adultos mayores con problemas de la vista pueden ser más propensos a desarrollar demencia, según ha descubierto un nuevo estudio publicado en JAMA Ophthalmology.
Investigadores del Universidad de Michigan, Ann Arbor analizó datos del Estudio Nacional de Tendencias de Salud y Envejecimiento de 2021, que mostró un vínculo entre todos los tipos de problemas de visión (agudeza de lejos, agudeza de cerca y sensibilidad al contraste) y una mayor prevalencia de demencia, incluida la enfermedad de Alzheimer.
La agudeza a distancia (agudeza visual) es una medida de la claridad o nitidez de la visión a una distancia de 20 pies, según la Asociación Estadounidense de Optometría.
Esto generalmente se prueba haciendo que la persona lea letras en una tabla de Snellen.
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La agudeza de cerca es una medida de qué tan bien alguien puede ver algo de cerca.
La sensibilidad al contraste mide la capacidad de la persona para distinguir entre un objeto y el fondo contra el que se encuentra, o para diferenciar entre dos colores similares.
Los adultos mayores con problemas de visión pueden tener más probabilidades de desarrollar demencia, según un nuevo estudio publicado en JAMA Ophthalmology. (iStock)
Cuantos más tipos de problemas de visión tenga una persona, mayores serán las posibilidades de demencia, afirmaron los hallazgos del estudio.
El estudio incluyó datos nacionales de 2967 participantes de 71 años o más.
“Hicimos la hipótesis de que la discapacidad visual estaría asociada con la demencia porque estudios previos encontraron una asociación”, dijo la autora principal del estudio, Olivia Killeen, MD, profesora clínica de oftalmología y ciencias visuales en la Universidad de Michigan, en un comunicado a Fox News Digital.
“La pérdida de la estimulación visual conducirá a la abstinencia y a una menor participación mental”.
“La salud ocular y la salud cerebral están estrechamente vinculadas en adultos mayores,” ella añadió.
“Este estudio es único porque utilizó una agudeza visual actualizada y medida objetivamente (lo que significa que a todos los participantes se les hizo una prueba de la vista)”, continuó.
“Esto nos permitió analizar las asociaciones entre la agudeza visual y la demencia”.
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Aunque la salud de los ojos y la salud del cerebro están estrechamente relacionadas en las personas mayores, la buena noticia es que la mayoría de los problemas de la vista se pueden tratar, dijo Killeen.
“Por ejemplo, las cataratas son una de las principales causas de discapacidad visual en las personas mayores, y la pérdida de visión por cataratas se puede revertir con cirugía de cataratas“, explicó Killeen.
“Debido a que la discapacidad visual se asocia con la demencia, el tratamiento de los problemas de la vista puede ser una clave para reducir el riesgo de demencia”.
Un estudio de Cedars-Sinai encontró en marzo que los primeros signos de la enfermedad de Alzheimer pueden detectarse en los exámenes de la vista. (iStock)
El estudio tenía algunas limitaciones, apuntó.
Los investigadores no tenían información sobre las causas de la discapacidad visual, lo que significa que no pudieron estudiar la asociación entre afecciones oculares específicas, como cataratas, glaucoma y degeneración macular, y la demencia.
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“Se necesitan ensayos controlados aleatorios para medir el impacto del tratamiento de los problemas de la visión en la demencia”, dijo Killeen.
Los resultados son consistentes con investigaciones previas que muestran un vínculo entre el deterioro sensorial y un mayor riesgo de demencia, estuvo de acuerdo el Dr. Gary Small, presidente de psiquiatría y médico jefe de salud del comportamiento en el Centro Médico de la Universidad de Hackensack en New Jersey.
“Recibir atención oftalmológica de rutina es importante para el diagnóstico temprano y el tratamiento de los problemas de la vista”, dijo el autor principal de un nuevo estudio. (iStock)
Small no participó en el estudio de la Universidad de Michigan.
“La estimulación mental mantiene los circuitos neuronales activos y fuertes, lo que protege al cerebro de los declives relacionados con la edad”, dijo a Fox News Digital.
“La pérdida de estimulación visual conducirá a la abstinencia y menos compromiso mental.”
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Dado el gran tamaño de la muestra de este estudio reciente y las “medidas objetivas de discapacidad visual”, Small dijo que los resultados son particularmente convincentes.
“Es importante que cualquier persona, especialmente los adultos mayores, controle regularmente su agudeza visual y corrija los déficits para optimizar la calidad de vida y protegerse contra la demencia”, dijo.
Cuantos más tipos de problemas de visión tenga una persona, mayores serán las posibilidades de demencia, afirmaron los hallazgos del estudio. (iStock)
Small agregó: “La conclusión es que el viejo adagio, ‘Úselo o piérdalo’, se aplica no solo a la salud física sino también a la salud cognitiva”.
La protección y la prevención son clave para mejorar los resultados, tanto visuales como cognitivos, estuvo de acuerdo Killeen.
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“Recibir atención oftalmológica de rutina es importante para el diagnóstico temprano y el tratamiento de los problemas de la vista”, dijo.
“La Academia Estadounidense de Oftalmología recomienda que las personas mayores de 65 años se exámenes oculares de rutina cada uno o dos años”.
“Es importante que cualquier persona, especialmente los adultos mayores, controle regularmente su agudeza visual y corrija los déficits para optimizar la calidad de vida y protegerse contra la demencia”.
Como Fox News Digital informó anteriormente, un estudio de Cedars-Sinai encontró en marzo que los primeros signos de enfermedad de alzheimer se puede detectar en los exámenes de la vista.
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Se encontró que los pacientes que tenían un deterioro cognitivo leve o la enfermedad de Alzheimer tenían cantidades más altas de amiloide beta 42, una proteína que forma las “placas” que se acumulan en el cerebro de las personas con la enfermedad de Alzheimer, así como células llamadas microglía, que también están asociadas con la progresión de la enfermedad, en sus retinas.