El hijo de Shirley Jones recuerda su improbable tarde con el ‘mafioso’ de Hollywood James Cagney

A los 7 años, Ryan Cassidy pasó una tarde con un “gángster” de Hollywood, un día que nunca olvidará.

El hijo menor de 57 años de la matriarca de “The Partridge Family” Shirley Jones y el actor ganador del premio Tony Jack Cassidy, así como el hermano del ídolo adolescente David Cassidy, reflexiona sobre su tiempo con James Cagney.

Detalló su tarde con el ganador del Oscar en un nuevo libro para niños titulado “James Cagney Was My Babysitter”, que también presenta un prólogo y un epílogo de Jones, de 89 años. La actriz trabajó con Cagney, quien murió en 1986 a los 86 años. Los dos Las estrellas se hicieron amigas a lo largo de los años.

“Hay muchos actores con los que crecí, y actores y actrices que conocí a lo largo de los años”, dijo Cassidy a Fox News Digital. “Y hay tantos de ellos que la gente se ha olvidado, o tal vez esta generación no los conoce. Y quería compartir una historia muy dulce que sucedió [to] yo cuando tenía siete años en un formato que le dirá a la gente de hoy quién era este hombre”.

’50S STAR TERRY MOORE RECUERDA ‘CRUEL’ EX HOWARD HUGHES: ‘ÉL HIZO TANTAS COSAS QUE ME HICIERON’

Cassidy creció en Hollywood, pero la vida no siempre fue glamorosa. El matrimonio aparentemente perfecto de sus padres se había derrumbado. Una tarde, su padre lo recogió y se dirigieron a la casa de Cagney en Beverly Hills. Cagney, quien en ese momento estaba semi-retirado, sabía que los padres de Cassidy estaban pasando por una separación.

“[Due to] una serie de eventos, mi papá tuvo que irse”, recordó Cassidy. “Y Cagney dijo: ‘¿Por qué no dejas a Ryan aquí? Y me ocuparé de él durante un tiempo. Siempre fui muy tímido y no quería estar en casas de personas que no conocía. No quería estropear nada”.

HAGA CLIC AQUÍ PARA SUSCRIBIRSE AL BOLETÍN DE ENTRETENIMIENTO

En ese momento, Cassidy no tenía idea de que Cagney era una de las estrellas más icónicas de la era dorada de Hollywood. En la década de 1930, era el principal mafioso de la pantalla, pero también era un hombre de canto y baile muy solicitado. Fue venerado por muchos y, en 1974, se convirtió en el primer actor en recibir el premio Life Achievement Award del American Film Institute.

Pero para Cassidy, él era simplemente un amigo de la familia cuya casa estaba decorada con vívidas ilustraciones que recordaban “un cuento de hadas”.

“Incluso a esa edad, como un niño, siento que le importaba dónde estaba mi cabeza”, explicó Cassidy. “Quería asegurarse de que yo estaba bien… Quería aumentar mi autoestima de alguna manera expresando interés en mis intereses. No lo hizo por él. Lo hizo por mí. Y eso fue muy importante durante una época en la que no sabía lo que estaba pasando”.

A pesar de encontrar la fama en Hollywood, se decía que Cagney estaba enamorado de la vida en el campo. En 1936, compró una granja en Martha’s Vineyard, Massachusetts, donde él y su esposa Frances pasaban el mayor tiempo posible entre películas. Durante sus años de jubilación, la pareja vivía en una granja cerca de Millbrook en el condado de Dutchess, Nueva York, donde él criaba caballos Morgan. Cuando no estaba frente a una cámara, Cagney se sumergía en la lectura, la pintura, la agricultura y la guitarra clásica.

CAROL BURNETT REVELA LO QUE EXTRAÑA DE LA COMEDIA: “NO CREO QUE UNA RED SE RIESGUE”

“Le encantaba pintar”, dijo Cassidy. “Creo que le encantaba decorar porque su casa estaba bellamente decorada. Era un actor que, cuando tenía un contrato con Warner Bros. Studios, filmaba una película y luego se iba a Nueva York a estar con sus caballos”. y su familia. Pero su pasatiempo era realmente pintar. Hay varios cuadros que hizo que son hermosos. Quiero decir, no podía esperar para sacar un bolígrafo y un bloc y comenzar a dibujar”.

“Me preguntó: ‘¿Qué quieres que dibuje para ti?'”, Compartió Cassidy. “Y le dije: ‘Quiero que dibujes a ese duende en tu vitrina’. Eso resultó ser parte de ‘Blancanieves y los siete enanitos’. Y él dibujó eso para mí”.

Es un dibujo, dijo Cassidy, que todavía aprecia 50 años después.

A lo largo de los años, Cagney verificó a Cassidy, especialmente cuando ocurrió una tragedia. En 1976, el padre de Cassidy murió en un incendio. Según las autoridades, un cigarrillo pudo haber provocado el incendio que arrasó su ático en Los Ángeles. Jones, de 49 años, y Jones se habían divorciado en 1974.

“Creo que busqué figuras paternas a lo largo de mi vida y mentores a los que busqué como guía”, reflexionó Cassidy. “[Whether] consciente o inconscientemente, quería encontrar a alguien que pudiera decir: ‘Vas a estar bien’. Y, ‘Estoy orgulloso de ti’. O, ‘Estás haciendo un buen trabajo’. No creo que nunca pierdas eso. Tuve que encontrar a mi papá de alguna manera… él no está aquí en el sentido físico. Pero siento a mi papá a mi alrededor todo el tiempo”.

LA ESTRELLA DE LOS 50 ANGIE DICKINSON SOBRE FRANK SINATRA Y POR QUÉ NUNCA SE CASÓ CON EL “AMOR DE MI VIDA”

“Pero como cualquier otra cosa, aprendes a sobrellevarlo”, compartió Cassidy. “Ha pasado mucho, mucho tiempo, pero todavía lo extraño todo el tiempo. Pienso en él todo el tiempo”.

Cassidy describió a su madre como siempre “la columna vertebral de nuestra familia”.

“Lo mejor de mi madre es que nunca dijo: ‘Soy una estrella de cine y esto es lo que hago'”, explicó Cassidy. “Ella dijo: ‘Esa es mi carrera y esta es mi vida: mis hijos, mi esposo’. Esa era su vida. Y ella venía de un pueblo muy pequeño. Tenía la sensibilidad de un pueblo pequeño. Y trató de inculcar eso en sus hijos. Entonces, aunque crecimos en el mundo del espectáculo, teníamos una vida real tanto como ella. podría ser una vida real”.

LA ESTRELLA DE ‘HAPPY DAYS’, HENRY WINKLER, MIRA HACIA ATRÁS SUS 50 AÑOS DE CARRERA, REVELA CÓMO SURGIÓ EL FRASE ICÓNICO DE FONZ

“Mi madre estaba interpretando a una madre en la televisión, pero regresaba a casa y era tan madre con nosotros como lo era en la televisión”, continuó. “Pero la razón por la que fue tan buena en ese papel como la Sra. Partridge fue porque eso es algo que le salió naturalmente. Era cariñosa, amorosa y compasiva, simplemente una gran madre”.

Cagney tuvo algunas palabras sinceras para el afligido hijo de la matriarca.

“Le dijo a mi madre: ‘Tu hijo Ryan es un joven artístico y perspicaz, y disfruté de esas pocas horas que pasé con él'”, sonrió Cassidy. “Sé que nunca olvidé mi tarde con él. Era un hombre mayor genuinamente dulce y maravilloso que también era increíblemente encantador y carismático. Y me mostró algo de amabilidad, sin que yo fuera su propio hijo o nieto. Nunca lo olvidé”. “

Otro actor que ha estado en la mente de Cassidy es Dean Martin. Al crecer, Cassidy dijo que esa estrella a menudo estaba en el Hamburger Hamlet viendo deportes desde el bar.

“Dean perdió a su hijo, y no creo que realmente se haya recuperado de eso”, admitió Cassidy. “Lo que sea que estaba experimentando, creo que quería estar solo. Ese era su lugar para ir y sentarse. Pero siempre fue muy amable conmigo. Era un hombre encantador que siempre preguntaba por mi madre”.

El hijo mayor del cantante, Dean Paul “Dino” Martin, murió instantáneamente en 1987 cuando su avión de combate se estrelló contra la ladera de una montaña remota. Tenía 35 años.

MARILYN MONROE LE HIZO A JUDY GARLAND ESTA INQUIETANTE PREGUNTA, EL AUTOR DICE: ‘SE SENTÍAN EL UNO POR EL OTRO’

Diez años antes de la tragedia, la madre de Frank Sinatra, Natalie “Dolly” Sinatra, de 82 años, murió en un accidente aéreo cerca de la misma cadena montañosa.

“Fui allí una noche con mi mamá… fue el Día del Padre”, dijo Cassidy. “Y lo noté. Le dije: ‘Mamá, Dean Martin está sentado en el bar’. Y ella dijo: ‘¿Lo está? Oh, quiero subir y saludarlo’. Creo que mi mamá sintió mucha pena por él. Es el Día del Padre y Dean está sentado allí solo. Ella se acercó a él y le dijo: ‘¿Dean? Es Shirley Jones’. Se volvió y dijo: ‘¡Oh, Shirley!’ Se levantó y la abrazó… Mi mamá se emocionó mucho. Empezó a llorar”.

Martin falleció el día de Navidad de 1995. Tenía 78 años.

Sin embargo, no todos los recuerdos de Cassidy sobre Martin son tristes. Describió cómo el sentido del humor de Martin nunca lo abandonó.

“Ese era su lugar favorito para ir”, señaló Cassidy. “Su Rolls-Royce blanco estaba sentado justo en frente del Hamlet y su matrícula decía ‘Drunkie’ en él… Ese tipo tenía un talento increíble”.

Associated Press contribuyó a este informe.