramadán. En 2015, la canciller Angela Merkel hizo su primera aparición en la reunión anual iftar alojado en Berlín por su Ministerio de Relaciones Exteriores. Quería señalar que la fe musulmana tiene un lugar en la vida alemana, a pesar de las declaraciones en contrario de los miembros de su propia coalición y los opositores de la extrema derecha. “Es obvio que el Islam es parte de Alemania”, dijo, sabiendo que la declaración estaba lejos de ser evidente para muchos de sus compatriotas. Dos años más tarde, el ministro de Relaciones Exteriores de Irán, Mohammad Javad Zarif, fue invitado a la cena al atardecer del Ministerio de Relaciones Exteriores de Alemania como parte de un delicado acercamiento entre Berlín y Teherán.
En Gran Bretaña, donde se organizó oficialmente iftar Las comidas y los deseos de Ramadán han sido una práctica estándar en los últimos años, el gobierno fue un poco más lento de lo habitual este año en desear a los musulmanes lo mejor para su mes de abstinencia. Pero Theresa May, la primera ministra que, al igual que la señora Merkel, es hija de un clérigo cristiano, usó su cuenta de Twitter para señalar que “el Ramadán representa los valores universales de paz, reflexión, devoción y caridad”.