NI SIQUIERA en el pico de la crisis de la deuda griega las cumbres de la Unión Europea duraron tanto como la que comenzó en Bruselas anoche. Los líderes se reunieron el 30 de junio para negociar un acuerdo sobre los grandes trabajos de la UE: los presidentes de la Comisión Europea (el ejecutivo de la UE), el Consejo Europeo (que representa a los líderes), el Parlamento Europeo y el Alto Representante para asuntos exteriores y política de seguridad. La presidencia del Banco Central Europeo, que pronto también quedará vacante, también está en la mezcla mientras los líderes se esfuerzan por lograr el equilibrio político y regional. Al momento de escribir, todavía estaban deliberando.
El bloqueo se refiere a un paquete provisional de nombramientos esbozado por los líderes de Francia, Alemania, España y los Países Bajos al margen de la cumbre del G20 en Osaka. Esto asignaría la presidencia de la comisión a Frans Timmermans (en la foto), un socialdemócrata holandés, la presidencia del consejo a un liberal como Charles Michel de Bélgica y la presidencia del parlamento a Manfred Weber, un demócrata cristiano de Alemania cuya candidatura para el trabajo de la comisión se ha cumplido. con la oposición del presidente Emmanuel Macron de Francia y otros.
Este acuerdo ha estado bajo una intensa presión en la cumbre. Los líderes del Partido Popular Europeo (PPE), el grupo de centroderecha al que pertenecen Weber y Angela Merkel, consideran que la presidencia del parlamento es un premio demasiado insignificante para ser el primero en las elecciones europeas. Quieren la comisión. Los gobiernos centroeuropeos como el de Polonia también se oponen a Timmermans, quien como vicepresidente de la comisión saliente ha sido un firme opositor del antiliberalismo en la región. Los sureños también se sintieron agraviados por su falta de representación, señalando que la propuesta de Osaka colocaría figuras de los países del Benelux en las dos presidencias más poderosas.
Las objeciones comenzaron en la reunión previa a la cumbre del PPE ayer por la tarde, cuando los líderes dieron a conocer sus objeciones al plan de la Sra. Merkel. El canciller alemán se fue temprano para consultas individuales. Todo lo cual retrasó el inicio de la cena oficial de la cumbre anoche. Luego, alrededor de las 10 p. m., Donald Tusk, el presidente saliente del consejo, suspendió la discusión grupal para realizar una serie de reuniones bilaterales antes de que los líderes se reunieran para desayunar a las 7 a. m.
Varios paquetes flotaron durante la noche. Una opción sería ver a una figura de compromiso del EPP como Michel Barnier, el principal negociador del Brexit de la UE, hacerse con la presidencia de la comisión. Pero eso rompería la doctrina (aunque establecida solo en 2014) según la cual un Spitzenkandidat o “candidato principal” de un grupo parlamentario importante durante la campaña electoral europea asume ese puesto. Weber y Timmermans eran los dos principales candidatos; Barnier no lo era. La última permutación en discusión enviaría a Timmermans a la comisión y a Kristalina Georgieva, la directora búlgara del Banco Mundial, al frente del consejo, con Weber como presidente del parlamento y Michel como Alto Representante. La Sra. Georgieva tiene una calificación alta y podría satisfacer a los europeos centrales, pero nunca se desempeñó como jefa de gobierno, lo que generalmente se considera un requisito para el puesto del consejo.
Que la asignación de puestos esté resultando tan complicada dice algo sobre el estado de Europa. Siempre hubo un intenso regateo por los grandes trabajos, pero en el pasado a menudo se saldaba con grandes tratos entre Francia y Alemania y entre cristianos y socialdemócratas. La UE de hoy es más multidimensional. El parlamento y el Consejo Europeo están más fragmentados políticamente. Francia y Alemania están enfrentadas y, en cualquier caso, menos poderosas colectivamente. Después de las crisis del euro y de los inmigrantes, y en medio de los debates sobre la democracia liberal, las sensibilidades regionales están más vivas. La Sra. Merkel, que alguna vez fue la principal fuerza de coordinación de la UE, se acerca al final de su mandato como canciller; parece haber interpretado mal el estado de ánimo en su propio EPP. El gran cubo de Rubik europeo tiene más colores y capas que antes. Alinearlos lleva tiempo. Tanto es así que algunos ya están discutiendo una nueva cumbre el 15 de julio si no se puede llegar a un acuerdo hoy.