¿Era el tamaño de los Golden Knights en la línea azul algo que otros equipos de la NHL deberían copiar?
Si bien no existe una sola razón por la que los Vegas Golden Knights sean los actuales campeones de la Copa Stanley, algunos factores están al frente del discurso sobre cómo obtuvieron su título.
Los mayores críticos del equipo apuntan a la elusión del tope salarial como el principal impulsor de su éxito, ya que mantener a Mark Stone en la reserva de lesionados a largo plazo hasta los playoffs ayudó en sus esfuerzos de construcción de la lista. A su regreso, Stone era un jugador de impacto, y el equipo que Vegas congeló durante la postemporada estaba muy por encima del tope salarial.
Otro factor que surge a menudo es la forma en que el equipo ha buscado agresivamente el poder de las estrellas disponibles en los últimos años mediante el intercambio de Stone y Jack Eichel, así como superando al resto de la NHL en un contrato masivo de agente libre para Alex Pietrangelo.
Otra cosa que se ha comentado mucho desde que Vegas alzó la Copa es el tamaño de su cuerpo defensivo. Los equipos han apreciado durante mucho tiempo a los hombres grandes en la línea azul, pero el grupo que formaron los Golden Knights se destacó, ya que sus seis mejores defensas promediaron 6 pies 3 pulgadas, 212.333 libras, con solo Shea Theodore en la lista por debajo de las 200.
La idea de dar prioridad a los defensores jumbo es intuitiva. Los jugadores más altos tienden a empuñar palos más largos y disruptivos, y un mayor volumen puede traducirse en tiros bloqueados y potencia adicional para separar a los jugadores ofensivos del disco.
Si estuviera construyendo el defensa perfecto desde cero, probablemente consideraría replicar el marco de 6 pies 7 pulgadas y 244 libras de Victor Hedman, pero si eso es suficiente para que los equipos hagan un esfuerzo concertado para buscar grandes defensores es una pregunta abierta.
Sin embargo, eso es algo que claramente hicieron en la agencia libre.
Los dos grandes defensores más destacados recibieron importantes contratos a largo plazo en un entorno en el que muy pocos jugadores conseguían plazo. Ryan Graves (6 pies 5 pulgadas, 220 libras) obtuvo un contrato de $ 27 millones por seis años, mientras que Scott Mayfield (6 pies 5 pulgadas, 220 libras) ganó un pacto de $ 24.5 millones por siete años como parte de los New York Islanders. ‘ juerga de extensión.
Incluso Niko Mikkola, un defensa que viene de una temporada de seis puntos sin literalmente ninguna ventaja ofensiva, consiguió un contrato de tres años con los Florida Panthers en parte debido a su marco de 6 pies 4 pulgadas y 209 libras.
Si bien no se puede negar que el tamaño tiene su utilidad en la línea azul, reforzar la posición tampoco es garantía de éxito.
Aquí hay un vistazo a los cinco cuerpos defensivos más grandes de la NHL la temporada pasada por el peso promedio de los seis mejores defensas de cada equipo por juegos jugados, y cómo les fue en tiros y goles permitidos.
El reciente éxito de postemporada de los Golden Knights, Lightning e incluso Kraken proporciona algo de munición para aquellos que defienden el tamaño de la parte trasera, pero es difícil decir que hay un patrón fuerte aquí.
En aras de la comparación, aquí hay un vistazo a las cinco líneas azules más pequeñas de 2022-23:
Al igual que con las líneas azules más grandes, los resultados aquí no proporcionan un patrón fuerte y perceptible. La imagen tampoco es tan negativa como podría parecer, ya que el sexto y séptimo cuerpo de defensa más pequeño pertenecía a los Toronto Maple Leafs y Colorado Avalanche, que fueron equipos defensivos por encima del promedio en 2022-23.
Los mejores equipos de la NHL en términos de prevención de goles (los Boston Bruins, los Carolina Hurricanes y los Dallas Stars) tenían grupos relativamente cercanos al promedio de la liga (73,8 pulgadas y 203,7 libras). Ninguno de los tres grupos de defensa estaba más de 0,8 pulgadas o 2,3 libras por encima de la norma.
Hay suficientes factores en juego aquí que es difícil sacar conclusiones definitivas, pero el hecho de que la correlación no sea clara es el punto en sí mismo. Si bien no hay duda de que el tamaño puede ayudar a un defensa a nivel individual, las superestrellas como Cale Makar (5 pies 11 pulgadas, 187 libras) y Adam Fox (5 pies 11 pulgadas, 182 libras) son la prueba viviente de que más grande no es Siempre mejor en la línea azul. A nivel de equipo, los clubes con defensas masivas no lo hicieron mucho mejor que sus oponentes en la prevención de tiros y goles.
Aunque los Golden Knights ganaron el campeonato con un grupo fornido de defensores, es poco probable que priorizar el tamaño por encima de todo al construir ese grupo de posición arroje un resultado similar.
