La mayoría de las cuentas desechables relacionadas con los deportes en Twitter presentan las voces más fuertes y la mayoría de las identidades ocultas. De los miles de usuarios que existen, la persona detrás del teclado generalmente permanece en secreto.
Incluso menos cuentas de prepago conducen a la posibilidad de un premio de $ 1 millón.
Jason Meyer es la excepción. Él creó su Cuenta de Twitter, “Capitán Navier”, en junio de 2020 cuando sus amigos se quejaron de que hablaba demasiado sobre el baloncesto de Xavier en su cuenta personal.
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“La gente decía, ‘¿puedes hacer un quemador?’ Sí, absolutamente”, se rió Meyer.
Tres años más tarde, Meyer es el Gerente General de Zip ‘Em Up, el equipo de baloncesto de ex alumnos de Xavier que él ayudó a formar, que competirá en el Torneo de Baloncesto (TBT) en Cintas Center a finales de este mes. Es la tercera temporada para los alumnos de Mosqueteros en el torneo.
“Es un poco salvaje”, dijo Meyer. “Solo soy un fanático. Estar en esta posición ahora, sin antecedentes de juego, es una historia bastante única”.
Meyer dejó la Marina después de cinco años en 2020. Eran las primeras etapas de la pandemia de COVID-19, pero TBT continuó en Columbus, Ohio durante 10 días en julio.
“Mi hermano y yo lo comimos absolutamente”, dijo Meyer.
Aficionado al baloncesto de Xavier desde siempre, Meyer vio el potencial de incluir a su equipo favorito en TBT.
“Con todos los muchachos que tuvieron que irse al extranjero que son lo suficientemente marginales como para no llegar a la NBA, pensé que Xavier está perfectamente hecho para esto”, explicó Meyer. “Con la comunidad de baloncesto de Cincinnati, es pan comido”.
A través de Twitter, Meyer había desarrollado una relación con Rick Carter, un ex asistente de Xavier bajo Chris Mack. Había encontrado un entrenador.
“Me acerqué a Rick y le dije, ‘podríamos hacer que esto suceda’”, recuerda Meyer.
Carter estaba interesado y la pelota rodaba oficialmente. Los siguientes meses se dedicaron a reclutar jugadores. Los esfuerzos anteriores para involucrar a Xavier en TBT nunca se materializaron. Cuando Dee Davis, un guardia de Xavier de 2011-15, se involucró, todo cambió.
“Dee Davis fue enorme porque el reclutamiento es difícil”, dijo Meyer. “Nunca antes habíamos jugado en TBT. Era un concepto fuera de lugar. Creo que mucha gente puso los ojos en blanco”.
Luego, el pez gordo comenzó a llegar. Por primer año en 2021, el grupo fijó a los favoritos de los fanáticos como Trevon Bluiett, JP Macura y Semaj Christon.
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“Obtienes a todos esos muchachos y les das a los fanáticos una razón para venir a Cintas”, dijo Meyer. “Estábamos impresionados”.
El equipo fue construido por la afición y para la afición. Todo el camino hasta el nombre. Zip ‘Em Up se remonta a los comentarios de Tu Holloway después del infame tiroteo de Skyline Chili Crosstown 2011 que terminó con una pelea y suspensiones entre los dos equipos. El grupo detrás del equipo TBT decidió convertir un momento oscuro en la historia del baloncesto de Xavier en algo positivo.
“Sabíamos que iba a ser divisivo. Pensamos que los jugadores se identifican con él y representa la dureza de lo que es el básquetbol de Xavier”, dijo Meyer. “Vamos a hablar un poco de basura, pasar un buen rato. Para nosotros, creo que nos encarna mejor que un nombre genérico y nos pertenece”.
Un Crosstown Shootout de exalumnos podría tener lugar en la segunda ronda del TBT de este año si Zip ‘Em Up y el equipo de exalumnos de UC, Nasty Nati, ganan en la primera.
“Es lo que hemos estado soñando desde que comenzamos esto”, dijo Meyer. “Lo queremos tanto”.
¿Se quedará Zip ‘Em Up?
Para los fanáticos, la temporada baja de baloncesto universitario de siete meses puede parecer una eternidad. Entonces, cuando aparece un evento de verano, se trata con la misma intensidad que un choque de invierno con un rival de conferencia.
Tanto es así, que más de 2,000 fieles de Mosqueteros acudieron en masa a Columbus para ver a Zip ‘Em Up hacer su debut en TBT en 2021. Una campaña de marketing caótica y apresurada, realizada completamente en Twitter durante solo unos meses, todavía generó un gran revuelo, lo que lo convirtió en un primera impresión sólida.
“TBT se acercó a nosotros y dijo, ‘este es uno de los mejores debuts que hemos visto’”, dijo Meyer.
Con la ayuda de la administración de Xavier, TBT eligió a Cintas Center como anfitrión regional en 2022 y quería volver este verano.
“Nos ha impresionado la energía y el entusiasmo de los fanáticos de Xavier Basketball desde el momento en que un equipo de ex alumnos ingresó por primera vez en 2020. Ha sido excelente trabajar con Xavier University. Sabemos que podemos hacer que esta región se convierta en algo especial”, dijo el fundador y director ejecutivo de TBT, Jon Mugar, en un comunicado.
Meyer espera que otra gran participación en el regional Xavier (del 21 al 24 de julio) haga que el torneo regrese.
“Me encantaría ver que se convierta en algo de año tras año. Algo que anhelamos que nos dé una razón para venir a Cintas y divertirnos porque la temporada baja es larga para los fanáticos del baloncesto universitario”, dijo Meyer. “Eso es lo que es la visión. Creo que este podría ser el año en que se consolide”.
Este artículo apareció originalmente en Cincinnati Enquirer: el equipo TBT de ex alumnos de Xavier, Zip ‘Em Up, comenzó con una cuenta de quemador