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ohen septiembre 3er William Ruto se dirigió al acto de apertura del telón de la Cumbre Africana sobre el Clima en un pequeño coche eléctrico amarillo, flanqueado por guardaespaldas que conducían motocicletas eléctricas. Ruto, presidente de Kenia, ve la diplomacia climática como una forma de pulir su reputación en Occidente. Pero durante la cumbre, la primera dedicada a la respuesta de África al calentamiento del planeta, las caravanas de presidentes visitantes tenían un aspecto más familiar. Mientras los políticos hablaban de verde dentro del recinto en Nairobi, la capital de Kenia, afuera había filas de consumidores consumidores de gasolina. SUVs.
La brecha entre símbolo y sustancia es común cuando se trata de África y el cambio climático. Los políticos extranjeros a menudo señalan que el continente que menos ha contribuido al calentamiento del planeta será el más afectado. África, con el 18% de la población mundial, es responsable de menos del 4% de las emisiones históricas de dióxido de carbono, pero tiene 16 de los 20 países más vulnerables al cambio climático, según la Iniciativa de Adaptación Global de Notre Dame, un proyecto de investigación estadounidense. . Los inversores en los mercados de carbono se maravillan con la cuenca del Congo; Los tipos de energía renovable saludan el potencial del sol, el viento y los ríos de África. Sin embargo, ni los gobiernos ni los hombres del dinero han combinado la retórica con los recursos. Mientras tanto, a los africanos les preocupa que los esfuerzos globales para combatir el cambio climático se realicen a costa de su propio desarrollo económico.
La cumbre tenía como objetivo cambiar eso analizando lo que el resto del mundo debería hacer por África, así como lo que África puede hacer por el mundo. Los líderes africanos pidieron a los países ricos que cumplieran tardíamente la promesa que hicieron en 2009 de gastar 100.000 millones de dólares anuales hasta 2020 para ayudar a los países en desarrollo con el cambio climático, así como una promesa hecha en la POLICÍA Cumbre del año pasado para un fondo para “pérdidas y daños”. La declaración de la cumbre de Nairobi señaló que una “incipiente crisis de deuda” dificultaba que África afrontase el cambio climático. Unos 21 estados del África subsahariana están endeudados o en alto riesgo de endeudarse, según el FMI. La inflación ha llevado a los bancos centrales a aumentar las tasas de interés, elevando el costo del capital.
No es sólo la falta de efectivo lo que molesta a los africanos; también les preocupan las políticas occidentales. El FMI Considera que el África subsahariana es la región que corre mayor riesgo por el desacoplamiento de Occidente de China, ya que depende relativamente del comercio con ambos. A los economistas africanos les preocupa que los subsidios estadounidenses a la energía renovable hagan que las empresas africanas sean menos competitivas y aumenten los costos de las importaciones. El UEEl Mecanismo de Ajuste Fronterizo de Carbono de Sudáfrica, que de hecho grava las importaciones con alto contenido de carbono, es visto en algunos círculos como un freno a la industrialización africana. Un estudio reciente afirmó que podría reducir las exportaciones africanas al UE en un 6%. “El UE y A NOSOTROS Están tratando de destruir nuestro potencial exportador”, dice Mohammed Amin Adam, Ministro de Estado de Finanzas de Ghana.
Algunos líderes africanos saben que deben hacer más que quejarse. “Los países africanos tienen una opción”, sostiene William Asiko, vicepresidente para África de la Fundación Rockefeller, una organización filantrópica estadounidense. “Pueden centrarse en cosas de las que otros están a cargo, o pueden centrarse en las cosas que pueden controlar”.
Uno de ellos es el clima de inversión. Sólo 60 mil millones de dólares, o el 2%, de los 3 billones de dólares invertidos globalmente en energía renovable en la última década, se destinaron a África. “No podemos decir con razón que se ha logrado atraer financiación climática en el continente”, dice Bogolo Kenewendo, ex ministro del gabinete de Botswana que ahora ocupa el cargo de presidente. Naciones Unidas.
Limpio, verde y entusiasta.
Kenia espera cambiar eso, utilizando al mismo tiempo inversiones relacionadas con el clima para industrializarse. Ha firmado un acuerdo con una empresa australiana para una estación geotérmica que impulsaría la fabricación de fertilizantes “verdes”. En julio modificó su ley sobre cambio climático, la primera de África cuando se aprobó en 2016, para regular los mercados de carbono. En febrero, el gobierno puso fin a una moratoria sobre acuerdos de energías renovables y prometió un sistema de subastas para nuevos proyectos. En definitiva, Kenia espera que los créditos de carbono puedan convertirse en una fuente importante de ingresos por exportaciones.
La adopción del mercado y la “industrialización verde” por parte de Kenia tiene sus críticos. A los activistas africanos les preocupa que esto desvíe la atención de los llamados a la “justicia climática”. Otros líderes africanos murmuran que Kenia es un candidato inusualmente natural para los planes verdes. Genera casi toda la electricidad de su red a partir de energías renovables, especialmente estaciones geotérmicas (en la foto). Los funcionarios de Senegal y Mozambique, dicen, quieren asegurarse de que puedan desarrollar tanto gas como fuentes renovables. Otros países no tienen ni la capacidad ni la inclinación para reformar sus chirriantes servicios públicos de energía.
Sin embargo, los líderes africanos deberían poder tener su pastel calentado geotérmicamente y comérselo. La inversión extranjera privada en petróleo y gas sigue fluyendo hacia África, como lo ejemplifican los recientes descubrimientos de Namibia. Al mismo tiempo, los países con políticas adecuadas favorables al mercado (como, en particular, Namibia) aún pueden atraer inversiones en proyectos de hidrógeno verde y otros.
En la cumbre, John Kerry, enviado climático de Joe Biden, respaldó los esfuerzos africanos para desarrollar mercados de carbono. Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea, se comprometió UE fondos para un proyecto de hidrógeno verde en Kenia.
Estados Unidos y Europa esperan que otros países africanos copien los esfuerzos de Kenia por utilizar energía limpia y financiación climática para la industrialización. Sin embargo, el banco de pruebas de África para las políticas climáticas no es representativo del continente en general. Muchos de los pares de Ruto todavía se preguntan por qué no pueden utilizar combustibles fósiles para enriquecerse, como lo han hecho muchos otros. El mundo todavía les debe una respuesta. ■
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