ANGELA MERKEL parece segura como canciller de Alemania. Pero una batalla sobre la política de inmigración en Berlín hoy proporcionó un claro recordatorio de su mortalidad política y un vistazo de las guerras culturales que perturban su alianza política.
El centro-derecha de Alemania es una bestia extraña. Está formado por dos partidos que se sientan en el mismo grupo en el Bundestag y presentan el mismo candidato a la cancillería en las elecciones federales. Uno, la Unión Demócrata Cristiana (CDU), presenta candidatos en 15 de los 16 estados del país. El otro, la Unión Social Cristiana (CSU) es un poco más socialmente conservador y económicamente estatista, y presenta candidatos solo en Baviera; El segundo estado más grande de Alemania por población y el más distintivo por su cultura. Juntos forman la mitad de la llamada “gran coalición” de Alemania, siendo la otra mitad los socialdemócratas de centro-izquierda (SPD).
Hoy la relación entre ambos está al borde de la ruptura. La CSU ha criticado durante mucho tiempo las políticas liberales de inmigración de Merkel, sobre todo porque Baviera (con su frontera con Austria) estuvo al frente de la crisis de refugiados en 2015. En octubre se enfrenta a elecciones en su estado natal, donde tradicionalmente es hegemónico. Las encuestas sugieren que podría perder su mayoría en el parlamento de Munich por segunda vez en aproximadamente medio siglo, gracias al ascenso del partido de extrema derecha y antiinmigrante Alternativa para Alemania. En respuesta, la CSU está virando hacia la derecha.
El martes, Horst Seehofer, el ministro del interior federal de la CSU, canceló el anuncio de su “plan maestro” para la inmigración. La razón: la señora Merkel estaba bloqueando su propuesta de devolver en las fronteras alemanas a los inmigrantes que están registrados en otros estados de la UE. Según la regulación de Dublín del sindicato, el país al que llega un inmigrante es responsable de su solicitud de asilo. Pero durante la crisis de los refugiados y sus secuelas, muchos abandonaron el país al que llegaron (por ejemplo, Italia) para viajar a otro (por ejemplo, Alemania), donde creen que las perspectivas son mejores.
El canciller teme que al desafiar unilateralmente el sistema Schengen de fronteras abiertas, Alemania correría el riesgo de una ola de movimientos unilaterales similares de otros estados de la UE; comenzando con Austria, que transportaría a los rechazados por Alemania de regreso a su propia frontera sur. Y eso en un momento en que las divisiones norte-sur y este-oeste ya dividen a la unión hasta el punto de mantener despiertos a los responsables políticos en Berlín. De ahí su resistencia a la propuesta del Sr. Seehofer. Sin embargo, incluso una cumbre de emergencia anoche, en la que la canciller propuso acuerdos bilaterales con países particularmente afectados por la crisis migratoria (Italia y Grecia, por ejemplo) que permitieran a Alemania rechazar a ciertos inmigrantes, encontró resistencia por parte de los bávaros.
La gravedad del fracaso de la reunión de anoche se hizo evidente esta mañana cuando se suspendió una sesión plenaria del Bundestag para que los diputados de la CDU y la CSU pudieran reunirse. En particular, en una rara desviación de la práctica parlamentaria, lo hicieron por separado. Mientras los periodistas esperaban afuera, el grupo de la CDU escuchó a la Sra. Merkel pedir otras dos semanas para asegurar su solución preferida: algún acuerdo europeo, que se acordará en la cumbre de la UE en Bruselas a fines de este mes, que presumiblemente brinde apoyo a esos estados en el unión donde los inmigrantes llegan con mayor frecuencia a cambio de una mejor vigilancia del movimiento de esos inmigrantes a través de las fronteras internas de la UE. El canciller recibió una recepción positiva y luego se dijo que se sintió fortalecido por el apoyo.
Mientras tanto, el grupo de la CSU debatía hasta dónde empujar a la canciller y concluía: hasta el final. Después de la reunión, los parlamentarios informaron que la Sra. Merkel tenía pocas esperanzas de asegurar una solución creíble, que los votantes no tienen paciencia con la clase política alemana y quieren acción ahora, y que el Sr. Seehofer, como ministro del Interior, debería ordenar que los inmigrantes sean devueltos incluso contra la voluntad del canciller, un asombroso desafío a su autoridad. Parte del lenguaje utilizado hoy por los parlamentarios de la CSU en los lobbies del Bundestag estuvo cerca de justificar un voto de confianza en la canciller, lo que provocó airados intercambios con los leales a Merkel en la CDU. Los bávaros confirmarán el lunes si el Sr. Seehofer debería desafiar a la Sra. Merkel de esta manera; luego los dos grupos parlamentarios se reunirán de nuevo el martes. Seguro que saltan chispas cuando lo hacen.
Esto podría terminar de muchas maneras. Es posible, pero no probable, que el desafío de Seehofer a la canciller deshaga su autoridad y la obligue a renunciar. Incluso si esto no sucede, algunos airados miembros de la CSU sugirieron anteriormente una división formal entre los dos lados del grupo CDU/CSU en el Bundestag. El lenguaje utilizado por ambos hace que las posibilidades de compromiso o matiz sean difíciles de detectar.
Aún por predecir Merkeldämmering sería prematuro. El canciller sigue siendo el político más popular de Alemania. Todavía cuenta con el apoyo de su partido y de la mayoría de las figuras importantes en él, con excepciones como Jens Spahn, el ambicioso ministro de salud que intentó y fracasó en reunir la disidencia contra el canciller en la reunión de diputados de la CDU. La política arriesgada de la CSU no se ha convertido (todavía) en un intento total de expulsar a la Sra. Merkel. Lo más probable es que ella, como es su costumbre, supere la teatralidad de los políticos masculinos sobreexcitados que la rodean, luego proponga algo de engaño y prevalezca; probablemente implique sacar la chequera federal en la próxima cumbre de la UE. No descarte al gran sobreviviente de la política alemana todavía.
