Nueva York invadida por pulgones alados en medio del humo de los incendios forestales canadienses, dicen los expertos
Los residentes de la ciudad de Nueva York recurrieron a las redes sociales cuando decenas de pulgones alados llenaron los cielos al mismo tiempo que el humo de los incendios forestales canadienses, invadiendo múltiples distritos.
El fotógrafo Jeremy Cohen señaló los insectos que estaban muriendo en su camisa y anteojos cuando andaba en bicicleta en un video de Twitter del jueves.
“Se siente como el apocalipsis en este momento”, comentó.
Múltiples usuarios de Twitter hicieron referencia a las diez plagas de Egipto en la historia bíblica del Éxodo, incluidas las moscas.
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En esta foto proporcionada por Andrew Jensen, un pulgón se alimenta de una planta con flores nativa llamada “humo de la pradera” (Geum triflorum) en Idaho cerca de Slate Creek en el Bosque Nacional Nez-Perce el 25 de mayo de 2013. El nombre de la especie es Macrosiphum euphorbiae , también conocido como “áfido de la patata”, que es originario de EE. UU. y Canadá. Como si el humo y la neblina provenientes de los incendios en Canadá no fueran suficientes, algunas partes de la ciudad de Nueva York están plagadas de pulgones. ((Andrew Jensen vía AP))
Algunos vecindarios se han mantenido libres de insectos, aunque el índice de calidad del aire del viernes fue suficiente para mantener a muchos en el interior.
Quedaba la pregunta: ¿Qué eran los insectos? Muchos dijeron que parecían mosquitos.
Los científicos han dicho a varios medios que estos insectos son pulgones.
El profesor David Lohman, entomólogo de la Universidad de la Ciudad de Nueva York, dijo a The Associated Press que las cálidas temperaturas invernales pueden haber contribuido a los enjambres. Los áfidos no suelen salir en la ciudad de Nueva York hasta después del verano.
El sol sale de una nube mientras el humo envuelve el horizonte del bajo Manhattan y el One World Trade Center en la ciudad de Nueva York el 30 de junio de 2023, visto desde la ciudad de Jersey, Nueva Jersey. ((Foto de Gary Hershorn/Getty Images))
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“El humo podría estar permitiendo que los áfidos permanezcan abundantes durante más tiempo de lo normal en el verano”, explicó Andy Jensen, otro investigador, a la agencia. “Muchos pulgones reducen la velocidad o detienen la reproducción en el calor del verano”.
Jody Gangloff-Kaufmann, entomóloga de la Universidad de Cornell, le dijo a FOX 5 New York que los pulgones tienen un ciclo en el que son reproductivos, desarrollan alas y salen volando de una planta huésped, generalmente árboles.
“Y parece haber sucedido todo a la vez en toda la ciudad de norte a sur”, comentó.
“No será mucho más, estoy seguro”, dijo Gangloff.
En la parte inferior de la hoja de un manzano joven, hay pulgones verdes. Los pulgones, que miden solo unos pocos milímetros, perforan las células vegetales con su probóscide y se alimentan de la savia azucarada de la planta. Los áfidos se reproducen especialmente en los primeros veranos secos y cálidos. ((Foto de Soeren Stache/alianza de imágenes a través de Getty Images))
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Si bien son una molestia, el Departamento de Salud Pública de la Ciudad de Nueva York dijo que no hay nada que temer.
“Si bien esto puede ser molesto, estos insectos no presentan un riesgo conocido para la salud pública”, dijo el departamento en un comunicado el viernes. “Estamos investigando estos errores y compartiremos cualquier información de salud importante”.
Los áfidos son insectos pequeños de cuerpo blando que varían en color; los pulgones alados son un poco más oscuros. Se alimentan de la savia de las plantas y, en muchos casos, no hay síntomas visibles de alimentación de áfidos, según la Universidad de Minnesota.
Associated Press contribuyó a este informe.
