PARA MILLONES, el Muro de Berlín, que a la fecha lleva más tiempo derribado que levantado, era ante todo un símbolo. Fue sinónimo de división y de la era de la posguerra en Europa. Actuó en el escenario de una casta en evolución de figuras históricas monumentales: JFK, Willy Brandt, Walter Ulbricht, Ronald Reagan, Helmut Kohl. Dio paso a la reunificación alemana y al nacimiento del euro.
Pero también fue la causa de innumerables tragedias privadas. Separaba familias. Destruyó oportunidades. 173 alemanes orientales murieron tratando de cruzarlo. Uno, Peter Fechter, de 18 años, recibió un disparo en 1962 mientras intentaba escalar el muro y lo dejaron morir desangrado en la tierra de nadie, mientras los soldados de Alemania Occidental le arrojaban vendajes en vano.
La historia de la caída de esta odiosa barrera y los siguientes 28 años, dos meses y 27 días de la historia alemana es una de horizontes individuales ampliados: ha significado viajes, empresas, amistades y relaciones antes inimaginables (la proporción de parejas alemanas con un “Ossi ” y un socio de “Wessi” superó la marca del 10% alrededor de 2008). Entre las conmovedoras reflexiones sobre el aniversario de hoy se encuentran las publicaciones en las redes sociales en ese sentido por parte de alemanes que especulan sobre cuánto más pobres habrían sido sus vidas #ohneMauerfall (sin la caída del muro).
Una experiencia está mejor documentada que la mayoría. La construcción del muro en 1961 fue el primer recuerdo político de Angela Merkel: “Mi padre estaba predicando ese domingo. El ambiente era horrible en la iglesia. Nunca lo olvidaré. La gente lloró. Mi madre también lloró. No podíamos comprender lo que había sucedido”. Poco más de 28 años después, mientras trabajaba como física en Berlín Oriental, estaba tomando su sauna habitual de los martes por la noche cuando se levantaron las restricciones de viaje. Más tarde se unió a las multitudes que cruzaban la frontera en el puente Bornholmer Straße y, por otro lado, quería llamar a su tía en Hamburgo desde un teléfono público, pero no tenía dinero de Alemania Occidental. Una mujer que había soñado con viajar a Occidente, quizás a América con un permiso especial al jubilarse, poco después se sumergiría en la política de la república reunificada y acabaría dirigiéndola. Si se asegura un cuarto mandato como canciller en las conversaciones de coalición aún en curso, podría terminar haciéndolo durante más de la mitad de su historia posterior al muro.
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La semana pasada me senté con John Kornblum, el exembajador de Estados Unidos en Alemania y el cerebro detrás del “¡Señor Gorbachov, derribe este muro!” de Reagan. discurso en la Puerta de Brandenburgo en 1987. Teoriza que la historia moderna del país se ha movido en ciclos de 20-30 años. Primero fue el período inmediato de la posguerra desde finales de la década de 1940 hasta la década de 1960, marcado por la división del país y los dramas subsiguientes y que culminó con la construcción del muro. Luego vino un período de mayor estabilidad y, desde el comienzo de la cancillería de Brandt en 1969, más autorreflexión nacional en Alemania Occidental. Luego, con la caída del muro vino un tercer período: la reunificación y un proceso, centrado en el gobierno rojiverde de Gerhard Schröder de 1998 a 2005 pero que continuó bajo la señora Merkel, de relajación de Alemania hacia la normalidad.
La recuperación de Berlín durante ese período posterior es un testimonio de lo lejos que ha llegado el país. Se mantienen las diferencias entre las antiguas mitades este y oeste, algunas sutiles (en el este las luces de la calle son amarillas y el semáforo lleva sombrero, en el oeste son blancas y lleva la cabeza descubierta) y otras más fundamentales (soporte de Ossis Unión y es más probable que voten por los extremos políticos, Wessis animan al Hertha Berlín y tienden a votar por el centro). Pero, en general, para citar a Brandt, “lo que pertenece a la unidad crece junto”. Se ha reconstruido el centro de Berlín, se han abierto nuevas arterias de transporte de este a oeste, como la Hauptbahnhof, que parece una catedral, y se están construyendo otras. Peter Schneider, un veterano cronista de la ciudad, escribe: “La caída del Muro y la reunificación de las dos mitades de Berlín han acelerado el pulso de la ciudad, inyectando nueva energía vital. Es como si la ciudad hubiera recuperado una dimensión temporal que, durante los años del Muro, parecía haber desaparecido de Berlín Occidental y sólo se suponía que existía en Berlín Oriental: el futuro”.
Sin duda, el pasado también es visible. Berlín personifica la habilidad alemana para acomodar con sensibilidad las cicatrices de la historia. Partes del muro se han conservado como monumentos conmemorativos y gran parte de la ruta ahora está trazada por adoquines que desaparecen debajo de los edificios construidos en la antigua franja de la muerte.El economistaLas instalaciones de ‘s en Berlín entre ellos y resurgen en el otro lado. En un terreno que alguna vez estuvo bordeado por el muro, a una cuadra del Reichstag, al que se mudó el Bundestag desde Bonn en 1999, se encuentra el memorial del Holocausto, un ondulado mar de 5 acres de losas de concreto que parecen lápidas. Cuando, el mes pasado, un historiador local descubrió un tramo olvidado del muro en el bosque junto a una línea de tren suburbano, fue un espectáculo raro: una pieza no archivada ni curada de los traumas del siglo XX de la ciudad.
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Hay una tensión persistente en la ciudad reunificada, entre su pasado extraño y su presente adulto y mundano. Durante décadas, Berlín Occidental fue un lugar excéntrico, aislado por el muro y alejado de Alemania Occidental continental. Mucho lo dejó para ciudades allí, como Hamburgo y Munich. Para frenar el flujo, las autoridades eximieron a sus jóvenes del servicio nacional, lo que ayudó a atraer a distritos como Kreuzberg a aquellos que buscaban estilos de vida alternativos. La caída del muro vio otra afluencia, ya que los artistas se trasladaron a los antiguos distritos del este para beneficiarse del alojamiento barato. La ciudad de hoy —su centro es la brillante capital de la economía más grande de Europa, sus suburbios internos en su mayoría en las etapas avanzadas de gentrificación— está muy lejos del Berlín desaliñado y encantadoramente destrozado de principios de la década de 1990.
A algunos les preocupa que la ciudad todavía tenga que crecer. Se quejan de sus disfunciones administrativas, sus calles a veces anárquicas (las carreras de autos nocturnas ilegales son el último susto) y vergüenzas infraestructurales como el nuevo aeropuerto plagado de problemas paródicamente, ahora programado para abrir una década más tarde en 2021. “¿Qué tipo de capital nacional es ¿este?” va la típica queja que pone los ojos en blanco. Pero más berlineses tienen una preocupación diferente: que su reinvención como centro político europeo moderno y de puesta en marcha está expulsando a los berlineses de clase trabajadora y a los bohemios pobres que hacen de la ciudad el lugar que es. Los periódicos locales están repletos de historias de las líneas de batalla: luchas entre residentes y promotores inmobiliarios, pisos y bares de yuppies destrozados, okupas asaltadas por agentes de policía, automóviles incendiados en protesta por una cosa u otra y conflictos entre los clubes nocturnos de renombre mundial de la ciudad y sus abogados urbanistas.
Todo se reduce a una pregunta básica: ¿puede el Berlín unificado ser una curiosidad histórica inadaptada y librepensadora y un centro de poder moderno y globalizado al mismo tiempo?
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Ese dilema es una pequeña parte de uno mucho más grande: si en el esquema de Kornblum el período posterior al muro de Schröder-Merkel de ajuste alemán a una nueva identidad reunificada está llegando a su fin, ¿qué trae la siguiente fase de su historia?
Es incómodo recordarlo, especialmente en un feliz aniversario como este, pero el muro no fue solo una atrocidad, aunque lo fue. También fue un estabilizador. Desde la unificación en 1871, la “cuestión alemana” se ha avecinado: el país es demasiado grande para que exista un fácil equilibrio de poder en Europa, pero demasiado pequeño para dominar el continente. Este desequilibrio ayudó a provocar las dos guerras mundiales pero, como argumenta Hans Kundnani en su libro La paradoja del poder alemán, fue suspendido temporalmente por la división de Alemania a partir de 1945. Esto subordinó el corazón de Prusia al oso soviético y dejó atrás un mundo occidental, en gran parte desmilitarizado. , Alemania geográficamente marginal comparable en tamaño a Gran Bretaña, Francia e Italia y capaz de vincularse a las instituciones europeas. La construcción del muro estabilizó esa solución a la cuestión alemana; un momento, en palabras del historiador Tony Judt, “en que las grandes potencias, digan lo que digan en público, suspiran de alivio en privado”. Pero después cayó el muro, una Alemania reunificada volvió a estar en el corazón de Europa y volvió el desequilibrio.
Su resurgimiento bien puede definir la próxima fase de Alemania y ya es evidente en varios lugares. Uno es la creciente división este-oeste en la UE. Alemania es lo suficientemente poderosa económica y políticamente para inspirar resentimiento entre sus vecinos de Visegrád, pero no lo suficiente como para influir en sus líderes, quienes, como PiS en Polonia y Fidesz en Hungría, definen cada vez más su política contra la de Berlín. A pesar de todo el (tonto) rumor de que ella es la “nueva líder del mundo libre”, la Sra. Merkel ni siquiera pudo persuadir a sus vecinos del este para que aceptaran un número relativamente pequeño de refugiados. O tomemos la zona del euro, donde el peso económico de Alemania está creando desequilibrios (“De repente, Europa está hablando alemán”, dijo un destacado demócrata cristiano en 2011) que requiere un nivel de mayor integración cuya necesidad sus líderes tardan en contemplar, a pesar de los pasos tentativos en el dirección correcta en las recientes conversaciones de coalición. O considere el panorama geopolítico, donde Alemania es lo suficientemente grande como para hacer movimientos inquietantes para sus vecinos, como respaldar el gasoducto Nord Stream 2 desde Rusia, pero demasiado tímido para hacer compromisos proporcionales con la seguridad común.
La gestión de estas tensiones probablemente signifique una alianza redoblada con Francia (donde las cosas parecen prometedoras) y la reconciliación con Polonia (donde no es así). El período anterior al muro, luego el período del muro y luego el período posterior al muro han marcado la evolución de la historia de posguerra de Alemania. Ahora viene el período post-post-muro.