La crisis de personas sin hogar de Los Ángeles se profundiza y sumerge a la ciudad en el caos mientras la alcaldesa se empodera a sí misma con una declaración de emergencia

La crisis de personas sin hogar que devasta Los Ángeles parece estar empeorando, ya que la alcaldesa Karen Bass firmó una declaración de emergencia actualizada que le otorga una autoridad más amplia para abordar lo que describió como un “problema de vida o muerte”.

Bass, una demócrata, firmó la semana pasada una declaración actualizada de un estado de emergencia sobre personas sin hogar, dándole poderes adicionales para acelerar el proceso de construcción de más viviendas, llamar al servicio de emergencia de los empleados de la ciudad y coordinar la planificación de toda la ciudad para responder a las personas sin hogar. crisis.

“No es ningún secreto que Los Ángeles se enfrenta a una emergencia en lo que respecta a la falta de vivienda”, dijo Bass en un comunicado, “Este es un problema de vida o muerte para las miles de personas que viven en tiendas de campaña y automóviles. Es por eso que firmé una declaración actualizada de emergencia y hemos seguido uniéndose al Concejo Municipal para mantener nuestro impulso para enfrentar la falta de vivienda y construir viviendas más asequibles”.

Bass, quien inicialmente firmó una declaración de emergencia sobre la falta de vivienda hace solo seis meses en su primer día en el cargo, agregó que la ciudad ha progresado en la construcción de viviendas y en traer a los residentes de la ciudad al interior. Sin embargo, no se contuvo al retratar la situación como grave durante una conferencia de prensa en el Ayuntamiento.

EL PROPIETARIO DE NEGOCIO DE LOS ÁNGELES ESTÁ HARTO DE QUE LA CIUDAD OBJETIVO REPETIDAMENTE EL LETRERO DE LA ACERA DE LA TIENDA EN LUGAR DE LOS CAMPAMENTOS PARA PERSONAS SIN HOGAR

La alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, el 17 de febrero de 2023. (Robert Gauthier/Los Ángeles Times a través de Getty Images)

“Estamos en una emergencia todas las noches”, dijo Bass, quien señaló que no solo hay miles de angelinos durmiendo en las calles de la ciudad o en sus autos, sino que hasta cinco están “muriendo en nuestras calles cada noche”.

Los comentarios de Bass y la declaración de emergencia actualizada se produjeron dos semanas después de que los datos publicados recientemente mostraran que la falta de vivienda en el condado de Los Ángeles ha aumentado en un 9 % y en otro 10 % en la ciudad de Los Ángeles, a pesar de las inversiones millonarias realizadas para albergar a quienes viven en la calle. calles

En general, California tiene, con mucho, la mayor cantidad de personas sin hogar de todos los estados. En una sola noche del año pasado, el 30% de todas las personas sin hogar en el país, o 171,521 personas, estaban en California, según datos del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD). El estado con el segundo mayor número de personas sin hogar fue Nueva York con solo el 13% del total del país, o 74,178 personas.

Los datos de HUD también mostraron que Golden State representaba la mitad de todas las personas sin refugio en el país, o 115,491 personas, que era más de nueve veces la cantidad de personas sin refugio en el estado con el siguiente número más alto, Washington.

California también tuvo la tasa más alta de personas sin hogar, con 44 personas sin hogar de cada 10,000 personas en el estado. Según los datos de HUD, Texas y Florida tenían un alto número total de personas sin hogar, pero sus tasas de personas sin hogar eran más bajas que el promedio nacional de 18 personas por cada 10 000 (12 por cada 10 000 personas en Florida y 8 por cada 10 000 personas en Texas). ).

LA POBLACIÓN SIN HOGAR DE LA CIUDAD DE LOS ÁNGELES AUMENTÓ EN UN 10 % A PESAR DE LOS MILLONES INVERTIDOS PARA ABORDAR EL PROBLEMA, LAS CIFRAS MUESTRAN

Un hombre sin hogar barre un campamento en la acera en Deering Avenue el 10 de julio de 2023 en Canoga Park, California. (Brian van der Brug / Los Ángeles Times a través de Getty Images)

CalMatters señaló en un informe reciente que, si bien el estado de la estrella solitaria ha registrado una caída del 28 % en la cantidad de personas sin hogar desde 2012, la población de personas sin hogar de California creció un 43 % durante el mismo período. Los Ángeles ha sido el centro de este aumento de personas sin hogar.

Los Ángeles ha visto aparecer un número creciente de campamentos para personas sin hogar a lo largo de las calles de la ciudad, coincidiendo con el aumento de las tasas de criminalidad y creando escenas de basura, agujas e incluso heces y orina humanas en áreas públicas. Muchos dueños de negocios se han quejado, expresando su indignación porque tales campamentos están cerca de sus establecimientos y potencialmente ahuyentan a los clientes.

Para combatir este aumento en la falta de vivienda, Bass ha creado un programa para personas sin hogar en Los Ángeles llamado Inside Safe, que involucra a trabajadores de extensión que se trasladan de un campamento a otro, ofreciendo a los de cada campamento objetivo una habitación de hotel. El objetivo es trasladar a todos rápidamente del hotel a una vivienda permanente.

Los partidarios dicen que el plan saca a la gente de las calles, evita que los campamentos se vuelvan demasiado grandes y extensos, y hace que sea más fácil encontrar viviendas para las personas en comparación con las personas que aún viven en tiendas de campaña.

Sin embargo, pocas personas se han mudado de hoteles a viviendas permanentes y, según los informes, la ciudad está luchando para producir datos sobre la efectividad del programa. También ha sido una lucha proporcionar a las personas sin hogar acceso a atención de salud mental y física. Quizás lo más importante es que los críticos argumentan que Inside Safe es demasiado costoso para continuar a largo plazo, lo que plantea la pregunta de qué sucederá cuando se agoten los fondos.

El tema de alojar a personas sin hogar en hoteles de Los Ángeles ha sido especialmente polémico. El próximo año, los residentes de la ciudad votarán sobre una controvertida medida electoral que requeriría que los hoteles en Los Ángeles alquilen habitaciones vacantes a personas sin hogar.

EL CONCEJAL DE LA CIUDAD DICE QUE “LOS NIÑOS TIENEN MIEDO DE CAMINAR A LA ESCUELA” DEBIDO A LAS AGUJAS, LOS DESECHOS HUMANOS Y EL COMPORTAMIENTO PSICOTICO

Personas sin hogar en las calles de Los Ángeles, California, el 16 de febrero de 2022. (FREDERIC J. BROWN/AFP vía Getty Images)

Específicamente, la propuesta requeriría que los hoteles informen regularmente la cantidad de habitaciones vacantes que tienen al departamento de vivienda de la ciudad. El departamento ejecutaría un programa bajo el cual esencialmente podría asignar a personas sin hogar a un hotel en particular, y los “huéspedes” pagarían la habitación con un cupón pagado por la ciudad a una “tasa justa de mercado”. Los hoteles tendrían prohibido discriminar a las personas sin hogar que participan en el programa.

Unite Here Local 11, un sindicato que representa a los trabajadores de hoteles y otros establecimientos hoteleros, lideró el esfuerzo en apoyo de la medida y la presentó al Concejo Municipal de Los Ángeles para una votación el año pasado para incluirla en la boleta electoral de 2024.

El sindicato también ha estado encabezando las huelgas en curso de los trabajadores de hoteles de Los Ángeles, que exigen salarios más altos, niveles garantizados de personal, propinas digitales automáticas y la continuación de su sólido plan de seguro médico y programa de pensiones.

Sin embargo, el Grupo de Negociación Coordinada, que representa a docenas de hoteles del área de Los Ángeles que negocian con el Local 11, presentó cargos a principios de este mes ante la Junta Nacional de Relaciones Laborales acusando al sindicato de violar la ley al declararse en huelga por demandas que “no tienen nada que ver”. con los empleados que representa y que podría perjudicar la industria turística de la ciudad.

LAS PERSONAS SIN HOGAR DE CALIFORNIA CONSTITUYEN CASI UN TERCIO DE LA POBLACIÓN SIN HOGAR DE LOS ESTADOS UNIDOS, MUESTRA UN NUEVO INFORME

Los trabajadores del hotel en huelga caminan en la línea de piquete frente al Hotel Intercontinental en Los Ángeles, California, el 2 de julio de 2023. (RINGO CHIU/AFP vía Getty Images)

Entre las quejas del grupo está el apoyo del Local 11 a la medida que exige que los hoteles alojen a las personas sin hogar, así como un impuesto del 7% a los huéspedes del hotel para crear un fondo que ayudaría a los trabajadores de la hospitalidad a obtener viviendas asequibles.

“Insistir en que estas disposiciones deben estar en cualquier acuerdo de contrato y hacer huelga para incluirlas no solo es ilegal, sino que también es un obstáculo real para llegar a un acuerdo sobre un contrato”, dijo Keith Grossman, portavoz del Grupo de Negociación Coordinada, en un comunicado. . “Si el sindicato realmente quisiera un acuerdo para ayudar a los empleados, habría dejado de lado estos temas hace mucho tiempo en lugar de llevar a los empleados a la huelga por ellos”.

Kurt Petersen, copresidente del Local 11, dijo que el sindicato mantiene su demanda de impuestos del 7% y que el Grupo de Negociación Coordinada describió erróneamente la medida electoral, que dijo que se trata de construir viviendas asequibles.

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“No estoy seguro de lo que están discutiendo, porque se nos permite negociar lo que queramos en la mesa”, dijo a Los Angeles Times. “Deberían dejar de pagarles a sus abogados… para que presenten denuncias frívolas y, en su lugar, pagarles a sus trabajadores un salario digno”.