“BREXIT-plus-plus-plus” fue como Donald Trump, quien también se autodenominó “Sr. Brexit”, denominó su discurso a los votantes durante su exitosa campaña presidencial. Efectivamente, muchos estadounidenses pronto se despertarán con un sentimiento similar al que experimentaron los que permanecieron en Gran Bretaña en la mañana del 24 de junio: desconcierto por el fracaso de tantas encuestas para predecir el resultado, conmoción por el desafío del electorado a la opinión de los expertos. , preocupación por los valores liberales. Si a Trump le gustan las comparaciones es porque se identifica con los arquitectos de la salida de Gran Bretaña de la Unión Europea: como él, demagogos privilegiados hábiles para manipular los peores temores e instintos del público.
Sin embargo, estas afinidades confieren pocas ventajas obvias a Gran Bretaña. Trump puede admirar la decisión reciente del país, pero será un socio desconocido e impredecible, especialmente en comparación con Hillary Clinton, una anglófila instintiva. Dice algo sobre el futuro inmediato de la “relación especial” tan reverenciada en Londres que los políticos británicos con más experiencia en tratar con el presidente electo de Estados Unidos sean Nigel Farage, un agitador del Brexite (que se quedó perplejo por él y actualmente está volando a Washington , DC para congraciarse aún más con la administración entrante) y Alex Salmond, un ex primer ministro de Escocia (a quien Trump calificó como “un antiguo y totalmente irrelevante” en una pelea por un campo de golf escocés).
¿Qué pasa con los líderes del país? Theresa May difícilmente podría tener un temperamento más diferente al de su nueva contraparte. El secretario de Relaciones Exteriores, Boris Johnson, aunque más cercano a él en estilo, ha dicho: “La única razón por la que no visitaría algunas partes de Nueva York es el riesgo real de conocer a Donald Trump”. En enero, los parlamentarios británicos debatieron prohibir la presencia de Trump en el país, llamándolo “bufón”, “demagogo” y “broma” (uno que usa la palabra “idiota” tres veces en cinco minutos). Decir que el establecimiento británico no está entusiasmado con el presidente electo de Estados Unidos sería decirlo cortésmente.
No obstante, los riesgos de una presidencia de Trump (proteccionismo, agitación geopolítica, aislacionismo estadounidense) pesan mucho sobre los intereses británicos. Y lo hacen aún más gracias a la decisión de junio que animó tanto a Trump: Brexit elimina muchos de los amortiguadores que podrían haber ayudado a Gran Bretaña a sobrellevar los próximos años.
Tome el comercio. Trump se ha comprometido durante mucho tiempo a seguir una línea dura en las negociaciones y parece desear una guerra arancelaria con China. El proteccionismo es contagioso. Si, como parece probable, Gran Bretaña abandona la unión aduanera de la UE al abandonar la organización, es muy posible que se encuentre tratando de negociar nuevos términos comerciales en un momento en que las economías de todo el mundo están levantando el puente levadizo.
Mientras tanto, la economía británica ya se encontraba en un estado frágil antes del resultado de anoche, con la libra debilitada, la incertidumbre empresarial aumentando y algunas pruebas de desaceleración de la inversión. El impacto económico de la presidencia de Trump puede exacerbar estas tendencias (aunque la libra subió brevemente frente al dólar cuando la victoria de Trump se hizo evidente). También endurecerá la política en los países de Europa continental con los que Gran Bretaña comenzará a negociar en breve, donde los populistas envalentonados por su victoria (sobre todo Marine Le Pen del Frente Nacional de Francia) reducirán la libertad de los principales líderes para aprobar un acuerdo pragmático con Gran Bretaña.
Luego está la seguridad. Un elemento básico de la campaña a favor del Brexit fue que la existencia de la OTAN hacía innecesaria la cooperación de defensa europea y que, por lo tanto, abandonar la UE no afectaría la influencia de Gran Bretaña como potencia militar. Eso no tuvo en cuenta que el próximo presidente de Estados Unidos fuera tan equívoco sobre la OTAN como lo es Trump, quien prometió una doctrina de “Estados Unidos primero” que requiere que los países bajo su paraguas de seguridad hagan sus propios arreglos. Por lo tanto, Gran Bretaña podría encontrarse cayendo en la brecha entre una OTAN menos efectiva y más dividida, por un lado, y movimientos rápidos hacia la integración de la defensa de la UE, por el otro.
Un solo tema unifica estos riesgos. Brexit es un gran impacto para el lugar de Gran Bretaña en el mundo. Cortará los vínculos antiguos y requerirá que se forjen otros nuevos. Como admiten algunos de sus defensores más entusiastas, esta transición traerá costos dolorosos. Sobre todo, exige mucha buena voluntad y flexibilidad por parte de todos. En la medida en que la victoria de Trump signifique un orden global más mezquino, más conflictivo y más volátil, aumenta esos costos y reduce el espacio para el compromiso y el consenso esenciales para un Brexit sin problemas.
Limitar el daño de una presidencia de Trump en una Gran Bretaña Brexiting exige ambición y perspectiva de la Sra. May. Su enfoque debe ser de dos caras. Primero, construya una alianza nueva y más estrecha con Angela Merkel, no solo sobre el Brexit sino sobre temas más amplios: la economía mundial, la seguridad, Rusia y China. En Berlín y otras capitales europeas, los funcionarios se quejan de que el resultado del referéndum de junio ha distraído a Gran Bretaña de todos los demás asuntos. El primer ministro no debe permitir que eso suceda y, en su lugar, trabajar con Merkel como un bloque capaz de contrarrestar los peores rasgos de Trump.
En segundo lugar, la Sra. May debería usar la influencia de Gran Bretaña en Estados Unidos (que es significativa, si no tanto como a los británicos les gusta imaginar) para tratar de moderar al nuevo presidente, deteniendo su mano cuando hace mal y complaciendo su vanidad cuando hace bien. May ya tenía las manos ocupadas con el Brexit. Ahora, por el bien de Gran Bretaña y del mundo, también debe tratar con el propio Brexit.
