Un ex hombre de Seattle que robó más de $ 1 millón en beneficios por desempleo y préstamos para pequeñas empresas durante la pandemia de COVID-19 fue sentenciado el martes a más de ocho años de prisión, dijo el fiscal federal de Seattle, Nick Brown, en un comunicado.
Bryan Sparks, de 42 años, fue acusado de fraude en noviembre de 2021 y se declaró culpable de fraude electrónico y robo de identidad agravado en enero. También se le ordenó el martes pagar más de $ 1 millón en restitución.
El juez federal de distrito James L. Robart llamó a Sparks en la sentencia “un ladrón en serie y un estafador, uno de los más exitosos”, y dijo que estaba consternado por el daño que Sparks había causado.
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Desde marzo de 2020 hasta al menos enero de 2021, Sparks y un cómplice utilizaron información personal robada de más de 50 residentes y empresas de Washington para solicitar préstamos por desastre por daños económicos de la Administración de Pequeñas Empresas y beneficios de desempleo del Departamento de Seguridad de Empleo del Estado de Washington. dijeron los documentos judiciales.
Sparks y su cómplice obtuvieron casi $522,000 de la Administración de Pequeñas Empresas y $520,000 del Departamento de Seguridad Laboral, según los documentos.
Bryan Sparks, ex residente de Seattle, Washington, fue sentenciado a ocho años de prisión por robar más de $1 millón en beneficios por desempleo y préstamos para pequeñas empresas durante la pandemia.
Sparks abrió cuentas bancarias fraudulentas para recibir los beneficios y envió por correo tarjetas de débito de beneficios de desempleo a direcciones en Seattle y sus alrededores donde podía recuperarlas. En total, Sparks trató de obtener al menos $1,98 millones en pagos con fondos federales.
“Personas como el Sr. Sparks se aprovecharon del público y de nuestro gobierno en el punto álgido de una crisis, y me alegra verlo rendir cuentas”, dijo Brown en el comunicado. “El daño va más allá de agotar los fondos del gobierno: su uso de las identidades de otras personas ha dañado a las víctimas y seguirá causándoles problemas en el futuro”.
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El caso de beneficios por desempleo es uno de los más grandes en términos de dólares debido a que el estado de Washington pagó más de $647 millones en reclamos fraudulentos relacionados con la pandemia. El estado ha recuperado alrededor de $370 millones.
El fraude estaba muy extendido en los programas de ayuda ante la pandemia, dijo el año pasado el inspector general del Departamento de Trabajo de EE. UU. La administración del presidente Joe Biden solicitó al Congreso en marzo que aprobara más de $1600 millones para seguir procesando a quienes cometieron fraude, implementar nuevas formas de prevenir el robo de identidad y ayudar a las personas cuyas identidades fueron robadas.