Se espera que la inflación siga siendo un tema candente a medida que avanza la campaña de 2024. El precio de la gasolina siempre ha sido un tema central en las elecciones más recientes.
“Los votantes sienten el impacto del aumento de los precios de la gasolina, quizás más que cualquier política que implemente un político”, dijo Phil Flynn, analista senior de mercado de The PRICE Futures Group. “Los políticos conocen muy bien los precios del petróleo. Conocen los precios de la gasolina porque los votantes se preocupan por ellos probablemente más que en la mayoría de los temas”.
Durante el primer mandato del presidente George W. Bush, el precio semanal promedio por galón de gasolina fue de $1,59. Ese es el precio más bajo entre los mandatos presidenciales recientes. En las elecciones intermedias de 2002, los republicanos obtuvieron escaños en la Cámara y el Senado. Repuntaron aún más en 2004 cuando el presidente Bush fue reelegido.
“Existe una relación inversa realmente fuerte entre los precios de las bombas y los índices de aprobación a nivel presidencial, y no ha cambiado en cuatro décadas”, dijo el director general de Clearview Energy Partners, Kevin Book.
LOS PRECIOS DE LA GASOLINA LÍDERES NACIONALES DEL ESTADO DE WASHINGTON DEBEN SERVIR COMO ADVERTENCIA
Un automovilista bombea gasolina en una gasolinera Mobil luego de la invasión rusa de Ucrania, en West Hollywood, California, el viernes 25 de febrero de 2022. Los precios de la gasolina han sido un tema constante en las últimas elecciones presidenciales. (Foto AP/Damián Dovarganes)
Los precios fueron más altos y más volátiles durante el segundo mandato del presidente Bush. El precio promedio fue de $2.77. Los costos se dispararon en julio de 2008 a un máximo semanal de $4,17. Para el día de las elecciones en noviembre, los precios habían caído a $2,46. La fuerte caída hizo poco para ayudar al Partido Republicano. Los demócratas agregaron escaños en la Cámara y el Senado, y Barack Obama fue elegido presidente.
Según el Instituto Americano del Petróleo, la cantidad de petróleo producido en tierras federales se desplomó durante la presidencia de Obama.
“Cuando un presidente asume el cargo, puede preparar el escenario en cuanto a políticas energéticas que le indiquen al mercado que pueden tener un gran impacto sobre si los precios suben o bajan”, dijo Flynn. “La realidad es que el presidente puede hacer políticas que pueden hacer que los precios sean más baratos de lo que hubieran sido”.
Pumpjacks operan en el campo petrolero Kern River, el viernes 16 de enero de 2015, en Bakersfield, California. Según el Instituto Americano del Petróleo, la cantidad de petróleo producido en tierras federales se desplomó mientras el presidente Obama estaba en el cargo. (Foto AP/Jae C. Hong)
El precio promedio de la gasolina durante el primer mandato del presidente Obama fue de $3,12. Durante las elecciones de mitad de período de 2010, los precios aumentaron a medida que los republicanos obtuvieron más de 60 escaños en la cámara. Dos años después, 2012 marcó el precio promedio por galón más alto de cualquier año durante la presidencia de Obama. Los precios cayeron casi 40 centavos en los dos meses previos al día de las elecciones. Los republicanos perdieron ocho escaños en la Cámara y dos en el Senado cuando el presidente Obama ganó la reelección.
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Cuando el presidente Trump asumió el cargo, prometió aumentar la producción nacional de petróleo. Durante su mandato único, EE. UU. registró los precios de gasolina más bajos desde el primer mandato del presidente George W. Bush. El costo promedio fue de $2.57. El precio promedio durante el mandato parcial del presidente Biden ha sido más de un dólar más alto por galón con $3.60 como costo promedio.
El presidente Biden enfrentó recientemente críticas por la liberación de petróleo de la reserva estratégica antes de las elecciones de mitad de período de 2022. Los precios cayeron de más de $5,00 en junio a alrededor de $3,80 en noviembre.
“Los presidentes saben que sus índices de popularidad pueden subir y bajar con los precios de la gasolina, y han hecho algunas cosas importantes para tratar de enfriar los precios antes de las elecciones”, dijo Flynn.
El presidente Donald Trump habla con los periodistas el 26 de noviembre de 2020 en la Casa Blanca en Washington. Durante su presidencia, EE. UU. registró los precios de gasolina más bajos desde el primer mandato del presidente George W. Bush. (Foto AP/Patrick Semansky)
El presidente Biden y los demócratas han culpado a la invasión rusa de Ucrania por los altos precios de la gasolina. También dijeron que el lanzamiento era necesario a medida que Estados Unidos se recuperaba de la pandemia mundial. Algunos expertos en energía argumentan que el lanzamiento fue, de hecho, estratégico.
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“La administración Biden comenzó a liberar nuestras reservas estratégicas como una forma de reducir los precios de la energía, que claramente no es para lo que están destinadas nuestras reservas estratégicas. una herramienta de manipulación del mercado a largo plazo en el período previo a las elecciones”, dijo Anne Bradbury, directora ejecutiva del American Exploration and Production Council.
El presidente Biden pronuncia comentarios sobre el ataque de Rusia a Ucrania, en el Salón Este de la Casa Blanca en Washington, el 24 de febrero de 2022. Biden y los demócratas han culpado a la invasión rusa de Ucrania por los altos precios de la gasolina. (REUTERS/Leah Millis)
Los analistas también reconocen que si bien la política puede influir en los precios de la gasolina, la caída de noviembre tiene más que ver con el momento.
“Lo más probable es que lo que está sucediendo antes de las elecciones de noviembre sea que haya menos gente conduciendo. Por lo general, los precios de la gasolina suben hasta el Día del Trabajo y luego se desploman después del Día del Trabajo porque todos están de vuelta en la escuela, nadie viaja”, dijo Flynn. “Es un patrón estacional normal”.
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A medida que se intensifica la campaña de 2024, es probable que los patrones estacionales no impidan que los políticos se culpen unos a otros por el aumento y la caída de los precios de la gasolina.
“A la gente le importa mucho el precio en la bomba, y no les importan muchos de los detalles”, dijo Book. “Es muy difícil explicar un precio que sube cuando vas a las urnas”.
