El panel de reparaciones de California pide enmendar la constitución estatal para legalizar la discriminación racial
El Grupo de Trabajo de Reparaciones de California, un comité creado por la legislación firmada por el gobernador Gavin Newsom, recomendó formalmente que la legislatura estatal derogue una enmienda constitucional que prohíbe que el gobierno discrimine u otorgue un trato preferencial a alguien en función de su raza.
El grupo de trabajo aprobó formalmente el fin de semana pasado sus recomendaciones finales a la Legislatura de California, que luego decidirá si implementar las medidas y enviarlas al escritorio del gobernador para que se conviertan en ley.
Gran parte de la atención del público se ha centrado en el precio de las reparaciones propuestas por el comité para reparar la esclavitud y el racismo contra los negros. Sin embargo, varios aspectos de las recomendaciones del comité, que se describen en cientos de páginas de documentos, han recibido poca atención, incluida una propuesta para derogar la Proposición 209.
Los votantes de California aprobaron la Proposición 209, ahora consagrada en la constitución de California, en 1996. La medida enmendó la Constitución de California, agregando una sección que establece en parte, “El estado no discriminará ni otorgará trato preferencial a ningún individuo o grupo en el base de raza, sexo, color, etnia u origen nacional en la operación del empleo público, la educación pública o la contratación pública”.

Walter Foster, residente de Los Ángeles desde hace mucho tiempo, de 80 años, sostiene un cartel mientras el Grupo de Trabajo de Reparaciones se reúne para escuchar los comentarios del público sobre las reparaciones en el Centro de Ciencias de California en Los Ángeles el 22 de septiembre de 2022. (Carolyn Cole / Los Ángeles Times a través de Getty Images)
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La Corte Suprema de California dijo en un caso de 2000 que, en el contexto de la Proposición 209, discriminación significa “hacer distinciones en el trato; mostrar parcialidad (a favor de) o prejuicio (en contra)” y preferencial significa “dar prioridad o ventaja para una persona… sobre otras”.
La Proposición 209 es ampliamente conocida por prohibir la acción afirmativa, pero efectivamente proscribió la discriminación racial en California por completo. Su derogación parecería permitir la discriminación tal como la definió el tribunal.
No obstante, el grupo de trabajo quiere deshacerse de la medida, argumentando que en realidad ha creado más discriminación racial.
“Desde su aprobación, la Proposición 209 ha tenido un impacto de gran alcance en los esfuerzos para remediar el prejuicio y la discriminación anti-negros sistémicos arraigados”, escribe el grupo de trabajo en un informe final que describe sus propuestas. “En reconocimiento de la discriminación sistémica que enfrenta la comunidad afroamericana y las barreras a la justicia y la reparación impuestas por la Proposición 209, el grupo de trabajo recomienda que la legislatura tome medidas dentro de su autoridad para buscar la derogación [of] Proposición 209. Este esfuerzo debe continuar hasta que la constitución de California haya sido limpiada de esta o cualquier otra medida arraigada en el racismo”.

Kamilah Moore, presidenta del Grupo de Trabajo de Reparaciones de California, a la izquierda, y Amos Brown, vicepresidente, en el Centro de Ciencias de California en Los Ángeles el 22 de septiembre de 2022. ((Carolyn Cole / Los Ángeles Times a través de Getty Images))
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El grupo de trabajo destaca un estudio encargado por la Equal Justice Society de extrema izquierda, una organización de la cual un miembro del grupo de trabajo es presidente, que concluyó entre $ 1 mil millones
y $ 1.1 mil millones en dólares de contratos se perdieron anualmente por negocios propiedad de mujeres y
personas de color debido a la Proposición 209. El informe del grupo de trabajo también argumentó que las admisiones se redujeron para los solicitantes negros “en todos los campus”.
Sin embargo, según el profesor de derecho de UCLA, Richard Sander, la cantidad de graduados negros de la Universidad de California había aumentado un 70 % por encima de los niveles anteriores a la Propuesta 209 para 2017. Ese mismo año, escribió, la cantidad de graduados en STEM aumentó de un promedio anual de alrededor de 200 antes de la Proposición 209 a 510. La cifra aumentó a 558 en 2018.
No está claro cómo la derogación de una medida que prohíbe la discriminación o el trato preferencial basado en la raza ayudaría a combatir la discriminación racial.
Una posible explicación se relaciona con la legalidad.

Lisa Holder, miembro del Grupo de Trabajo de Reparaciones de California, en el Centro de Ciencias de California en Los Ángeles el 22 de septiembre de 2022. (Los Ángeles Times/Getty Images)
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Muchas de las propuestas del grupo de trabajo se basan explícitamente en la raza para hacer distinciones a favor de los californianos negros como una forma de reparar la esclavitud y el subsiguiente racismo. Con eso en mente, los críticos de las reparaciones han argumentado que la Proposición 209 podría presentar un obstáculo legal para sus propuestas.
Por ejemplo, el residente de San Francisco Richie Greenberg, quien fundó el exitoso movimiento para destituir al exfiscal de distrito de la ciudad, Chesa Boudin, ha argumentado que las reparaciones a gran escala violarían no solo la Proposición 209 sino también la Enmienda 14 de la Constitución de los EE. UU.
Ward Connerly, la principal voz negra que apoya la Proposición 209, ha expresado sentimientos similares.
“Es [Proposition] 209 que evitará que nuestra legislatura y gobernador hagan algo tan ridículo como compensar a algunos de nosotros por el color de nuestra piel o por ser ancestros de esclavos”, tuiteó el año pasado.
Connerly se desempeñó como presidente de la Campaña de Iniciativa de Derechos Civiles de California en la década de 1990 y ahora es fundador y presidente del Instituto Estadounidense de Derechos Civiles.

Marcha y manifestación por reparaciones, protección infantil y promoción de los derechos de las personas, 17 de junio de 2021 en St. Paul, Minnesota. ((Foto por: Michael Siluk/UCG/Universal Images Group vía Getty Images))
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El grupo de trabajo no respondió a una solicitud de comentarios para esta historia. Sin embargo, el comité pareció reconocer el posible obstáculo legal que presenta la Proposición 209 en su informe, y escribió: “En términos más generales, la Proposición 209 es ampliamente vista como un impedimento para la adopción de medidas correctivas. El efecto paralizador ha sido de gran alcance”.
Este no es el primer esfuerzo por derogar la Proposición 209. En 2020, la Proposición 16 apareció en la boleta electoral de las elecciones generales pidiendo a los votantes de California que enmendaran la Constitución de California para derogar la Proposición 209.
La Proposición 16 fracasó, con el 57% de los votantes diciendo que quieren mantener la Proposición 209, que aún permanece vigente.
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“En otras palabras, la mayoría de los votantes de California querían mantener la Proposición 209, manteniendo la prohibición constitucional de que el estado participe en discriminación racial o trato preferencial”, escribió recientemente Edward Ring, miembro principal del Centro de Políticas de California. de la votación de 2020.