- Los republicanos de Wisconsin reservaron $125 millones para combatir la contaminación derivada de las sustancias químicas PFAS. Los conservadores del estado calificaron la inversión de histórica en la lucha contra la contaminación por PFAS.
- La legislatura de Wisconsin realizará un seguimiento para decidir cómo se debe gastar el dinero.
- Los demócratas culparon a los republicanos del estado por no especificar en qué deberían gastarse los 125 millones de dólares.
Los republicanos de Wisconsin votaron el jueves para reservar $125 millones para combatir la contaminación de los llamados químicos eternos, pero retrasaron una decisión sobre cómo gastar exactamente el dinero.
La afluencia de dinero para hacer frente a la contaminación por PFAS se produce después de que los republicanos se hayan negado durante años a gastar tanto en la contaminación del agua como ha pedido el gobernador demócrata Tony Evers. Pero el gasto republicano este año superaría los $107 millones que Evers propuso gastar en pruebas de agua, investigación, mitigación, nuevos puestos y subvenciones adicionales en todo el estado.
Asignar dinero para luchar contra el PFAS, mientras se eliminan las pruebas y los nuevos puestos para trabajar en la contaminación, no “tiene ningún maldito sentido”, dijo la senadora demócrata LaTonya Johnson de Milwaukee.
Los republicanos anunciaron los $125 millones y lo calificaron como una inversión histórica en la lucha contra la contaminación por PFAS.
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“La Legislatura está tomando este problema muy en serio”, dijo el copresidente del comité, el Senador Howard Marklein.
Habrá una legislación de seguimiento para explicar cómo se gastará el dinero, dijo el representante Mark Born, copresidente del Comité Conjunto de Finanzas que redacta el presupuesto.
“Necesitamos darnos tiempo para encontrar las soluciones correctas”, dijo el senador republicano Eric Wimberger de Green Bay en una conferencia de prensa.
Johnson calificó la financiación como “bastante significativa”, pero dijo que se debería haber hecho más antes.
El edificio del Capitolio de Wisconsin se muestra el 12 de septiembre de 2021 en Madison. Los republicanos de Wisconsin votaron para reservar $125 millones para combatir la contaminación de los productos químicos PFAS. (Patrick McDermott/Getty Images para IRONMAN)
“No podemos sentarnos aquí y actuar como si estuviéramos haciendo el trabajo del Señor cuando nuestros electores y sus hijos están siendo dañados todos los días”, dijo. “Deberíamos estar avergonzados de no haber abordado estos problemas antes”.
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Los demócratas también criticaron a los republicanos por no especificar en qué se deberían gastar los 125 millones de dólares, diciendo que temían que no se usaran o al menos retrasaran la acción.
“Mientras tanto, nuestras comunidades continúan luchando con este importante problema”, dijo la senadora demócrata Kelda Roys de Madison.
El comité aprobó el gasto con el apoyo de todos los republicanos y la oposición de los demócratas. El comité está trabajando para elaborar el plan de gastos de dos años, que luego debe ser aprobado por el Senado y la Asamblea y luego firmado por Evers.
Se espera que el comité complete su trabajo el próximo mes. El presupuesto entra en vigor en julio.
Los demócratas, incluido Evers, han pedido que se promulguen estándares estrictos sobre los niveles aceptables de PFAS en el agua, medidas que han encontrado resistencia por parte de los republicanos y la comunidad empresarial del estado.
Las PFAS, o sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas, son sustancias químicas hechas por el hombre que no se descomponen fácilmente en la naturaleza. Se encuentran en una amplia gama de productos, incluidos utensilios de cocina, espuma contra incendios y ropa resistente a las manchas. Los productos químicos se han relacionado con problemas de salud, como bajo peso al nacer, cáncer y enfermedades hepáticas, y se ha demostrado que hacen que las vacunas sean menos efectivas.
Los municipios de Wisconsin están luchando contra la contaminación por PFAS en sus aguas subterráneas, incluidos Marinette, Madison, Wausau y la ciudad de Campbell en French Island. Las aguas de Green Bay también están contaminadas. El Departamento de Recursos Naturales del estado emitió un aviso advirtiendo a las personas que limiten su consumo de pescado de la bahía de Green Bay, así como de partes de los ríos Peshtigo, Oconto y Menominee debido a la contaminación con PFAS.
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Los republicanos han aprobado proyectos de ley en los últimos años que restringen el uso de espuma contra incendios que contiene PFAS, pero se han resistido a hacer nada más sustancial en medio de las preocupaciones de la industria y los operadores de tratamiento de aguas residuales de que los esfuerzos de limpieza y filtración y la construcción de nuevos pozos costarían decenas de millones de dólares. .
La administración de Evers adoptó regulaciones el año pasado que establecen límites en PFAS en agua superficial y potable. Sin embargo, los conservadores en la junta de políticas del Departamento de Recursos Naturales bloquearon una propuesta para limitar los productos químicos en el agua de pozo.
Desde entonces, la administración de Evers ha relanzado un intento de escribir estándares para PFAS en agua de pozo. El presupuesto del gobernador también establece un enfoque múltiple para tratar con los productos químicos.
Los republicanos eliminaron previamente el lenguaje del presupuesto de Evers que pedía restringir los niveles de PFAS en las aguas y el aire del estado y exigir que el DNR creara reglas sobre cómo determinar la responsabilidad financiera por la contaminación con PFAS.
El fiscal general demócrata Josh Kaul demandó a unas 20 empresas el año pasado alegando que sus productos contaminaban el medio ambiente con PFAS. Esos casos aún están pendientes.