Para leer más sobre el periodismo de datos de The Economist, visite nuestra página Detalles gráficos.
ON 3 DE JULIO la temperatura media global del aire alcanzó un nuevo récord. El 4 de julio, la temperatura media global del aire alcanzó un nuevo récord. Y el 6 de julio, la temperatura global promedio del aire alcanzó un nuevo récord (ver gráfico). Tres récords en una sola semana pueden parecer alarmantes. Las olas de calor en Asia y América, y un cálido verano en Europa, están contribuyendo al promedio mundial. Los científicos estiman que podrían llegar más récords a medida que el verano en el hemisferio norte esté en pleno apogeo.
El antiguo récord de 16.924°C (62.463°F) se mantenía desde 2016 (en 2022 fue igualado pero no superado). El 3 de julio también fue 0,086 °C más alto que el pico anterior, el mayor margen jamás registrado. Al día siguiente, la diferencia se duplicó. El nuevo récord es de 17,233 °C, más de medio grado más cálido que la temperatura más alta registrada en 1980. Las brechas entre los años récord oscilan entre tres y 15 años. Los datos actuales no muestran que estos períodos se estén acortando. Pero cuando se rompe un récord, rara vez ocurre solo una vez al año.
La mayor influencia en la temperatura de la Tierra, además del calentamiento global, es El Niño-Oscilación del Sur (ENOS), un fenómeno natural que afecta los patrones climáticos en todo el mundo. Después de un período inusualmente largo de La Niña, la fase de enfriamiento de ENSO, la Tierra entró recientemente en El Niño, su fase de calentamiento, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos, un organismo federal, y la Organización Meteorológica Mundial. Este es el primer El Niño en siete años.
Los máximos anteriores a menudo ocurrieron hacia el final de un fuerte El Niño, cuando el patrón de calentamiento ha calentado la Tierra. Por lo tanto, es poco probable que el reciente cambio a El Niño sea la causa de las últimas temperaturas récord. Su efecto debería estar en pleno apogeo el próximo verano, cuando se podrían establecer más récords. Esa sería la primera vez que se alcanzan nuevos récords en dos años consecutivos.
Los datos de Copernicus, el programa de observación de la Tierra de la UE, habían demostrado que este junio fue el más cálido de la historia. En la primera semana del mes, las temperaturas subieron brevemente a más de 1,5 ⁰C por encima de los niveles preindustriales, no por primera vez: las brechas diarias o de corto plazo han ocurrido esporádicamente desde 2015.
El umbral de 1,5 °C es un número totémico para el cambio climático: en 2015, los líderes mundiales reunidos en París acordaron limitar el aumento de las temperaturas por encima de los niveles preindustriales a “muy por debajo de 2 °C” y esforzarse por acercarse lo más posible a 1,5 ºC La investigación desde entonces ha demostrado que incluso traspasar este límite inferior tendrá graves consecuencias para muchos países pobres, y existenciales para algunos. El hito se superará por completo cuando el promedio mundial en las cuatro estaciones sea consistentemente 1,5 °C más alto que los niveles preindustriales. Primero, sin embargo, se aprobará una vez, en un año. La Organización Meteorológica Mundial calcula que hay un 66 % de posibilidades de que esto suceda en los próximos cinco años.
