LOS LÍDERES RELIGIOSOS DE GRAN BRETAÑA, una comunidad relativamente pequeña y asediada en una tierra cada vez más secular, se preguntan qué hacer con Boris Johnson. Al igual que con muchas áreas de su vida caótica, los antecedentes espirituales del nuevo primer ministro y sus convicciones actuales son un conjunto de contrastes y confusión.
En pocas palabras, tiene antepasados musulmanes, judíos y cristianos. Fue bautizado católico por su madre. Fue confirmado en la fe anglicana (por lo tanto, formalmente apartado del catolicismo) mientras asistía a Eton College, la escuela más elegante de Gran Bretaña. En 2015 le dijo a un entrevistador que sería “pretencioso” llamarse a sí mismo un “cristiano serio y practicante”. Pero como invitado en “Desert Island Discs”, un programa de radio de la BBC en el que las celebridades se imaginan a sí mismas como náufragos, dijo que “cantaría algunos himnos y marcharía de un lado a otro” para mantener la moral alta. Por otro lado, ninguna de las canciones que eligió para tocar en el programa era espiritual: iba desde Brahms hasta el punk-rock.
Siete denominaciones cristianas, en su mayoría inconformistas, ya le han escrito advirtiéndole que el Brexit sin acuerdo, una opción que mantiene firmemente sobre la mesa, exacerbará la pobreza y la escasez de alimentos. Aunque no es signatario de esa carta, se sabe que el arzobispo Justin Welby, líder de la iglesia establecida de Inglaterra y compañero de Eton, comparte esa preocupación.
Los católicos han observado que Johnson es la primera persona bautizada en su fe que ha sido dueño del número 10 de Downing Street, la residencia del primer ministro, y que su madrina procedía de una familia fervientemente papista. Pero la fe romana no parece haberle dejado mucha huella, a juzgar por la indiferencia declarada del primer ministro hacia la monogamia.
Los comentaristas judíos señalaron con aprobación que, como secretario de Relaciones Exteriores, Johnson visitó el Muro de los Lamentos en Jerusalén, habló con cariño de sus raíces judías y elogió a Israel como la única democracia de la región. Pero sus antepasados judíos inmediatos no eran devotos. El bisabuelo de Johnson, Elias Avery Lowe, un paleógrafo ruso-estadounidense, nunca practicó el judaísmo y parecía más interesado en los textos latinos, incluidos los cristianos, que en los hebreos. Se decía que la madre de Lowe provenía de una línea rabínica, pero el vínculo es distante.
Mientras tanto, un empresario musulmán, Mohammad Amin, respondió al ascenso de Johnson renunciando al partido Tory en protesta por el historial del político de referencias incendiarias a los velos islámicos (como “buzones”). Johnson defiende su postura diciendo que su propio bisabuelo musulmán, el político otomano Ali Kemal, admiraba a Inglaterra porque era una tierra de apertura y tolerancia: ese es el espíritu que ahora quiere preservar.
Más allá de estas conexiones más o menos tenues con las religiones abrahámicas, hay otra visión del mundo que, en opinión del biógrafo de Johnson, Andrew Gimson, tiene un atractivo personal mucho más fuerte para el nuevo primer ministro: el politeísmo de las antiguas Grecia y Roma, cuyo literatura que estudió en la Universidad de Oxford.
De hecho, Johnson simpatiza con la opinión de que el cristianismo, con su énfasis en la culpa, la mansedumbre y la abnegación, minó la fuerza del Imperio Romano. Como señala el Sr. Gimson, “está claro que [Mr Johnson] está inspirado en los romanos, y más aún en los griegos, y repelido por los primeros cristianos”.
Aparentemente, el primer ministro comparte la creencia clásica en presagios y presagios, junto con un sentido homérico de que los grandes héroes deberían ser libres de actuar según sus pasiones y liberarse de las restricciones morales. Todo eso puede sonar como una total contradicción con las formas convencionales de cristianismo que marcaron la crianza y educación del Sr. Johnson.
Pero esa contradicción no es exclusiva de Johnson. Penetra toda la tradición cultural en la que se crió. El espíritu educativo de la Gran Bretaña del siglo XIX, que todavía es palpable en algunas escuelas privadas y universidades antiguas, tenía como objetivo venerar tanto la tradición clásica como la cristiana en igual medida. Por lo tanto, restó importancia a los muchos puntos de diferencia entre los dos. Solo unas pocas personas han sido lo suficientemente groseras y perspicaces para señalar esto. Edward Gibbon (1737-1794), el cronista anticristiano de la decadencia de Roma, fue uno; Johnson puede ser otro.
Sin embargo, eso no impedirá que cante himnos de la infancia si se encuentra en una isla desierta. Dados los antecedentes del Sr. Johnson, se sentirá perfectamente a gusto con los deberes ceremoniales en los que él y el arzobispo Welby deben codearse como miembros del establecimiento. De hecho, bajo la peculiar constitución de Inglaterra, tendrá al menos un papel formal en la elección del sucesor del arzobispo. Puede que Johnson no sea muy cristiano, pero se siente lo suficientemente cómodo con el anglicanismo, una tradición tranquila que, desde la época de Isabel I (1558-1603), nunca ha aspirado a “abrir ventanas en las almas de los hombres”.
