Un protocúmulo de siete galaxias ha sido confirmado a una distancia de desplazamiento al rojo de 7,9 por primera vez.
De acuerdo con la Agencia Espacial Europea, un socio internacional en el Telescopio Espacial James Webb con la NASA y la Agencia Espacial Canadiense, el término “desplazamiento al rojo” se refiere a cómo la longitud de onda de la luz se estira y se ve como “desplazada” hacia la parte roja de la espectro electromagnético.
Cuanto mayor sea el corrimiento al rojo, más lejos, y más atrás en el tiempo, la fuente.
En este caso, el protocúmulo de galaxias se produjo apenas 650 millones de años después del Big Bang, según los datos recopilados con el telescopio. Con estos datos, los astrónomos calcularon el desarrollo futuro del cúmulo y descubrieron que probablemente crecerá en tamaño y masa para parecerse al cúmulo de Coma.
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Se ha confirmado que las siete galaxias resaltadas en esta imagen del Telescopio Espacial James Webb están a una distancia a la que los astrónomos se refieren como redshift 7.9, que se correlaciona con 650 millones de años después del Big Bang. Esto las convierte en las primeras galaxias que aún no han sido confirmadas espectroscópicamente como parte de un cúmulo en desarrollo. (Créditos: NASA, ESA, CSA, T. Morishita (IPAC). Procesamiento de imágenes: A. Pagan (STScI))
El cúmulo de Coma contiene miles de galaxias y tiene más de 20 millones de años luz de diámetro.
Las mediciones capturadas por el espectrógrafo de infrarrojo cercano del telescopio, uno de los instrumentos de Webb, fueron clave para confirmar la distancia de las galaxias y las altas velocidades se mueven con un halo de materia oscura, a más de dos millones de millas por hora.
“Este es un sitio muy especial y único de evolución galáctica acelerada, y Webb nos dio la capacidad sin precedentes de medir las velocidades de estas siete galaxias y confirmar con confianza que están unidas en un protocúmulo”, dijo Takahiro Morishita del IPAC-Instituto de Tecnología de California. , el autor principal del estudio publicado en Astrophysical Journal Letters, dijo en un comunicado.
La Cámara avanzada para encuestas del Hubble ha visto una gran parte del cúmulo de Coma, que se extiende a lo largo de varios millones de años luz. (Crédito: NASA, ESA y Hubble Heritage Team (STScI/AURA). Reconocimiento: D. Carter (Liverpool John Moores University) y Coma HST ACS Treasury Team).
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Los cúmulos de galaxias son las mayores concentraciones de masa en el universo conocido y pueden deformar drásticamente el tejido del espacio-tiempo en un proceso llamado “lente gravitacional”.
Los investigadores pudieron mirar a través del cúmulo de Pandora para ver el protocúmulo, gracias a este efecto de aumento.
GREENBELT, MD – 2 DE NOVIEMBRE: Un técnico se encuentra junto al Telescopio Espacial James Webb durante el montaje el 2 de noviembre de 2016 en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland. ((Foto de Alex Wong/Getty Images))
Las siete galaxias confirmadas por Webb se establecieron por primera vez como candidatas para la observación utilizando el programa Frontier Fields del Telescopio Espacial Hubble, que dedicó tiempo del Hubble a las observaciones utilizando lentes gravitacionales. Sin embargo, mientras que Hubble no puede detectar luz más allá del infrarrojo cercano, Webb fue diseñado para observar longitudes de onda infrarrojas.
El observatorio detalló datos espectroscópicos además de imágenes.
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El telescopio espacial Nancy Grace Roman de la NASA tendrá 200 veces el campo de visión infrarrojo del Hubble en un solo disparo y podrá identificar más candidatos a protocúmulos de galaxias. Esa misión está programada para su lanzamiento en mayo de 2027.