Over el Durante los últimos 20 años, la capital de Gran Bretaña fue tan acogedora con los oligarcas que se la conoció como “Londongrad”. Muchos compraron mansiones desde Highgate hasta Hyde Park; una pareja compró en clubes de fútbol. Después de que Rusia invadiera Ucrania en febrero del año pasado, 48 oligarcas fueron sancionados por Occidente. La inmensa riqueza de muchos de los asociados de Vladimir Putin destaca el problema del capitalismo de compinches y por qué se debe hacer más para combatirlo.
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Según la última entrega de nuestro índice de capitalismo de compinches, que estimó por primera vez cuánto se benefician los plutócratas de las industrias de búsqueda de rentas hace casi una década, la riqueza de los capitalistas de compinches ha aumentado de $ 315 mil millones, o el 1% de la riqueza mundial. pib, hace 25 años a $ 3 billones o casi el 3% de global pib ahora (ver cuadro 1). Alrededor del 65% del aumento provino de Estados Unidos, China, India y Rusia. En general, el 40% de la riqueza de los capitalistas-amigos proviene de países autocráticos y asciende al 9% de su capital. pib. Hay cientos de multimillonarios en todo el mundo cuyas riquezas se cree en gran medida que se derivan de sectores que a menudo presentan tratos amigables con el estado.
La forma en que estimamos todo esto es comenzando con datos de Forbes. La revista ha publicado un balance anual de los ricos del mundo durante casi cuatro décadas. En 1998 se calculó que había 209 multimillonarios con un patrimonio total de 1 billón de dólares, equivalente al 3% de la población mundial. pib. Este año, la publicación detalla 2640 multimillonarios con un valor de $ 12 billones o el 12% de pib. La mayoría de los listados no operan en sectores de búsqueda de rentas. Con el ajuste de los precios en aumento (1.000 millones de dólares en 1998 equivalen ahora a 3.300 millones de dólares), hay 877 multimillonarios (a precios de 1998) con un patrimonio colectivo de 9 billones de dólares.
Clasificamos la fuente de riqueza en sectores rentistas y no rentistas. Una renta económica es el excedente que queda una vez pagado el capital y el trabajo que, en competencia perfecta, tiende a cero. La búsqueda de rentas es común en sectores cercanos al estado, incluidos la banca, la construcción, la propiedad y los recursos naturales. A veces, los buscadores de rentas pueden inflar sus ingresos al obtener un acceso favorable a la tierra, las licencias y los recursos. Pueden formar cárteles para limitar la competencia o presionar al gobierno para que establezca regulaciones cómodas. Pueden doblar las reglas, pero normalmente no las rompen.
Rusia es, una vez más, el país más capitalista de amigos en nuestro índice (ver gráfico 2). La riqueza multimillonaria de los sectores de compinches asciende al 19% de pib. Sin embargo, los efectos de la guerra de Ucrania son claros. La riqueza de los amigos disminuyó de $ 456 mil millones en 2021 a $ 387 mil millones este año. Solo una quinta parte de la riqueza de los multimillonarios rusos se deriva de sectores no amigos, lo que muestra cuán distorsionada está la economía.
En marzo del año pasado, el g7el UE y Australia lanzó las Elites, Proxies y Oligarchs rusos (repositorio) Task Force para “aislar y ejercer una presión sin precedentes sobre las personas rusas sancionadas”. Un año después anunció que había bloqueado o congelado 58.000 millones de dólares en activos. Pero repositorio admite que, en algunos casos, a los oligarcas les ha resultado fácil evadir las sanciones mediante el uso de empresas ficticias, la transferencia de activos a miembros de la familia o la inversión en propiedades. La riqueza se almacena cada vez más en céspedes bien cuidados y columnas de mármol.
La presión sobre los oligarcas también proviene de Rusia. En marzo, Putin los reprendió por volverse “dependientes de autoridades extranjeras” al ocultar sus activos en el extranjero. Putin es un hipócrita. Según una estimación, ha robado más de 100.000 millones de dólares de Rusia, lo que ha ayudado a pagar un complejo en el Mar Negro cuyo costo se estima en 1.400 millones de dólares y un yate de 700 millones de dólares incautado por las autoridades italianas el año pasado. Pero él no está en el Forbes lista de multimillonarios.
Nuestro índice ilumina otras tendencias entre los mega-ricos. Muchos de los 735 multimillonarios de Estados Unidos se han visto afectados por la caída de las acciones tecnológicas el año pasado; tres quintas partes de la riqueza global de multimillonarios tecnológicos se originan allí. Del país Nasdaq composite, un índice inclinado a la tecnología, perdió alrededor de un tercio de su valor entre noviembre de 2021 y diciembre de 2022. Consideramos que los multimillonarios tecnológicos estadounidenses vieron disminuir su riqueza en un 18%.
La riqueza general del sector de compinches asciende a alrededor del 2% de pib en Estados Unidos, mientras que la riqueza del sector no compinche es del 15%. Pero la tecnología exhibe algunas características de compinches. Las 20 compañías tecnológicas más grandes de Estados Unidos obtuvieron la mitad de todas las ventas de la industria en 2017, lo que lo convierte en el sector más concentrado del país. Las firmas tecnológicas se encuentran entre los mayores cabilderos en Washington, con ocho firmas que gastaron colectivamente $ 100 millones el año pasado. Reclasifique la tecnología como una industria de compinches en nuestro índice y la riqueza de compinches de Estados Unidos aumenta al 6% de pib.
Mientras tanto, los multimillonarios chinos continúan luchando con los caprichos de su gobierno. Desde que Xi Jinping lanzó una ofensiva contra el capital privado, la riqueza de los compinches se ha reducido drásticamente, desde un máximo del 4,4% de pib en 2018 al 2,5% ahora. Los magnates de todo tipo operan solo con el consentimiento del estado. En 1998 había solo ocho multimillonarios en el país (incluidos Hong Kong y Macao), con un patrimonio total de 50.000 millones de dólares. Ahora sus 562 multimillonarios manejan $2 billones.
Según nuestra medida, los capitalistas compinches representan alrededor de una cuarta parte de ese total. Un documento de trabajo reciente publicado por el Stone Center on Socio-Economic Inequality, parte de la Universidad de la Ciudad de Nueva York, encuentra que entre el 83% y el 91% de los altos funcionarios corruptos estaban en el 1% superior de la distribución de ingresos urbanos debido a su ingresos ilegales. Sin ese dinero, solo el 6% estaría en ese grupo.
Desde que Xi llegó al poder en 2012, más de 1,5 millones de personas han sido castigadas en una campaña anticorrupción en curso. Los magnates de alto perfil también se enfrentan a un mayor escrutinio. Cuando Jack Ma, cofundador del gigante tecnológico Alibaba, desapareció a fines de 2020 después de criticar a las autoridades, tenía una fortuna de casi $ 50 mil millones. Recientemente resurgió con un valor de la mitad de lo que había sido. Bao Fan, un banquero multimillonario, fue secuestrado en febrero para ayudar en una investigación. No se le ha visto desde entonces.
El discurso oficial de “prosperidad común” ha creado una industria artesanal para sacar dinero de China. Singapur es un destino principal para ello. En 2019, el país tenía solo 33 oficinas familiares chinas, empresas que administran los activos de una familia. Quizás había 750 a fines de 2022.
El líder de India, Narendra Modi, tiene favoritos entre los capitanes corporativos del país. Durante la última década, la riqueza de los sectores capitalistas de amigos ha aumentado del 5% a casi el 8% de sus ingresos. pib. Gautam Adani, propietario del conglomerado del mismo nombre, fue brevemente la tercera persona más rica del mundo en septiembre. Pero en enero su empresa fue acusada de fraude y manipulación del mercado de valores por parte de Hindenburg Research, un vendedor en corto estadounidense. Niega todas las acusaciones. Su riqueza ha caído de 90.000 millones de dólares a 47.000 millones de dólares.
No tomes un trozo de mi pastel
¿Qué sucede cuando el amiguismo se sale completamente de control? Si las élites se enriquecen tanto que empobrecen a un país, se forma una “cleptocracia”, declaró Stanislav Andreski, un sociólogo polaco. Advirtió contra tales regímenes y sus efectos a fines de la década de 1960. Los países occidentales han tardado más de 50 años en prestarle atención.
Identificar la cleptocracia es más arte que ciencia. Nuestros hallazgos se correlacionan solo un poco con los índices de democracia y corrupción. Y en todo caso, ¿a qué nivel la corrupción destruye las funciones del Estado? tu dijiste, La agencia de Estados Unidos para el desarrollo internacional publicó el año pasado una guía de 84 páginas sobre “decleptificación”. Después de estudiar 13 países, incluidos Brasil, Malasia y Ucrania, recomienda acabar con los monopolios corruptos y digitalizar los registros de propiedad, entre otras medidas importantes.
Estados Unidos también está tratando de despertar el fervor internacional por una represión. En marzo acogió su segunda “cumbre por la democracia”. Setenta y cuatro países que representan dos tercios de la población mundial pib declaró que, entre otras cosas, trabajarían para “prevenir y combatir la corrupción”. Rusia y China estaban comprensiblemente desaparecidas. Brasil, Indonesia y Sudáfrica se encontraban entre los menos comprensiblemente.
En la cumbre, Janet Yellen, secretaria del Tesoro de Estados Unidos, señaló que “los cleptócratas lavan sobornos a través de compras anónimas de bienes inmuebles en el extranjero”. Entonces, a partir del próximo año, Estados Unidos requerirá que las empresas formadas o que operen en el país revelen a sus propietarios reales o “beneficiosos”. Otros 36 países se han adherido a la declaración de Estados Unidos para hacer que ocultar la identidad sea más difícil. Pero la transparencia no es una panacea. El año pasado, una nueva ley en Gran Bretaña exigió que las empresas extranjeras que poseían activos inmobiliarios se registraran y revelaran a sus verdaderos propietarios. Un informe de febrero de un organismo de control anticorrupción encontró que los propietarios de 52.000 de las 92.000 propiedades sujetas a la nueva regla seguían sin revelarse. Los propietarios turbios eluden las reglas y los registros a menudo carecen de los recursos para vigilarlos.
Estados Unidos también se preocupa por las visas “doradas”, que venden la ciudadanía por una gran cantidad de dinero en efectivo. Cinco paraísos fiscales del Caribe venden pasaportes que permiten viajar sin visa a alrededor de 150 países por $100,000-150,000 cada uno. El esquema de visas de primer nivel de Gran Bretaña, lanzado en 2008, otorgó la residencia permanente dentro de los cinco años a los extranjeros que pudieran demostrar que tenían £ 1 millón ($ 1,25 millones) para invertir en bonos o acciones británicos. Cerró una semana antes de que comenzara la guerra en Ucrania debido a los temores sobre el dinero ruso (hablar de cerrar la puerta del establo una vez que el pura sangre se haya escapado). De las 13.777 visas emitidas, una quinta parte fue para rusos (incluyendo diez para oligarcas ahora bajo sanciones), una tercera parte para chinos.
De vuelta en Londres, una advertencia se encuentra en el cementerio de Highgate. Allí puedes encontrar la tumba de Alexander Litvinenko, no lejos de las mansiones de los oligarcas (y también la tumba de Karl Marx). Fue asesinado en 2006 por agentes rusos con una dosis de polonio-210 después de hacer acusaciones espeluznantes sobre el círculo de Putin. Litvinenko está enterrado en un ataúd forrado de plomo especialmente sellado para evitar que se filtre la radiación. Ahora las autoridades occidentales deben evitar que los activos peligrosos se filtren en sus países. ■