El ministro de Defensa de China admitió el domingo que una guerra entre China y Estados Unidos sería un “desastre insoportable para el mundo” y enfatizó la necesidad de que ambas partes mejoren las relaciones que están “en un mínimo histórico”.
Los comentarios del general Li Shangfu, los primeros desde que se convirtió en ministro de Defensa en marzo, se produjeron durante el Diálogo de Shangri-La, una reunión de algunos de los principales funcionarios de defensa del mundo en Singapur.
El ministro de Defensa de China, general Li Shangfu, pronuncia su discurso el último día del 20º Diálogo Shangri-La del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos (IISS), el foro anual de defensa y seguridad de Asia, en Singapur, el domingo 4 de junio de 2023. (Foto AP/Vincent Thian)
“La historia ha demostrado una y otra vez que tanto China como Estados Unidos se beneficiarán de la cooperación y perderán con la confrontación”, dijo.
“China busca desarrollar un nuevo tipo de relación de país importante con Estados Unidos. En cuanto a la parte estadounidense, debe actuar con sinceridad, hacer coincidir sus palabras con hechos y tomar medidas concretas junto con China para estabilizar las relaciones y evitar mayor deterioro”.
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Aún así, Li defendió a China por navegar un buque de guerra en el camino de un destructor estadounidense y una fragata canadiense que transitaban por el Estrecho de Taiwán, y calificó a las llamadas patrullas de “libertad de navegación” como una provocación a China.
Li dijo que China no tiene ningún problema con el “paso inocente”, pero que “debemos evitar los intentos de utilizar esa libertad de navegación (patrullas), ese paso inocente, para ejercer la hegemonía de la navegación”.
ARCHIVO: Un personal naval filipino está de guardia durante la llegada del destructor de misiles USS Chung Hoon (DDG-93) antes del ejercicio militar naval conjunto entre Estados Unidos y Filipinas titulado “Entrenamiento de preparación para la cooperación a flote” (CARAT) cerca de las disputadas islas Spratly, en Puerto Princesa en la isla filipina occidental de Palawan el 28 de junio de 2011. (Noel Celis/AFP vía Getty Images)
El secretario de Defensa de EE. UU., Lloyd Austin, dijo el sábado en el mismo foro que Washington no “se inmutaría ante la intimidación o la coerción” de China y continuaría navegando y sobrevolando regularmente el Estrecho de Taiwán y el Mar de China Meridional para enfatizar que son aguas internacionales. contrarrestar los amplios reclamos territoriales de Beijing.
Ese mismo día, un destructor estadounidense de misiles guiados y una fragata canadiense fueron interceptados por un buque de guerra chino en el estrecho que divide la isla autónoma de Taiwán, que Beijing reclama como propia, y China continental. El barco chino superó al barco estadounidense y luego viró a través de su proa a una distancia de 150 yardas de una “manera insegura”, según el Comando del Indo-Pacífico de EE. UU.
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El incidente se produjo menos de dos semanas después de que EE. UU. dijera que un avión de combate chino J-16 interceptó un avión de reconocimiento de la Fuerza Aérea de EE. UU. sobre el Mar de China Meridional, volando directamente frente a la nariz del avión.
Esos incidentes y anteriores han generado preocupaciones sobre la posibilidad de que ocurra un accidente que podría conducir a una escalada entre las dos naciones en un momento en que las tensiones ya son altas.
Li ha estado bajo sanciones estadounidenses que son parte de un amplio paquete de medidas contra Rusia, pero son anteriores a su invasión de Ucrania. Las sanciones impuestas en 2018 por la participación de Li en la compra de aviones de combate y misiles antiaéreos por parte de China a Moscú.
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EE. UU. ha señalado que, desde 2021, China ha rechazado o no ha respondido a más de una docena de solicitudes del Departamento de Defensa de EE. UU. para hablar con líderes de alto nivel, así como a múltiples solicitudes de diálogos permanentes y compromisos a nivel de trabajo.
Associated Press contribuyó a este informe.