Después de que los casos de abscesos cerebrales en niños supuestamente se triplicaron el año pasado en el sur de Nevada, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) están investigando las posibles razones del aumento.
La Dra. Taryn Bragg, neurocirujana pediátrica del Intermountain Primary Children’s Hospital en Las Vegas, Nevada, informó la cantidad inesperada de casos al Distrito de Salud del Sur de Nevada, que emitió un aviso de salud pública en enero de 2023.
“Comenzamos a notar las infecciones en marzo de 2022”, dijo el Dr. Bragg a “Fox & Friends Weekend” el domingo por la mañana. “La gran mayoría de los niños presentaron infecciones de los senos paranasales que progresaron bastante rápido hasta formar abscesos en el cerebro”.
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La mayoría de los niños también mostró la presencia de la bacteria Streptococcus intermedius, que se encuentra comúnmente en la cavidad oral y respiratoria, dijo.
“A menudo no provoca infecciones, pero ciertamente puede hacerlo, y es el organismo más común que provocará abscesos cerebrales”, dijo el Dr. Bragg.
Después de que los casos de abscesos cerebrales en niños supuestamente se triplicaron el año pasado en el sur de Nevada, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) están investigando las posibles razones del aumento. (iStock)
El médico no ha visto evidencia de que las infecciones sean causadas por factores ambientales en el sur de Nevada.
“No encontramos nada local en nuestra comunidad que nos ayudara a mitigar y tratar de reducir las tasas de infección”, dijo a Fox News Digital en una entrevista telefónica.
‘Muy diferente del resfriado común’
Como explicó el Dr. Bragg en “Fox & Friends Weekend”, los niños que llegaron al hospital con infecciones cerebrales ya estaban “increíblemente enfermos” cuando llegaron.
“Es muy diferente de un resfriado común”, dijo.
No ha habido muertes por estos abscesos cerebrales pediátricos en Nevada.
“La mayoría de los niños tenían fiebre significativa, fuertes dolores de cabeza, letargo, tal vez incluso déficits neurológicos, como dificultades o debilidad en el habla o el lenguaje”.
Un absceso cerebral, o absceso cerebral, ocurre cuando una infección hace que se forme una bolsa llena de pus en el cerebro. (iStock)
No ha habido muertes por estos abscesos cerebrales pediátricos en el sur de Nevada, y la gran mayoría de los niños se han “recuperado por completo sin déficit neurológico”, dijo el Dr. Bragg.
Sin embargo, muchos de ellos han requerido antibióticos a largo plazo y múltiples cirugías.
A pesar del pico, los abscesos cerebrales son raro en general
Los abscesos cerebrales son raros entre los niños, según el aviso.
Entre 2015 y 2021, el condado de Clark en el sur de Nevada solo vio alrededor de cinco casos por año entre los menores de 18 años, declaró el Distrito de Salud del Sur de Nevada.
En 2022 hubo 17 casos, un aumento del 240%.
Los niños que llegaron al hospital con infecciones cerebrales estaban “increíblemente enfermos” cuando llegaron.
La edad promedio de los pacientes era de 12 años, y el 76% de ellos eran hombres.
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La Dra. Jessica Penney, oficial de inteligencia epidémica de los CDC, presentó el aumento de los abscesos cerebrales pediátricos en la Conferencia del Servicio de Inteligencia Epidémica (EIS), celebrada la semana pasada en Atlanta, Georgia, según la agenda del programa.
CDC está investigando
El CDC discutió por primera vez el aumento de los abscesos cerebrales pediátricos en su Informe semanal de morbilidad y mortalidad en septiembre de 2022.
Después de que tres niños en California fueran hospitalizados con la afección en mayo de 2022, la agencia comenzó a investigar.
Los abscesos cerebrales generalmente se diagnostican mediante resonancias magnéticas, análisis de sangre y/o análisis de muestras del área infectada. (iStock)
“Las conversaciones con médicos en varios estados generaron preocupaciones sobre un posible aumento de las infecciones intracraneales pediátricas, en particular las causadas por Streptococcus intermedius, durante el año pasado y el posible papel contribuyente de la infección por SARS-CoV-2”, afirmaron los CDC en el informe.
Qué saber sobre los abscesos cerebrales
Un absceso cerebral, o absceso cerebral, ocurre cuando una infección hace que se forme una bolsa llena de pus en el cerebro, según Johns Hopkins Medicine.
La causa más común es la presencia de bacterias u hongos en el cerebro, que pueden entrar por los oídos, los senos paranasales o el torrente sanguíneo.
Aquellos que experimentan una lesión en la cabeza o se someten a una cirugía en esa área también podrían desarrollar un absceso.
La causa más común es la presencia de bacterias u hongos en el cerebro.
Algunas personas corren un mayor riesgo, como las que tienen VIH/SIDA, un defecto cardíaco, un historial de uso de drogas por vía intravenosa o una condición que debilita el sistema inmunológico, afirma Johns Hopkins.
En los casos reportados en el sur de Nevada, el 64% de los niños informaron síntomas que incluyen congestión nasal y secreción nasal, según el aviso de salud pública.
Otro 50% experimentó dolor de cabeza, dolor de cabeza con fiebre y lesiones en la cabeza con riesgo de conmoción cerebral.
Un absceso cerebral es una emergencia médica que requiere tratamiento inmediato en el hospital, dijo un médico de enfermedades infecciosas a Fox News Digital. (iStock)
Otros síntomas comunes incluyen alteraciones visuales, debilidad, convulsiones, náuseas, vómitos, confusión, cambios en la conciencia, rigidez en el cuello o la espalda y dificultad para hablar o moverse, según Johns Hopkins.
La afección se puede diagnosticar mediante resonancias magnéticas o tomografías computarizadas, análisis de sangre y/o muestras del absceso.
En los casos del sur de Nevada, el 79 % de los padres de los niños buscaron atención médica que finalmente condujo a la hospitalización, y el 50 % de ellos fueron directamente a la sala de emergencias.
“Un absceso cerebral es una emergencia médica”.
Las infecciones generalmente se tratan con antibióticos fuertes, esteroides, medicamentos antimicóticos y/o medicamentos anticonvulsivos, según Johns Hopkins.
En casos severos, se puede requerir cirugía para drenar o extirpar el absceso.
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“Un absceso cerebral es una emergencia médica”, dijo el Dr. MarkAlain Déry, médico de enfermedades infecciosas que ejerce en Access Health Louisiana, en una entrevista con Fox News Digital.
“Debe drenarse de inmediato. El paciente debe estar en el hospital, bajo la supervisión de un médico de enfermedades infecciosas”.
Algunos de los riesgos más graves asociados con los abscesos cerebrales incluyen déficits neurológicos y convulsiones, agregó el médico.
Posible vínculo con la pandemia
Los abscesos cerebrales en los niños disminuyeron cuando comenzó la pandemia de COVID-19, luego aumentaron en el verano de 2021, casi al mismo tiempo que comenzaron a levantarse las restricciones relacionadas con la pandemia, afirmaron los CDC en su informe.
Los casos alcanzaron su punto máximo en marzo de 2022 antes de disminuir a los niveles de referencia.
Alrededor de la mitad de los niños (no representados) con infecciones cerebrales experimentaron dolores de cabeza, dolores de cabeza con fiebre y lesiones en la cabeza con riesgo de conmoción cerebral. (iStock)
El momento ha llevado a algunos a sugerir que el aumento es causado por la “deuda de inmunidad”, en la que las restricciones pandémicas, como el uso de máscaras y los bloqueos, podrían haber debilitado los sistemas inmunológicos.
El Dr. Déry dijo que cree en el concepto de deuda de inmunidad, pero duda de que sea un factor en el aumento de las infecciones cerebrales.
“Creo que la deuda de inmunidad se aplica más a los virus respiratorios, como el RSV y la influenza”, dijo a Fox News Digital. “Con un absceso cerebral, es causado por bacterias o parásitos, a menudo en los casos en que las personas se han sometido a un trabajo dental o un procedimiento ENT (oído, nariz y garganta)”.
Añadió: “No se obtiene un absceso cerebral de la nada”.
Otros médicos tampoco están seguros de si existe un vínculo con la pandemia.
Alrededor de un tercio de los padres de los niños dijeron que habían dejado de usar cubrebocas antes del inicio de la infección, dijo el Dr. Bragg a Fox News Digital. (iStock)
“Todavía no sabemos si esto es solo un grupo de casos o una tendencia nacional, por lo que no podemos decir si una pausa en la respuesta del sistema inmunitario debido a los bloqueos o cierres de COVID está jugando un papel, donde la respuesta a la básica errores como el estreptococo, que nuestros niños no habían visto en mucho tiempo, se retrasa”, dijo a Fox News Digital el Dr. Marc Siegel, profesor de medicina en el Centro Médico Langone de la NYU y colaborador médico de Fox News.
Sin embargo, el médico cree que el aumento de las infecciones cerebrales podría deberse a que las personas no reconocen las infecciones de los senos paranasales y los oídos debido a la “hiperconcentración” en la COVID.
“Un absceso cerebral no surge de la nada”.
“Recientemente, hemos visto un aumento en las infecciones de los senos paranasales y del oído, muchas de las cuales no se detectan, que pueden propagarse a los abscesos cerebrales en una pequeña cantidad de casos”, dijo.
“Es un juego de números: el aumento de las infecciones de los senos paranasales y del oído en adolescentes sanos lleva al aumento correspondiente en la cantidad de abscesos”.
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Alrededor de un tercio de los padres de los niños dijeron que habían dejado de usar cubrebocas antes del inicio de la infección, dijo el Dr. Bragg a Fox News Digital.
Hasta que se reciba más información de otros estados del país, el Dr. Bragg dijo que será difícil hacer una “determinación definitiva” sobre la causa de las infecciones.
“A pesar del aumento de tres o cuatro veces en los números, todavía es un tamaño de muestra relativamente pequeño”, anotó.
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El médico espera ver más evidencia de que las infecciones están muy extendidas. Ya ha oído hablar de casos en Phoenix, Seattle, California, Nueva York y Michigan.
“Podríamos ver más información proveniente de otras subespecialidades, como casos de cirugía general y otorrinolaringología pediátrica”, dijo el Dr. Bragg.