Ganadores y perdedores de la agencia libre de la NHL: Hurricanes y Maple Leafs han llegado a la cima hasta ahora

Con el Draft de la NHL de 2023 en el espejo retrovisor, los equipos de la NHL han cambiado sus respectivos enfoques hacia la agencia libre para mejorar las listas.

La clase de agentes libres de 2023 fue muy diferente al grupo de 2022, que incluía estrellas como Johnny Gaudreau, Claude Giroux y Nazem Kadri. Aún así, había muchos jugadores que podrían ayudar a las franquicias de la NHL a mejorar de cara a la campaña 2023-24.

Algunos de los nombres más importantes incluyen a Tyler Bertuzzi, Ryan O’Reilly, Matt Duchene y Dmitri Orlov. con la mayoría de los mejores agentes libres que han firmado acuerdos con sus nuevos equiposechemos un vistazo a algunos de los mayores ganadores y perdedores de la agencia libre de la NHL.

Ganador: Huracanes de Carolina

Es difícil argumentar que hay un equipo más mejorado que los Carolina Hurricanes. Luego de una carrera enérgica hacia la final de la Conferencia Este a pesar de no tener suficiente personal, el gerente general de los Hurricanes, Don Waddell, tenía el quemador encendido al máximo en la estufa.

Carolina mejoró su línea azul a lo grande cuando firmaron a Orlov, quien fue uno de los mejores agentes libres del mercado, por dos años y $16 millones después de que cumplió un año de carrera en el que registró 36 puntos (7 goles, 29 asistencias) dividiendo el tiempo entre los Boston Bruins y Washington Capitals. Orlov le da a los Hurricanes un tipo de defensa de pareja superior que podría patinar con Brent Burns, de mentalidad ofensiva, la próxima temporada.

Los Hurricanes también firmaron al ex extremo de los Toronto Maple Leafs, Michael Bunting, por un contrato de tres años y 13,5 millones de dólares. Bunting ha marcado 46 goles en las últimas dos temporadas y le da a Carolina un gran impulso para sus seis mejores delanteros. Además, los Hurricanes decidieron volver a correr en la red, ya que firmaron a los porteros veteranos Frederik Andersen y Antti Raanta en acuerdos a corto plazo. Puede haber sido un poco sorprendente con el joven guardameta Pyotr Kochetkov esperando entre bastidores, pero Andersen y Raanta tienen una presencia veterana que un equipo que persigue una Copa Stanley puede utilizar.

Perdedor: Boston Bruins

Los Boston Bruins vienen de la mejor temporada regular en la historia de la NHL con 135 puntos y 65 victorias en su haber. Aún así, los Bruins terminaron siendo eliminados por los Florida Panthers en la primera ronda de los Playoffs de la Copa Stanley después de desperdiciar una ventaja de 3-1.

En las primeras etapas de la agencia libre, los Bruins firmaron a los veteranos James van Riemsdyk, Milan Lucic y Kevin Shattenkirk, así como al exdelantero del Seattle Kraken, Morgan Geekie. Estos movimientos están bien para un equipo contendiente que ya tiene una lista apilada, pero los Bruins no pudieron traer de vuelta a Tyler Bertuzzi u Orlov, a quienes adquirieron en la fecha límite de cambios de 2023.

Los Bruins tienen profundidad en la línea azul, por lo que no retener a Orlov a un precio anual de $ 8 millones es comprensible hasta cierto punto. Sin embargo, dejar que Bertuzzi entre en la agencia libre es una apuesta. Su versatilidad en el ala había encajado perfectamente en Boston, por lo que fue un poco sorprendente verlos hacer pocos esfuerzos para retener sus servicios.

Ganador: Toronto Maple Leafs

La agencia libre no tuvo el comienzo más estelar para los Toronto Maple Leafs el sábado. Apenas unos minutos después de la agencia libre, perdieron al alero veterano Ryan O’Reilly ante los Nashville Predators. Los Hurricanes también firmaron a Bunting lejos de los Maple Leafs, por lo que las cosas se veían sombrías.

Pero el domingo, la suerte de los Maple Leafs cambió a lo grande. El equipo consiguió a Bertuzzi con un contrato de un año y $5.5 millones, uno de los premios más grandes en la agencia libre. Los Maple Leafs también firmaron al delantero Max Domi con un contrato de un año y $3 millones. Después de perder a Bunting y O’Reilly, Toronto actuó rápidamente para reemplazarlos, y lo hizo con dos de los mejores delanteros que quedaban en el mercado.

Los Maple Leafs luego agregaron al defensa John Klingberg en un contrato de un año y $ 4.15 millones. Klingberg no es exactamente un incondicional defensivo, pero su destreza ofensiva podría ser una adición bienvenida a la línea azul de Toronto.

Perdedor: Tampa Bay Lightning

Después de aparecer en la final de la Copa Stanley en tres temporadas consecutivas, esa racha llegó a su fin para los Tampa Bay Lightning. Los Lightning cayeron a manos de los Toronto Maple Leafs en la primera ronda de la postemporada.

Al igual que en la temporada baja de 2022, los Lightning se vieron obligados a tomar algunas decisiones financieras difíciles. Tampa Bay terminó canjeando al alero Ross Colton a Colorado Avalanche a cambio de una compensación por selección de draft, además de ver al alero Alex Killorn firmar con los Anaheim Ducks. Con muy poco espacio financiero disponible, los Lightning firmaron a los delanteros Conor Sheary y Luke Glendening en acuerdos favorables al tope salarial.

Por segunda temporada baja consecutiva, Lightning perdió a un delantero clave después de que no pudieron volver a firmar a Ondrej Palat en 2022. Las dinastías eventualmente envejecen y simplemente no pueden retener a todos los que hicieron posible esos campeonatos. Eso es probablemente lo que estamos presenciando con el Rayo.

Ganador: Avalancha de Colorado

Colorado Avalanche se vio obstaculizado por lesiones durante la temporada 2022-23. Ser un equipo más saludable la próxima temporada, combinado con algunas firmas sólidas en la agencia libre, ayudará a Avalanche a lograr esa hazaña.

El gerente general Joe Sakic firmó con el ex extremo de los New Jersey Devils, Miles Wood, un contrato de seis años por solo $ 2.5 millones AAV para darle a Avalanche algo de profundidad de puntuación. Colorado no había terminado, ya que el equipo firmó a Jonathan Drouin con un contrato de un año y $ 825,000 con la esperanza de revivir su carrera.

Avalanche también firmó al defensa Bowen Byram, quien era un agente libre restringido, a una extensión de contrato por dos años y $3.85 millones. Byram produjo un año de carrera en el que registró 24 puntos (10 goles, 14 asistencias) en solo 42 juegos. Antes del comienzo de la agencia libre, Sakic también trajo al centro veterano Ryan Johansen a Colorado por los derechos de Alex Galchenyuk, y los Nashville Predators retuvieron el 50 por ciento del salario de Johansen en ese acuerdo.

Avalanche tiene mucho poder estelar en la forma de Natahn MacKinnon, Cale Makar y Mikko Rantanen, pero traer piezas profundas como Wood, Drouin y Johansen fueron movimientos sólidos que hacen los equipos campeones.

Perdedor: Pingüinos de Pittsburgh

Los Pittsburgh Penguins tuvieron un comienzo de temporada impresionante cuando incorporaron a Kyle Dubas como el nuevo presidente del equipo. Sin embargo, hizo un movimiento muy cuestionable cuando comenzó la agencia libre durante el fin de semana.

Al ingresar a la agencia libre, parecía que los Penguins buscaban hacer un cambio en la red. El portero Tristan Jarry parecía estar saliendo, pero Pittsburgh terminó volviendo a firmar al portero veterano con un contrato de cinco años y $26.857 millones. El nuevo acuerdo de Jarry implicará un tope salarial anual de $5.375 millones, a pesar de que se lesiona con frecuencia y tiene un promedio de 3.00 goles en su carrera en la postemporada.

Los Penguins también agregaron al exdefensor de los Devils, Ryan Graves, a un contrato de seis años y $27 millones para ayudar a estabilizar la línea azul. Es un movimiento decente, pero ese trato de Jarry puede terminar siendo una gran monstruosidad. Habría tenido más sentido para los Penguins patear los neumáticos en un intercambio potencial por el guardameta de los Winnipeg Jets, Connor Hellebuyck, o el portero de los Anaheim Ducks, John Gibson, en lugar de conformarse con un producto conocido.