TEL SENTENCIA esta semana de Vladimir Kara-Murza, un político de la oposición, a 25 años de prisión conmocionó incluso a aquellos acostumbrados a la represión del sistema judicial de Rusia. Yan Rachinsky, presidente de Memorial, un grupo de derechos humanos que recientemente fue ilegalizado, describió la duración de la sentencia como estalinista. El propio Kara-Murza expresó su sorpresa por lo mucho que el juicio fue más allá de las normas de los últimos juicios a disidentes soviéticos. “Cosas como esta podrían haber estado presentes en la década de 1930, no en la de 1970”, dijo.
Kara-Murza, un ciudadano británico-ruso, fue sentenciado por una combinación inverosímil de cargos: traición al estado, desinformación y trabajo para una organización “indeseable” prohibida y fundada por Mikhail Khodorkovsky, un ex oligarca exiliado. Su verdadero crimen es hablar en contra de la invasión de Ucrania por parte de Vladimir Putin.
Kara-Murza conocía los riesgos de continuar con la actividad política en Rusia, ya que sobrevivió a dos presuntos intentos de envenenamiento que lo dejaron con una salud frágil. Amigos y colegas dicen que él también aceptó la posibilidad de arresto. “Dijo que era una inferencia razonable”, dijo Kirill Rogov, analista, quien habló con él a principios de 2022, justo antes de que regresara a Rusia. “Él suspiró y dijo que si eres un político ruso, debes estar en Rusia en este momento”.
La sentencia de Kara-Murza se produce después de una serie de leyes en tiempo de guerra en constante expansión, que limitan todo tipo de disidencia contra Putin. Estos están siendo interpretados con creciente dureza. El mes pasado, los servicios de seguridad arrestaron a Evan Gershkovich, un periodista estadounidense, por cargos de espionaje. El 18 de abril, al día siguiente de la sentencia del Sr. Kara-Murza, Rusia anunció una mayor ampliación de la red legislativa, alargando la sentencia máxima por la llamada traición estatal de 20 años a cadena perpetua. Los abogados que representan a los seleccionados para el juicio también han sido objeto de ataques. Vadim Prokhorov, que defendía a Kara-Murza, abandonó Rusia poco antes del veredicto. Le habían avisado que él sería el siguiente.
Maria Eismont, una abogada de derechos humanos que representa a Kara-Murza, permanece en Moscú. En nuestra serie de podcasts El próximo año en Moscú, explica la lógica de continuar con su trabajo en un país donde los servicios de seguridad están por encima de la ley. Una de las razones, dijo, es que en los tribunales rusos “puedes decir abiertamente cosas que, durante mucho tiempo, están prohibidas en otros lugares”.
Al regresar a Rusia, Kara-Murza siguió el ejemplo de Alexei Navalny, quien regresó en enero de 2021, después de haber sido envenenado con Novichok, un agente nervioso. En el episodio final de nuestro podcast, disponible el 22 de abril, Kira Yarmysh, su vocera, nos dice que ha estado recluido en régimen de aislamiento desde el verano pasado y que su salud se está deteriorando. El espíritu de Navalny, dice, sigue tan fuerte como siempre.
El estado ahora está preparando un nuevo caso en su contra. Actualmente, Navalny cumple una condena de nueve años por cargos falsos, pero los fiscales han abierto una nueva investigación por cargos inverosímiles de terrorismo y extremismo, que conlleva una pena de cárcel de hasta 35 años. No perdieron tiempo en conectar la fundación anticorrupción del Sr. Navalny con el asesinato el 2 de abril en San Petersburgo de Vladlen Tatarsky, un bloguero a favor de la guerra.
Vladimir Ashurkov, asociado de Navalny en Londres, dice que no espera que salga “nada bueno” de ningún nuevo juicio. Pero dice que se entiende que Navalny, al igual que Kara-Murza y otros presos políticos, permanecerá en prisión mientras Putin retenga el poder. “Incluso ahora, el mandato de Alexei es de nueve años, lo que supera el horizonte de visibilidad que cualquier persona tiene sobre la Rusia contemporánea”, dice el Sr. Ashurkov.
El Kremlin utiliza la represión y la propaganda para silenciar a los rusos que se oponen a la guerra de Putin. Parece esperar que frases como la de Kara-Murza convenzan a sus enemigos de que abandonen la esperanza. Pero algunos observadores creen que el aumento de la dureza es una señal de que las autoridades están nerviosas.
La represión debe entenderse como una forma de comunicación entre el Estado y sus súbditos, sugiere Grigory Okhotin, fundador de OVD-Info, una red de apoyo legal para las víctimas de la violencia policial. “Es como una mano invisible”, dice. Se siente con más fuerza cuando las personas comienzan a traspasar los límites de lo que está permitido. Las autoridades “se mueven cuando la gente empieza a tener menos miedo. Las oraciones demostrativas son una señal de fracaso, de pérdida de control”. ■