Masters 2018: Más paciente Rory McIlroy suena mentalmente preparado para ganar en Augusta National

AUGUSTA, Ga. — Dos hoyos en una segunda ronda en el Masters en la que lideró por dos después de 18 hoyos, Jordan Spieth se encontró mirando a Rory McIlroy, quien compartió el liderato con 4 bajo par después de birdies en los números 2 y 3. Vida viene rápido a usted en Augusta National. McIlroy y Spieth lo saben mejor que nadie.

El Ulsterman disparó un 1 sobre 37 en los primeros nueve, pero en un día en que el suelo se coció y los puntajes aumentaron, McIlroy se quedó, y se quedó un poco más. Luego aprovechó una oportunidad de birdie en el No. 13 y metió un putt para birdie de 27 pies en el No. 14 para volver a 4 bajo par. Falló putts para birdie factibles en los números 17 y 18, pero aprovechó para par fáciles y un total de 71 1 bajo par y 140 4 bajo par.

Empata su segundo mejor puntaje de 36 hoyos aquí.

El cuatro veces ganador de Grand Slam probablemente estará entre los cinco primeros al final del día y preparado para probablemente el mejor swing que haya tenido en el Grand Slam de su carrera. Podría tener que luchar contra condiciones frías, ventosas y lluviosas el sábado o 36 hoyos de juego el domingo. Así que no será fácil, pero la forma en que McIlroy ha encadenado los primeros 36 ha sido impresionante.

Ha luchado contra condiciones difíciles y problemas de distancia en algunos hoyos y anotó tan bien como cualquiera en las dos primeras rondas. Ha resistido la tentación de tratar de hacer 10 tiros en un swing, lo que no es exactamente un sello distintivo de su carrera, y seguirlo por Augusta es ver a un golfista más paciente y relajado de lo que quizás hayamos visto en años pasados.

“Experiencia”, dijo McIlroy cuando se le preguntó qué lo hace más paciente que antes. “Creo que solo con la cantidad de veces que he estado en la contienda o liderando… ya sea un evento regular del PGA Tour o un evento importante o lo que sea. Cada experiencia que tienes en esa arena en esas situaciones , aprendes un poco de él cada vez.

“No tengo que salir y hacer un birdie en cada hoyo, especialmente en este campo de golf. En estas condiciones, los pares están bien. A veces, los pares pueden ser un poco aburridos y es posible que sientas que quieres para sacar un poco más de tu ronda. Pero a medida que miras hacia arriba en la tabla de clasificación, y todavía estás allí alrededor del líder … me tomó un tiempo adaptarme.

“Cada vez que vine aquí por primera vez en el Tour, pensé que todos estos muchachos hicieron birdie en cada hoyo y que solo tenías que hacer un tiro increíble tras otro y aguantar el putt después. No es exactamente así. El golf es un juego de hacer que tus fallas no tan mal y aprovechando tus buenos tiros. En lo que va de semana, he podido hacer eso”.

McIlroy ha jugado par 5 en 5 bajo par hasta el momento, y su juego corto también ha sido escandaloso. Sus cuñas han sido nítidas y en punto, y su putt ha sido lo suficientemente bueno (que es todo lo que necesita ser para que McIlroy gane otro major).

Las condiciones físicas del viernes fueron pésimas. No es el clima per se, sino los greens resbaladizos y el sol de Georgia que se siente más caliente de lo que es. Pero mentalmente, las condiciones eran aún más duras. Todo el año escuchas sobre las oportunidades de gol en Augusta y sobre cómo este es el lugar para hacer águilas y birdies. ¡Los rugidos! ellos dicen. No hubo ninguno el viernes. Solo hubo pares duros y duros y un par de intentos de birdie en los pares 5. Eso es.

Es precisamente por eso que lo que hizo McIlroy en los dos primeros rounds fue tan impresionante. Con solo el 25 por ciento del campo bajo par en el momento en que terminó, McIlroy asumió un papel que a veces se le ha escapado en el pasado. Fue una potencia mental en los primeros 36 en dos rondas increíblemente exigentes. Fue paciente tanto en sentido literal como figurado.

“Es tan complicado”, le dijo McIlroy a Tom Rinaldi de ESPN. “Los vientos deberían ser básicamente de lado a lado del oeste hoy, pero cada hoyo en el que te metes viene de una dirección diferente. Realmente necesitas ser consciente de lo que está haciendo. Solo espero hasta que siento que el viento está donde debería”. ser, y luego acerté mi tiro. Simplemente se arremolina en estos árboles grandes y altos. Si tienes el viento justo en cada hoyo, estarás bien”.

Dos veces McIlroy ha estado en esta posición antes, y eso sucedió de maneras muy diferentes. En 2011, lideró por dos tras salir con un abierto de 65-69. Tenía 21 años. Todo el mundo sabe lo que pasó después de eso.

“Le doy mucha importancia a lo que sucedió aquí en 2011”, dijo McIlroy a principios de esta semana. “Siento que me hizo un mejor jugador, siento que me hizo una mejor persona. Definitivamente fue un constructor de carácter. No creo que hubiera tenido la carrera que he tenido hasta ahora si no fuera por para ese día. Así que creo que fue muy importante”.

En 2016, McIlroy estaba 3 bajo par después de 36 hoyos, uno detrás de Jordan Spieth. El campeón de 2015 lo encendió ese sábado en un clima frío. Spieth pasó a hacer volar al Masters en la recta final, pero estuvo en él hasta el final. McIlroy no lo era.

“Me siento relajado”, dijo McIlroy el viernes sobre su mentalidad de cara al fin de semana. “Me siento bien. “Constantemente tengo una conversación conmigo mismo sobre permanecer en el presente y solo una toma a la vez y todos los clichés que escuchas, pero es verdad. Ya sabes, eso es todo lo que estoy haciendo. Estoy tratando de llegar allí y hacer el mejor golpe que pueda, y después de eso, buscaré cuál es la mejor manera de hacer el siguiente golpe y el putt.

“Así que en gran medida ha sido así, lo cual… me ha complacido cómo me he sentido y mi proceso de pensamiento y dónde estoy mentalmente, me he sentido muy bien al respecto. Siento que no tengo que hacer mi mejor swing para jugar mi mejor golf, pero si puedo pensar de la manera que estoy pensando ahora y permanecer en esa mentalidad, entonces es cuando he sido capaz de producir mis mejores resultados”.

Ha sido interesante ver a un McIlroy duro como un clavo abrirse camino en este lugar. Seguro, él todavía golpea los drives tal vez mejor que nadie en la historia, y sí, su juego con los hierros todavía hace que las rodillas de los hombres adultos se debiliten y se tambaleen. Pero ha sido su fortaleza mental lo que lo ha impulsado al fin de semana. También ha sido inesperado. Es el golpe mental de los jueves y viernes lo que a menudo lo desequilibra. Aunque no este año. Incluso en condiciones que no siempre han encajado con su personalidad o su juego.

Curiosamente, McIlroy tuvo tantos domingos en los años 60 como jueves, viernes y sábados combinados en Augusta. Lo hemos visto jugar libremente el fin de semana aquí. Eso es porque puedes relajarte un poco el fin de semana. Déjalo colgar. Ahí es cuando McIlroy está en su mejor momento. Su promedio de anotaciones de 68.0 es el número 2 en el PGA Tour esta temporada. Ahora bien, si sobrevive a lo que podría ser un amargo sábado, podríamos obtener un Sunday Rory que combina una tenacidad mental mucho más fuerte que la que hemos visto en años anteriores con uno de los conjuntos de habilidades más espectaculares en la historia del golf moderno.

Para una chaqueta. Y el Golpe.