miVER DESDE el Partido Bharatiya Janata (BJP) llegó al poder en 2014 y ha implementado políticas para moldear a la India según su visión nacionalista hindú. Ahora puede estar preparado para implementar el cambio más llamativo hasta el momento: cambiar el nombre del país. Durante la cumbre del G20 en Delhi, los días 9 y 10 de septiembre, Narendra Modi, el primer ministro, se sentó detrás de una placa con la inscripción “Bharat”, el nombre hindi de la India.
El uso de Bharat durante toda la cumbre provocó frenéticas conjeturas. Modi no ha comentado sobre el asunto, pero el anuncio de su gobierno de una “sesión especial” del Parlamento a partir del 18 de septiembre ha alimentado la especulación de que un cambio puede ser inminente. El 14 de septiembre, el gobierno publicó una débil agenda para la sesión que hizo poco para sofocar los rumores. ¿Por qué podría el BJP ¿Quieres cambiar el nombre de India?
Bharat ya es un sinónimo ampliamente utilizado de India, al menos dentro del país. La constitución comienza con la frase “India, eso es Bharat”. El himno nacional también usa el nombre. Las raíces etimológicas de la palabra están en el sánscrito, una lengua antigua de la que han surgido la mayoría de las lenguas indias modernas. En consecuencia, en la mayoría de las lenguas vernáculas locales se hace referencia al país como Bharat.
Para muchos BJP partidarios, el término connota una era hindú feliz. Los estudiosos creen que se utilizó por primera vez hace más de 2.000 años en referencia a una tribu llamada Bharata que pobló el norte de la India. Ocupa un lugar destacado en la mitología hindú: se dice que Bharata es un rey que conquistó el subcontinente y estableció un imperio epónimo.
El BJPLa preferencia de Israel por Bharat también refleja un profundo resentimiento hacia el dominio colonial. India era el nombre que Gran Bretaña usaba para referirse a la vasta y dispar piedra angular de su imperio. Uno BJP diputado ha comparado el nombre con una blasfemia debido a la asociación colonial. Semejante hipérbole no es nueva. Con el paso de los años, el BJP y sus predecesores han cambiado el nombre de ciudades y calles para eliminar conexiones con períodos de subyugación. Pero aunque el nombre India puede estar asociado con el dominio británico, su uso es muy anterior a ese período. Se cree que los antiguos griegos llamaron al subcontinente “Indo”, en referencia al río que lo atraviesa. “Indo” en sí proviene de una palabra sánscrita para río, sindhu.
El BJPLos oponentes de Bharat creen que hay una razón más prosaica para el repentino impulso a Bharat. Calculan que Modi y sus colegas se han visto desconcertados por una coalición recientemente formada de más de dos docenas de partidos de oposición antes de las elecciones generales de 2024. El grupo, denominado Alianza Nacional Inclusiva para el Desarrollo de la India, lleva el acrónimo INDIA. Rahul Gandhi, el principal líder de la oposición, afirma que el cambio de marca propuesto se está utilizando para distraer a los indios de los problemas creados por el gobierno de Modi.
Si el BJP se toma en serio el cambio, implementarlo será difícil. Se necesitaría una enmienda constitucional y, por tanto, dos tercios de los votos en cada una de las dos cámaras del parlamento. Eso significa que el gobierno tendría que depender de la oposición, que probablemente no apoyaría ninguna propuesta del BJP. Los intentos de grupos locales y ciudadanos privados de cambiar el nombre de la India a través de los tribunales también han fracasado. En 2020, la Corte Suprema desestimó una apelación argumentando que el cambio de nombre era de interés público. E incluso si el BJP tuviera éxito, el cambio tendría un gran coste. En el momento de la independencia, los nacionalistas optaron por conservar la India en parte porque el nombre era familiar para el resto del mundo. Sería difícil construir una nueva asociación. El señor Modi debería saberlo. Uno de sus primeros actos como primer ministro fue lanzar un programa de búsqueda de inversión extranjera. Se llama “Hacer en la India”. ■