- El incendio forestal que ha arrasado el noreste de Grecia durante la última semana y media es ahora el mayor de la Unión Europea desde el cambio de milenio.
- El Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales comenzó a llevar registros en 2000, menos de una década después de que se formara su organismo político matriz.
- El incendio, que ha consumido grandes áreas a lo largo de la frontera turca, es responsable de 20 de las 21 muertes relacionadas con incendios forestales reportadas en Grecia la semana pasada.
Un enorme incendio forestal ardía sin cesar en el noreste de Grecia por undécimo día el martes a pesar de los esfuerzos de cientos de bomberos y una flota de aviones lanza agua de Grecia y varios de sus socios de la Unión Europea.
Después de quemar grandes extensiones de tierra, el incendio en la región de Alexandroupolis y Evros se concentró principalmente en lo profundo de un bosque cerca de la frontera con Turquía, en una zona de difícil acceso.
El incendio forestal, al que se atribuyen 20 de las 21 muertes relacionadas con los incendios forestales en Grecia la semana pasada, es el mayor en la UE desde que el Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales comenzó a llevar registros en 2000.
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Seis aviones y cuatro helicópteros estaban ayudando a 475 bomberos en tierra, respaldados por 100 vehículos, dijo el departamento de bomberos. Otros 260 bomberos y un helicóptero luchaban contra los focos de otro gran incendio que arde desde hace días en un bosque en la ladera sur del monte Parnitha, en la periferia de la capital griega.
Las autoridades están investigando las causas de los incendios, que durante la última semana destruyeron grandes extensiones de bosque, quemaron viviendas y provocaron la evacuación de miles de personas.
En Atenas, el Primer Ministro Kyriakos Mitsotakis presidió una reunión gubernamental sobre cómo rehabilitar los bosques quemados en Evros y Parnitha. Decidió identificar todas las áreas quemadas para la reforestación, tomar medidas para evitar inundaciones más adelante en el año y brindar acceso a alimentos y agua a la vida silvestre sobreviviente del área.
Con las fuerzas de extinción de incendios al límite, Grecia ha pedido ayuda a otros países europeos, recibiendo 12 aviones y cientos de bomberos de todo el continente.
Una casa quemada se encuentra en el suburbio de Acharnes, en el monte Parnitha, en el noroeste de Atenas, Grecia, el 27 de agosto de 2023. (Foto AP/Michael Varaklas)
Francia y España estaban enviando aviones adicionales para sumarse a los ya enviados desde Alemania, Suecia, Croacia, Chipre y la República Checa bajo el mecanismo de respuesta de emergencia de la UE.
También se enviaron a Grecia más de 350 bomberos procedentes de Rumanía, Francia, la República Checa, Bulgaria, Albania, Eslovaquia y Serbia.
El principal funcionario de la UE para la gestión de crisis, Janez Lenarcic, dijo el martes que se trataba de la mayor operación aérea de extinción de incendios del bloque y “subraya nuestro compromiso con una acción colectiva rápida y eficaz en tiempos de crisis”.
El incendio forestal de Alexandroupolis y Evros, que estalló el 19 de agosto, ha quemado alrededor de 200.000 acres de tierra, según el Servicio de Gestión de Emergencias Copernicus de la Unión Europea. Copernicus es el componente de observación de la Tierra del programa espacial de la UE y utiliza imágenes de satélite para proporcionar datos cartográficos.
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En toda Grecia, los bomberos estaban combatiendo 87 incendios forestales el martes, 44 de ellos estallaron en las 24 horas entre el lunes por la noche y el martes por la noche, dijo el departamento de bomberos.
Se sospecha que algunos de los incendios fueron provocados y varias personas fueron arrestadas.
Grecia impone normas de prevención de incendios forestales, normalmente desde principios de mayo hasta finales de octubre, limitando actividades como la quema de vegetación seca y el uso de barbacoas al aire libre.
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Hasta el viernes, los bomberos habían arrestado a 163 personas por cargos relacionados con incendios desde el inicio de la temporada de prevención de incendios, incluidas 118 por negligencia y 24 por incendio intencionado, dijo el portavoz del gobierno Pavlos Marinakis. La policía realizó 18 arrestos adicionales, dijo.