En este día histórico, 14 de abril de 1910, el presidente Taft lanza el primer lanzamiento en un juego de la MLB

El Día Inaugural da la bienvenida a la nueva temporada de béisbol de primavera cada año, una tradición estadounidense única llena de historia y fanfarria.

Y en este día de la historia, el 14 de abril de 1910, el presidente William Howard Taft se convirtió en el primer presidente de los EE. UU. en realizar el primer lanzamiento en un partido de béisbol de las Grandes Ligas.

Taft fue el primero de una larga lista de presidentes en tener el honor. Casi todos los presidentes desde Taft han hecho el primer lanzamiento, con la excepción de Jimmy Carter, Donald Trump y Joe Biden, según National Geographic. (Biden hizo el primer lanzamiento como vicepresidente de Barack Obama).

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William Howard Taft fue elegido presidente número 27 de los Estados Unidos (1909-1913) y más tarde se convirtió en el décimo presidente del Tribunal Supremo de los Estados Unidos (1921-1930). Es la única persona que ha ocupado ambos cargos, según Whitehouse.gov.

Cuando se trataba de béisbol, Taft se había sentido atraído por el juego incluso cuando era niño.

“Le encantaba el béisbol, era un buen segunda base y un bateador poderoso”, señala The Miller Center de la Universidad de Virginia.

William Howard Taft (1857-1930), vigésimo séptimo presidente de los EE. UU. Originario de Ohio, más tarde se desempeñó como presidente del Tribunal Supremo. (Imágenes falsas)

El innovador primer lanzamiento de la MLB tuvo lugar en Washington, DC, antes de un enfrentamiento entre dos equipos de la Costa Este: los Washington Senators y los Philadelphia Athletics. El lanzador abridor del juego fue Walter Johnson de los Senadores de Washington.

Que el presidente Taft lanzara el primer lanzamiento ceremonial era algo que el propietario de los Senadores de Washington, Clark Griffith, había querido durante varios años, según History.com.

Taft disfrutó del béisbol como espectador y había asistido a un partido de béisbol de los Senadores durante la temporada de 1909, según MLB.com.

Los periodistas deportivos se convirtieron en fanáticos de Taft y su entusiasmo por el béisbol.

La filosofía del juego de Taft ofrece una perspectiva interesante.

“Me gusta [baseball] por dos razones”, dijo el presidente Taft. “Primero, porque yo mismo lo disfruto y segundo, porque si con la presencia del primer magistrado temporal se puede fomentar una diversión tan sana, quiero fomentarla”, según el National Sitio web del Museo y Salón de la Fama del Béisbol.

Junto con otros dignatarios, incluido el vicepresidente James S. Sherman, Taft permaneció disponible durante todo el juego, señala ese sitio.

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En ese momento, los reporteros de Associated Press escribieron que “el Sr. Taft estaba tan interesado como todos los demás. Conoce a fondo el béisbol y está al tanto de todos los puntos más finos del juego”, señala History Channel.

Después del juego, los periodistas deportivos se convirtieron en fanáticos de Taft y su entusiasmo por el béisbol, y The Evening Star of DC se deleitó con el fanatismo de Taft.

El presidente Taft lanzando la primera pelota para el Día Inaugural el 14 de abril de 1910. (Imágenes falsas)

“El presidente fue uno de los mejores fanáticos de todos ellos, porque se quedó hasta el final de la contienda, hasta que salió el último jugador de Filadelfia, y la victoria se guardó de forma segura en la bolsa de murciélagos de McAleer”, escribió ese medio en el tiempo.

Taft fue bienvenido nuevamente para el Día Inaugural en 1911 para lanzar el primer lanzamiento, pero en 1912 no apareció debido al hundimiento del Titanic cinco días antes de ese juego, según National Geographic.

En 1913, Taft ya no era presidente. Woodrow Wilson hizo los honores en el Día Inaugural.

“Distinguido jurista, eficaz administrador pero pobre político, William Howard Taft pasó cuatro años incómodos en la Casa Blanca”.

La tradición oficial del Día Inaugural de las Grandes Ligas de Béisbol fue iniciada por los Rojos de Cincinnati, quienes organizaron el evento entre 1876 y 1989.

“Solo dos veces durante este tiempo (1877 y 1966) se vieron obligados a debutar como visitantes debido a la lluvia”, señala el Baseball Almanac.

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Hoy en día, la tradición sigue estando en el centro del pasatiempo favorito de Estados Unidos.

“Otros deportes abren la temporada, pero el Día Inaugural del béisbol marca el comienzo ceremonial de la primavera”, dice el Salón Nacional de la Fama del Béisbol.

“Considerado por muchos como un feriado nacional, la apertura de una temporada de béisbol de grandes ligas trae consigo la esperanza de que este sea el año de su equipo”, agrega.

Hoy, dignatarios, deportistas y celebridades lanzan el primer lanzamiento de los juegos de la MLB. Arriba, el miembro del Salón de la Fama del Béisbol, Derek Jeter, hace el primer lanzamiento ceremonial mientras Frankie Montas, de los Yankees de Nueva York, observa. (Jim McIsaac/Getty Images)

El presidente Taft tuvo sus desafíos mientras dirigía a los Estados Unidos como comandante en jefe.

“Distinguido jurista, administrador efectivo pero pobre político, William Howard Taft pasó cuatro años incómodos en la Casa Blanca”, según Whitehouse.gov.

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Como hombre, Taft era “grande, jovial [and] consciente”, según Whitehouse.gov.

Atrapado en las “intensas batallas” entre progresistas y conservadores, recibió “escaso crédito” por los logros de su administración, señala ese sitio.

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Estos logros incluyen la firma de la primera revisión de tarifas desde 1897, el establecimiento de un sistema de ahorro postal y la formación de la Comisión de Comercio Interestatal, entre otros, según Whitehousehistory.org.