Algunos papás pueden recibir tarjetas de regalo, cenas con bistec o nuevos palos de golf para el Día del Padre.
Sin embargo, José Calixto, de 56 años, recibió algo mucho más significativo para la ocasión de este año.
Hace unas semanas, Jonathan Calixto, de 30 años, salvó la vida de su padre al donarle un riñón sano.
“Nunca dudé”, dijo el hijo a Fox News Digital.
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Antes del fin de semana del Día del Padre, padre e hijo revelaron cómo la operación cambió sus vidas.
Decisión fácil
José Calixto, portero en un edificio de la ciudad de Nueva York, se enteró de que tenía una enfermedad renal durante un examen físico de rutina hace 10 años, un efecto de los medicamentos que tomaba cuando era más joven, dijo.
Pudo vivir con la enfermedad sin intervención durante varios años, pero su condición empeoró a mediados de 2021. Calixto se vio obligado a comenzar la diálisis, un tratamiento que elimina los desechos y las toxinas de la sangre cuando los riñones no pueden hacer el trabajo.
Jonathan Calixto, de 30 años (izquierda), donó un riñón a su padre, José Calixto, de 56 años (derecha), el 29 de marzo de 2023. Fox News Digital habló con padre e hijo sobre cómo la operación cambió sus vidas. (José y Jonathan Calixto)
Después de dos años de recibir diálisis tres veces por semana, durante cuatro horas por sesión, Calixto estaba tan frágil y exhausto que se vio obligado a retirarse de su trabajo, le dijo a Fox News Digital.
A pesar de la diálisis, los riñones de Calixto seguían fallando. Al final, fue hospitalizado.
Un trasplante era su única opción para sobrevivir a largo plazo.
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En ese momento, Jonathan Calixto no sabía mucho sobre lo que significaba ser un donante de riñón, pero la decisión de donarle a su padre fue una obviedad para él, dijo.
“Los donantes vivos realmente tienen la capacidad de cambiar la vida de un receptor de manera espectacular”.
Para determinar si el padre y el hijo eran compatibles, ambos tuvieron que pasar por una letanía de pruebas en el Hospital Mount Sinai en la ciudad de Nueva York, que tiene un centro de trasplante dedicado para donantes y receptores de riñones.
El primer paso fue averiguar si los tipos de sangre del donante y del receptor eran compatibles.
Esto aseguró que el receptor no rechazaría inmediatamente el riñón cuando se le colocara en el cuerpo, explicó la Dra. Vinita Sehgal, nefróloga principal de José Calixto en Mount Sinai.
José Calixto (izquierda) y Jonathan Calixto en el Hospital Mount Sinai en Nueva York la mañana de su cirugía. (José y Jonathan Calixto)
“Cuando un donante y un receptor no tienen tipos de sangre compatibles, por ejemplo, si un donante con el tipo de sangre A quiere dar un riñón a un receptor con el tipo de sangre B, se puede organizar un intercambio emparejado o ‘intercambio’ con otro par de donante-receptor”, explicó el Dr. Sehgal a Fox News Digital.
A continuación, realizaron una prueba de histocompatibilidad, que verifica si los tejidos de la pareja coinciden.
Había un 50% de posibilidades de que los Calixtos tuvieran una coincidencia de tejido.
Esta prueba analiza los antígenos leucocitarios humanos (HLA), moléculas que componen el tipo de tejido de una persona.
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“Un niño con un padre es una compatibilidad de antígeno de 3/6, que es una mejor compatibilidad que otros donantes no relacionados”, explicó Elaine Mitchell, coordinadora de trasplantes de donantes vivos de Mount Sinai.
Eso significa que había un 50 % de posibilidades de que los Calixtos tuvieran una coincidencia de tejidos.
El Dr. Antonios Arvelakis, cirujano de trasplantes de órganos múltiples de José Calixto en Mount Sinai, dijo que ve casos en los que los niños donan a los padres y los padres dan a los niños.
José Calixto en su 55 cumpleaños con su esposa, Rosario Calixto, en Nueva York. (José Calixto)
“Este es el escenario ideal en lugar de obtener un donante de alguien que no es pariente, porque generalmente son más compatibles debido a la relación”, explicó a Fox News Digital.
Finalmente, los Calixto tuvieron que hacer una prueba cruzada de suero, que es cuando la sangre del donante se mezcla con la del receptor para asegurarse de que no haya anticuerpos que puedan resultar en el rechazo del trasplante por parte del sistema inmunitario del receptor.
“A veces, especialmente cuando las personas son parientes consanguíneos, pueden ser muy similares genéticamente e incluso pueden ser lo que se llama una ‘combinación perfecta'”, dijo Sehgal. “Esto significa que es menos probable que su sistema inmunológico rechace el nuevo riñón”.
“Para mí, nunca fue una pregunta. Sabía que si tenía la oportunidad, quería hacerlo”.
En febrero de 2023, los Calixto recibieron la gran noticia: Padre e hijo eran pareja en todos los frentes. Los médicos dieron luz verde para que comenzara el proceso de donación.
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Durante las próximas semanas, los Calixto se reunieron con sus equipos de cirujanos y coordinadores de trasplantes para asegurarse de que ambos hombres estuvieran sanos y totalmente comprometidos con el proceso.
Los médicos le preguntaron repetidamente al hijo de Calixto si estaba seguro de querer pasar por la donación de órganos.
Papá José Calixto se muestra en la mañana de su cirugía de trasplante en el Hospital Mount Sinai en la ciudad de Nueva York. (José Calixto)
“Me preguntaron tantas veces: ‘¿Estás seguro? ¿De verdad quieres hacer esto? ¿Te preocupa algo?'”, dijo el hijo.
“Pero para mí, nunca fue una pregunta. Sabía que si tenía la oportunidad, quería hacerlo”.
Con su carrera como presentador de medios y editor apenas comenzando a despegar, el joven Calixto sabía que la cirugía podría retrasar potencialmente su progreso, pero ayudar a su padre se convirtió en su enfoque principal.
“Jonathan se comprometió con su padre desde el principio e hizo todo lo necesario para donarle”, dijo Mitchell de Mount Sinai.
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Por parte de José Calixto, inicialmente “no estaba a bordo”, dijo su hijo a Fox News Digital.
“No le gustaba la idea de que alguien renunciara a una parte de su cuerpo, especialmente a su hijo; en cierto sentido, sentía que iba a cortar mi vida por la mitad”, dijo Jonathan Calixto. “Así que al principio dudaba en seguir adelante”.
Calixto se sintió más cómodo con la idea, pero aún estaba más preocupado por la salud de su hijo que por la suya propia.
Con más tiempo e investigación, Calixto se sintió más cómodo con la idea, pero aún estaba más preocupado por la salud de su hijo que por la suya propia.
Cualquier trasplante de riñón conlleva cierto grado de riesgos, que incluyen sangrado, infección, falla del injerto y reacciones negativas a los medicamentos, dijo el cirujano de trasplantes Arvelakis.
Se muestra a José y Jonathan Calixto llegando al Hospital Mount Sinai en la ciudad de Nueva York la mañana de la cirugía de trasplante. (José y Jonathan Calixto)
Pero para los Calixto, los médicos describieron el procedimiento, que se llevó a cabo el 29 de marzo, como “tranquilo”.
“Jonathan y José no tuvieron mayores complicaciones, a ambos les fue muy bien”, dijo Mitchell.
“Los donantes generalmente tienen dificultades al principio, ya que vienen de una posición saludable para someterse a la cirugía”.
Mitchell agregó: “Los receptores generalmente se sienten mejor al principio, pero el proceso de curación es más como una montaña rusa, ya que toman medicamentos para prevenir el rechazo y necesitan un control dos veces por semana, inicialmente”.
El hijo de Calixto fue dado de alta al día siguiente sin problemas, mientras que Calixto llegó a casa tres días después de la cirugía. Su cuerpo aceptó el riñón donado sin problemas significativos.
Los receptores son monitoreados muy de cerca después de la cirugía, dijo Mitchell: dos veces por semana durante el primer mes, una vez por semana durante el segundo mes y generalmente una vez por mes durante el primer año.
Durante estas citas, los médicos revisan los análisis de sangre para asegurarse de que el riñón esté funcionando correctamente y hacen los ajustes necesarios a los medicamentos.
Para los donantes, los controles posteriores a la cirugía generalmente se programan a las seis semanas, seis meses, un año y dos años, cuando los médicos controlarán la presión arterial, el peso, los análisis de sangre y la orina.
“La mayoría de las personas que reciben un trasplante de riñón pueden llevar una vida normal siempre y cuando tomen sus medicamentos, hagan un seguimiento con los equipos de trasplante y tomen precauciones”.
Después de la marca de dos años, los donantes deben hacerse chequeos anuales con su médico de atención primaria, dijo Mitchell.
“La mayoría de las personas que reciben un trasplante de riñón pueden llevar una vida normal siempre que tomen sus medicamentos, hagan un seguimiento con sus equipos de trasplante y tomen ciertas precauciones”, dijo Sehgal.
‘Otra oportunidad de vida’
Dos meses después de la cirugía, Calixto y su hijo se están recuperando bien y se sienten bien, le dijeron a Fox News Digital.
Calixto está completamente fuera de diálisis por primera vez en dos años y se espera que se recupere por completo en unos seis meses.
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Con su nuevo riñón, Calixto ya no está débil ni agotado. Su energía y apetito se han disparado, y está comenzando a reanudar algunas de las actividades que no podía hacer mientras estaba en diálisis, dijo.
Lo más importante es que vuelve a tener esperanza: la esperanza de vivir una vida larga y saludable, y de que eventualmente podrá volver a trabajar, agregó.
“Me han dado otra oportunidad en la vida”, dijo Calixto.
Mientras tanto, el hijo de Calixto ha vuelto a trabajar y se siente “de vuelta a la normalidad”, dijo.
‘Los donantes vivos son héroes’
Para las personas que padecen una enfermedad renal en etapa terminal como Calixto, el trasplante de riñón es el mejor de los casos, dijo Sehgal.
“Si bien las personas pueden vivir con tratamientos de diálisis durante muchos años, por lo general viven mucho más tiempo y son más saludables con un trasplante de riñón”, dijo a Fox News Digital.
“Permanecer en diálisis a largo plazo aumenta los riesgos de enfermedades cardíacas, problemas circulatorios, debilidad de las personas [weakness] y la muerte”.
El tiempo de espera para un riñón de cadáver (una donación de una persona fallecida) suele ser de cuatro a ocho años en el área de Nueva York y, a nivel nacional, hasta la mitad de las personas en la lista de espera morirán sin recibir un trasplante, apuntó Sehgal. afuera.
“Los donantes vivos realmente tienen la capacidad de cambiar la vida de un receptor de manera espectacular”, dijo.
“Son héroes que realmente están dando el regalo de la vida”.
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Aproximadamente la mitad de los trasplantes de riñón que se realizan en Mount Sinai cada año provienen de donantes vivos, agregó.
Para otras familias que sufren de insuficiencia renal, José y Jonathan Calixto alientan de todo corazón la donación como una decisión que salva y cambia vidas.
“Si tienes un ser querido que está pasando por una insuficiencia renal o está en diálisis, tal vez puedas ser quien le dé otra oportunidad de vida”, dijo José Calixto. “Sé cuánto ha significado para mí”. (Jonathan y José Calixto)
“Si tienes un ser querido que está pasando por insuficiencia renal o está en diálisis, tal vez tú puedas ser quien le dé [that person] otra oportunidad en la vida”, dijo Calixto. “Sé cuánto ha significado para mí”.
Tanto el padre como el hijo están sumamente agradecidos por el cuidado que recibieron en el Monte Sinaí.
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“Estoy súper agradecido de que nos cuidaron y pudieron encontrar una buena opción, mientras nos mantenían sanos y seguros”, dijo el hijo de Calixto.
