El plan de salud mental de Newsom quitaría $ 700 millones de los servicios y redirigiría el dinero a viviendas para personas sin hogar
La importante propuesta del gobernador de California, Gavin Newsom, para reformar el sistema de salud mental de su estado eliminaría más de $700 millones de los servicios anuales proporcionados por los gobiernos de los condados y reasignaría parte de ese dinero para albergar a las personas sin hogar, según una nueva evaluación de la Oficina del Analista Legislativo de California (LAO). ).
Newsom y los legisladores estatales están impulsando cambios a gran escala en la Ley de Servicios de Salud Mental (MHSA), que impone un impuesto del 1% sobre los ingresos personales de más de $1 millón para financiar los servicios de salud mental. El gobernador quiere que la Legislatura de California presente su propuesta a los votantes en la boleta electoral el próximo año junto con un bono de $4,680 millones para agregar camas de tratamiento psiquiátrico en todo el estado.
La mayor parte de los ingresos de la MHSA, al menos el 95 %, actualmente va directamente a los condados, que los utilizan para respaldar una variedad de servicios para tratar enfermedades mentales. La ley establece categorías amplias sobre cómo los condados pueden gastar los fondos, pero los condados tienen flexibilidad para dirigir gran parte de los recursos como mejor les parezca.
La propuesta de Newsom todavía tendría el 92% de los fondos destinados a los condados, pero cambiaría el enfoque de las asignaciones hacia asociaciones de vivienda y servicio completo (FSP), que son programas integrales para personas diagnosticadas con enfermedades mentales graves. Las nuevas medidas también establecerían reglas más estrictas sobre cómo los condados pueden gastar el dinero, reduciendo su discreción y flexibilidad.
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La enfermera Michelle Absher (izquierda) administra un medicamento en el ojo de Breanna Blueford en la clínica Dore Urgent Care, que es un centro de atención de crisis para necesidades de salud mental en San Francisco, el 10 de junio de 2019. (Gabrielle Lurie/San Francisco Chronicle vía Getty Images)
Específicamente, se requeriría que los condados gasten el 35% de los fondos en programas FSP y el 30% en “intervenciones de vivienda”. Se requeriría que la mitad de los últimos fondos para viviendas nuevas se usen para personas que “crónicamente no tienen hogar”.
La categoría que otorga la mayor discreción de gasto a los condados según la propuesta de Newsom es Servicios y apoyos de salud conductual (BHSS), que recibiría el 30% de los fondos para varios servicios de salud mental que no se brindan bajo los FSP.
Según el análisis de LAO, los condados necesitarían aumentar significativamente el gasto en FSP en $121 millones, o 23 %, y en vivienda en $493 millones, o 218 %, para alcanzar los objetivos de financiación propuestos.
Al mismo tiempo, los condados tendrían que redirigir o reducir el gasto en programas BHSS de alrededor del 60 % de los dólares de la MHSA a un máximo del 30 %. Esto se traduciría en una reducción de varios servicios de salud mental en la categoría BHSS de $719 millones, de $1340 millones a $621 millones, según la evaluación de LAO.
“Descubrimos que la propuesta del gobernador reduciría la discreción general del condado y probablemente resultaría en que los condados gasten menos en una serie de programas actuales”, afirma el informe de LAO, y agrega que la administración de Newsom no ha proporcionado una evaluación de cómo los cambios propuestos por el gobernador pueden “corriente de impacto negativo [mental health] servicios” y, por lo tanto, debe responder preguntas clave sobre su plan.
El gobernador de California, Gavin Newsom, se dirige a una conferencia de prensa en Half Moon Bay, California, el 24 de enero de 2023. (Dai Sugano/MediaNews Group/East Bay Times a través de Getty Images)
Los críticos han argumentado que los cambios propuestos por Newsom darían como resultado recortes significativos en los programas actuales, incluidos los que apoyan a los niños.
“Encontramos que la justificación de la administración de los cambios propuestos es incompleta, y proporcionamos varias preguntas para que la legislatura le pida a la administración que evalúe si la propuesta está justificada”, escribió LAO.
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Luego, el análisis continúa enumerando las preguntas que recomienda que la legislatura le haga a Newsom, incluida una que aborda una crítica clave a la propuesta del gobernador: que podría enfrentar los programas de salud mental con los servicios para personas sin hogar.
“Si bien la investigación respalda las intervenciones propuestas por la administración para mejorar los resultados de las personas que experimentan o están en riesgo de quedarse sin hogar, los servicios de la MHSA benefician a una población más amplia de californianos”, afirma el informe de LAO.
“En consecuencia, es posible que algunos beneficiarios de la MHSA ya no reciban ciertos servicios en virtud de la propuesta. En general, ¿puede la administración proporcionar evidencia de que es probable que la propuesta produzca mejores resultados de salud conductual para la población en general? ¿Por qué la administración propone usar la MHSA a diferencia de otros fondos para apoyar las prioridades reflejadas en la propuesta?”
LAO también señala que la administración de Newsom “aún no ha articulado lo suficiente” cómo su propuesta “complementa” una importante iniciativa reciente aprobada por la legislatura, el Programa de vivienda puente de salud conductual, para brindar apoyo de vivienda a personas sin hogar con problemas de salud conductual.
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En general, California tiene, con mucho, la mayor cantidad de personas sin hogar de todos los estados. En una sola noche del año pasado, el 30% de todas las personas sin hogar en el país, o 171,521 personas, estaban en California, según datos del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD).
El estado con el segundo mayor número de personas sin hogar fue Nueva York con solo el 13% del total del país, o 74,178 personas.
Sin hogar en las calles de Los Ángeles 16 de febrero de 2022 (Frederic J. Brown/AFP vía Getty Images)
Los datos de HUD también mostraron que Golden State representaba la mitad de todas las personas sin refugio en el país, o 115,491 personas, que era más de nueve veces la cantidad de personas sin refugio en el estado con el siguiente número más alto, Washington.
California también tuvo la tasa más alta de personas sin hogar, con 44 personas sin hogar de cada 10,000 personas en el estado. Según los datos de HUD, Texas y Florida tenían un alto número total de personas sin hogar, pero sus tasas de personas sin hogar eran más bajas que el promedio nacional de 18 personas por cada 10 000 (12 por cada 10 000 personas en Florida y ocho por cada 10 000 personas en Texas). ).
CalMatters señaló en un informe reciente que, si bien el estado de la estrella solitaria ha registrado una caída del 28 % en la cantidad de personas sin hogar desde 2012, la población de personas sin hogar de California creció un 43 % durante el mismo período. Los Ángeles ha sido el centro de este aumento de personas sin hogar.
California ha gastado más de $20 mil millones en vivienda y personas sin hogar desde 2018, y Newsom ha anunciado su intención de desviar casi un tercio del dinero de la MHSA para abordar la falta de vivienda.
Dos tercios de las personas sin hogar experimentan problemas de salud mental, pero la pérdida de ingresos es el factor número 1 que impulsa la crisis de personas sin hogar del estado, según un estudio reciente de la Universidad de California en San Francisco.
Un portavoz de Newsom reconoció que la crisis de personas sin hogar ha empeorado y dijo que esa es una de las razones por las que los cambios propuestos son necesarios.
“El mundo ha cambiado, y la Ley de Servicios de Salud Mental también debe hacerlo… El statu quo de la MHSA no es aceptable, ya que las respuestas de toda la sociedad han provocado que cambien las brechas en la atención”, dijo el portavoz a Fox News Digital. “Las necesidades más urgentes de los californianos también han cambiado. Los desafíos de larga data con el uso de sustancias, la capacidad de salud mental de la comunidad y la falta de vivienda solo han empeorado en las décadas posteriores”.
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El portavoz agregó que los cambios propuestos son difíciles pero obligatorios para abordar prioridades como “vivienda para personas que viven en tiendas de campaña con enfermedades mentales no tratadas o uso de sustancias”, así como otros problemas de salud mental.
Más allá de la falta de vivienda, otra pregunta de LAO aborda las posibles compensaciones de reducir la flexibilidad del gasto a nivel de condado y poner más poder en manos del estado administrativo de California.
Henry sabe que Valerie no quiere volver a la habitación del motel por las ratas. Entonces, se acerca a sus seguidores para que lo ayuden a conseguir una habitación en un nuevo motel en Los Ángeles el 8 de mayo de 2021. (Bárbara Davidson/Getty Images)
“En efecto, la propuesta cambiaría la discreción para establecer las prioridades de financiación de la MHSA de los condados a la administración”, según LAO. “Esto priva potencialmente al estado de experiencia a nivel de condado en la implementación de programas y la comprensión de las necesidades de sus residentes.
“La legislatura puede querer preguntarle a la administración, junto con los condados, sobre las ventajas y desventajas de reducir la flexibilidad del condado en el gasto de la MHSA. Además, la legislatura debería considerar si el cambio hacia un enfoque de arriba hacia abajo en el uso de los fondos de la MHSA se alinea con la visión de la legislatura del programa”.
LAO también sugiere que la legislatura solicite a la administración de Newsom más información sobre cómo su plan afectaría a los condados individuales.
El portavoz de Newsom enfatizó que los cambios de la MHSA “todavía mantendrían la flexibilidad local para satisfacer las necesidades y prioridades locales” y crearían una mayor transparencia y responsabilidad.
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“Sí, esto significa alterar el statu quo”, dijo el portavoz. “Pero lo que es más perturbador es ver a las personas seguir sufriendo en las calles con intervenciones ineficaces y la incapacidad de acceder al tratamiento que tanto necesitan”.
