El Hubble captura la deslumbrante ‘galaxia de las medusas’ a 900 millones de años luz de distancia
El Telescopio Espacial Hubble de la NASA ha capturado una galaxia de medusas que se encuentra a más de 900 millones de años luz de distancia.
Conocida como JW39, la galaxia se encuentra en la constelación Coma Berenices.
Es una de varias galaxias medusas que el observatorio ha estado estudiando en el transcurso de los últimos dos años.
La galaxia de las medusas puede parecer serena, pero la NASA notó que está a la deriva en un cúmulo de galaxias “ferozmente hostil”.
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La galaxia de las medusas JW39 cuelga serenamente en esta imagen del Telescopio Espacial Hubble de NASA/ESA. Esta galaxia se encuentra a más de 900 millones de años luz de distancia en la constelación Coma Berenices y es una de varias galaxias medusas que el Hubble ha estado estudiando durante los últimos dos años. (Crédito de la imagen: ESA/Hubble & NASA, M. Gullieuszik y el equipo GASP)
Las galaxias en los cúmulos de galaxias a menudo están distorsionadas por la atracción gravitatoria de las galaxias más grandes de la región, lo que puede torcerlas en una multitud de formas.
En particular, el espacio entre tales cúmulos de galaxias también está impregnado de plasma caliente.
El plasma se conoce como el medio intracluster.
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Esta imagen tomada con el telescopio espacial Hubble de NASA/ESA muestra JO204, una ‘galaxia medusa’ llamada así por los brillantes zarcillos de gas que aparecen en esta imagen a la deriva perezosamente debajo de la brillante masa central de JO204. La galaxia se encuentra a casi 600 millones de años luz de distancia en la constelación Sextans. Hubble observó JO204 como parte de un estudio realizado con la intención de comprender mejor la formación estelar en condiciones extremas. (Crédito de la imagen: ESA/Hubble y NASA; M. Gullieuszik y el equipo GASP)
Las galaxias que se mueven a través del plasma lo hacen como nadadores que luchan contra una fuerte corriente.
Este encuentro, también conocido como “desprendimiento de presión de ariete”, puede despojar a las galaxias del gas de formación de estrellas, dijo la agencia.
La extracción por presión de ariete es lo que crea los zarcillos que se extienden hacia afuera desde esta galaxia de medusas.
En este folleto de la Administración Nacional del Espacio Aeronáutico (NASA), el telescopio espacial Hubble se desplaza por el espacio en una imagen tomada desde el transbordador espacial Discovery durante la segunda misión de servicio del Hubble en 1997. (NASA vía Getty Images)
Una imagen separada de JO204, otra galaxia, muestra cintas de gas similares debido a la extracción por presión ram.
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La presión del medio intracúmulo eliminó el gas y el polvo de JW39 a medida que se movía a través del cúmulo, creando largas cintas de formación estelar que se extienden alejándose de la galaxia.
Los astrónomos utilizaron la cámara de campo amplio 3 del telescopio para estudiar los zarcillos.
“Sorprendentemente, descubrieron que la formación de estrellas en los ‘tentáculos’ de las galaxias medusas no era notablemente diferente de la formación de estrellas en el disco de la galaxia”, dijo la NASA.
