La estrella de ‘Batman’ Burt Ward recuerda haber perdido a su amigo Adam West repentinamente a causa de la leucemia: ‘No se suponía que sucediera’

Burt Ward quedó atónito cuando su amigo de más de 50 años, Adam West, murió repentinamente.

Era el 9 de junio de 2017 y el actor, que interpretó a Caped Crusader en la serie de televisión de la década de 1960 “Batman”, murió después de una breve batalla contra la leucemia. Tenía 88 años.

“No se suponía que sucediera”, insistió Ward, quien interpretó a su fiel compañero Robin, The Boy Wonder, a Fox News Digital. La noticia conmocionó al hombre de 77 años, ya que aparecieron juntos en una firma de autógrafos solo tres semanas antes, dijo. West caminaba tan rápido que Ward apenas podía seguirle el ritmo en ese momento.

West estaba de buen humor, recordó Ward.

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“Esto realmente me molestó”, explicó Ward. “Su muerte, esto no debería haber sucedido. Sabía que Adam no se sentía bien. Había ido al hospital para hacerse algunas pruebas. Más tarde supe que tenía leucemia. Pero realmente creía que tenía muchos años por delante”.

“Después de su muerte, continué con el resto de nuestra gira porque ya se había reservado previamente en todo el país”, compartió. “Mientras firmaba autógrafos y me reunía con los fanáticos, miraba hacia mi derecha. Estaba esa otra mesa con una silla vacía. Eso fue difícil. Estaba tan desconsolado. Siempre estaba ocupado haciendo cosas. Siempre hacía planes para el futuro. No creo que nadie esperara que se fuera tan rápido. Ciertamente no me lo esperaba”.

“Batman” duró casi tres temporadas, de 1966 a 1968. Sin embargo, la cursi comedia de situación de superhéroes fue un fenómeno cultural y dio inicio a una franquicia cinematográfica de gran presupuesto que todavía gobierna Hollywood en la actualidad. Michael Keaton, Val Kilmer, George Clooney, Christen Bale, Robert Pattinson y Ben Affleck han interpretado a Batman en la pantalla grande.

West y Ward se hicieron amigos rápidamente en el set. Se apoyaron mutuamente a lo largo de los años, mucho después de que la serie llegara a su fin.

“Podíamos simplemente sentarnos y no tener nada de qué hablar, y en cuestión de minutos, solo estábamos riendo, recordando, hablando sobre eventos actuales y recordando los buenos tiempos”, dijo Ward. “Cada vez que venía a mi casa, lo pasábamos genial. Mi esposa lo adoraba. Recuerdo cuando la conoció y fue tan amable. Nos abrazamos y él simplemente admiró el hermoso anillo de diamantes que le compré. . Realmente era el tipo más divertido y agradable. Dios, solo pienso en él. Lo extraño mucho. Debería estar aquí”.

Ward tenía solo 20 años cuando conoció al actor, que entonces tenía 37, en el estudio de sonido de 20th Century Fox. El resto de la tripulación tenía entre 50 y 60 años.

“Cuando obtuve la serie, tuve que firmar conjuntamente con mis padres porque, en California, era ilegal que una persona de 20 años estuviera sujeta a un contrato sin la firma de sus padres”, explicó Ward. “Adam era la persona más cercana a mí en edad, y se convirtió en un increíble gran amigo. En 15 minutos, llegué a conocerlo. Éramos dos guisantes en una vaina el primer día que nos conocimos. En 10 minutos, estábamos riendo, sin saber cuánto iban a cambiar nuestras vidas”.

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“Dios mío, era tan divertido”, se rió Ward. “Adam tenía una forma de decir las cosas que tenían un doble sentido. Y lo encontré gracioso. Recordé que incluso nos reuníamos los fines de semana cuando no estábamos filmando para jugar al tenis. Creo que una de las muchas razones por las que ‘Batman tuvo tanto éxito fue porque la amistad era muy genuina”.

West una vez bromeó diciendo que su personaje se movía constantemente porque su disfraz le picaba mucho. Riendo, Ward dijo que era verdad.

“¡Nunca me he sentido más incómodo en toda mi vida!” el exclamó. “Cada parte de mi cuerpo me picaba, me pellizcaba o me dolía. La máscara me tocaba las pestañas todo el tiempo, lo que me distraía mucho. El chaleco estaba hecho de esta lana que me picaba y me atravesaba la piel. jalé mi cabeza hacia atrás. Tuve que inclinar constantemente mi cabeza hacia adelante para mantenerla derecha”.

“¿Y esas medias? Al departamento de vestuario no le gustó el color de esas medias, así que las tiñeron”, compartió. “El aire cero los atravesó y se volvieron más gruesos. A los cinco minutos, estaban llenos de sudor. Mis zapatos no eran del tamaño adecuado y me apretaban cada vez que daba un paso. Casi me rompo el cuello al caer porque solo veía lo que estaba directamente delante de mí. No podía ver debajo de mí, arriba de mí, ni a la izquierda ni a la derecha. Esa máscara era como mirar a través de binoculares”.

“Batman” se convirtió en un éxito dentro del primer año de su debut. Los mejores actores de la época se inscribieron con entusiasmo para interpretar a los villanos.

“No había suficientes papeles para todas las estrellas que querían estar en ‘Batman'”, dijo Ward. “Entraba un día y estaba Sammy Davis Jr. Al día siguiente, Jerry Lewis. Otro día, Dick Clark. La lista seguía y seguía. Incluso las estrellas mayores que estaban mucho antes de mi tiempo querían ser parte de Tallulah Bankhead, George Raft: todas estas personas con las que crecí viendo también querían ser parte de ‘Batman’. ¿Vincent Price? Le tenía tanto miedo cuando era niño. Pero era el tipo más amable con todos”.

Uno de ellos era su vecino, Bruce Lee.

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“Él y yo vivíamos en el mismo complejo”, explicó Ward. “Nos hicimos amigos e incluso entrenábamos juntos. Solíamos ir a Chinatown. Recuerdo que hubo una vez en que estaba con su esposa Linda y su hijo Brandon, que tenía 6 meses en ese momento. Cenamos y Bruce, que había vivido en Hong Kong, pidió todo lo que no estaba en el menú. Nos llevamos muy bien. Y el mismo productor ejecutivo de ‘Batman’ consiguió un contrato para producir ‘The Green Hornet’. Fue elegido como Kato. La primera escena de pelea de su carrera fue peleando conmigo en ‘Batman'”.

“Bruce y yo éramos muy buenos amigos”, continuó Ward. “No fue tan cercano como lo fue con Adam porque lo veía todos los días. Pero recuerdo que Bruce tenía una gran personalidad. Era muy divertido y carismático. Era inteligente y, Dios mío, estaba dedicado al fitness. Él Entrenaba ocho horas al día. Nunca había visto a nadie entrenar tanto. Pero él era el verdadero negocio. Todo lo que hacía tenía que ser increíble”.

Otra estrella que causó una impresión inolvidable fue Julie Newmar, quien interpretó a la primera Gatúbela de la serie.

“Julie y Adam eran gigantes”, explicó Ward. “Y Julie era aún más alta con sus tacones. Recuerdo [the producers] Querían que me viera aún más pequeña, así que cortaron los tacones de la parte trasera de mis botas. Pero amaba a Julie. Ella siempre fue muy agradable. Ella era impredecible, y también lo era Adam. Así que nunca sabías lo que iban a hacer o decir en el set. Cada uno de ellos de repente tendría un zinger. Pero me llevaba genial con ellos. Realmente era como un niño en una tienda de dulces”.

Tanto West como Ward se asociaron para siempre con sus roles. West inicialmente se irritó por haber sido encasillado después de que “Batman” saliera del aire. Sin embargo, en años posteriores, abrazó al personaje y al legado del programa. Él y Ward se convirtieron en rostros familiares en las convenciones donde interactuaban felizmente con los fanáticos.

En 2012, recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood.

Ward le dijo previamente a Fox News Digital que fue considerado para el papel principal en “The Graduate” de 1967. Sin embargo, le dijeron que la cadena no quería que continuara con la película. Dustin Hoffman protagonizó el drama junto a Anne Bancroft.

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Después de luchar contra el crimen en Gotham City, Ward se transformó en Canine Crusader. Él y su esposa abrieron una organización sin fines de lucro para salvar perros, Gentle Giants Rescue, en California. También desarrolló Gentle Giants Dog Food.

“He vivido una vida muy afortunada”, reflexionó. “Como país y como mundo, tenemos que hacerlo mejor. Todos tenemos que mejorar nuestro juego y hacer grandes cosas… Mi esposa y yo queríamos marcar la diferencia… La vida es el bien más preciado en el mundo No hay nada más precioso que la vida “.

Associated Press contribuyó a este informe.