SI hay dos verdades universalmente reconocidas, son que las poblaciones occidentales están envejeciendo y que es probable que se automaticen más trabajos. Pero, ¿cómo interactuarán esas dos tendencias? Ese es el enfoque de un nuevo informe llamado “Las amenazas gemelas del envejecimiento y la automatización”, una colaboración entre el Centro de Riesgo Global de Marsh & McLennan, Mercer y Oliver Wyman. El estudio analiza 15 países y concluye que los trabajadores asiáticos corren mayor riesgo (ver gráfico).
Para 2050, la ONU estima que más de un tercio de la población mundial tendrá más de 50 años, frente a menos del 16 % en 1950. Como proporción de la población en edad de trabajar, los que tienen entre 50 y 64 años ya representan más de 30% de la fuerza laboral en Canadá, Alemania, Italia y Japón. En parte, esto se debe a que los cambios en los beneficios de pensión significan que los trabajadores mayores ya no pueden darse el lujo de jubilarse anticipadamente; Desde el cambio de milenio, la edad efectiva de jubilación ha aumentado de 62 a 64 años en la OCDE.
Pero hay un choque potencial aquí. Los estudios sugieren que la adopción de robots es mayor en los países que envejecen más rápidamente. Los trabajadores mayores pueden querer un trabajo pero descubren que los robots toman su lugar. Parte del problema son sus habilidades; Una encuesta de la OCDE encontró que solo el 10 % de los adultos de 55 a 65 años podían completar nuevas tareas tecnológicas de varios pasos, en comparación con el 42 % de los que tenían entre 25 y 54 años.
El estudio encontró que los países con más trabajadores mayores poco calificados en ocupaciones automatizables (trabajo administrativo repetitivo en una oficina u operación manual de máquinas) tienden a ser donde la población mayor crece más rápido. Cinco de los seis principales países donde los trabajadores están en mayor riesgo se encuentran en Asia, aunque los riesgos son bastante altos en todos los ámbitos. En China, se espera que la cantidad de trabajadores de entre 50 y 64 años aumente un 128 % entre 2015 y 2030.
En parte, esto se debe a que los países asiáticos en desarrollo tienen muchos trabajos en el extremo inferior de la cadena de valor, donde la automatización es más fácil de realizar. Los países con personas mayores más educadas tienen menores riesgos de automatización.
¿Hay alguna esperanza? Los estudios han encontrado que los veteranos canosos tienden a superar a los trabajadores más jóvenes en memoria semántica y habilidades de lenguaje y habla. También es menos probable que dejen sus trabajos. Así que el truco será encontrar nuevas tareas para que las realicen los mayores, y asegurarse de que obtengan la capacitación adicional necesaria para realizarlas.
