El Kremlin abordó el martes la posibilidad de un intercambio de prisioneros con Estados Unidos por el reportero detenido del Wall Street Journal, Evan Gershkovich, un día después de que al embajador de Estados Unidos en Moscú se le permitiera visitar al periodista detenido en la notoria prisión de Lefortovo por primera vez desde abril. .
En una llamada con los periodistas el martes, se le preguntó al portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, si las visitas consulares del lunes a Gershkovich, quien ha estado tras las rejas en Moscú desde marzo por lo que el gobierno de EE. custodia por cargos de ciberdelincuencia, podría anunciar un intercambio de prisioneros.
“Hemos dicho que ha habido ciertos contactos sobre el tema, pero no queremos que se discutan en público”, dijo Peskov sobre las conversaciones entre funcionarios rusos y estadounidenses. “Deben llevarse a cabo y continuar en completo silencio”.
No ofreció más detalles, pero agregó que “el derecho legítimo a los contactos consulares debe garantizarse en ambos lados”.
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El reportero del Wall Street Journal Evan Gershkovich, que ha trabajado en Rusia durante seis años, fue detenido en Ekaterimburgo el 29 de marzo y acusado de espiar en interés del gobierno estadounidense. (Sefa Karacan/Agencia Anadolu vía Getty Images)
El lunes, Lynne M. Tracy, embajadora de Estados Unidos en Rusia, se reunió con Gershkovich en el centro de detención de Lefortovo en Moscú.
“Evan goza de buena salud y se mantiene resistente a pesar de las circunstancias. Esperamos que las autoridades rusas proporcionen acceso consular regular”, tuiteó la embajada de Estados Unidos en Rusia.
Esa fue la primera vez que los funcionarios de la embajada de Estados Unidos obtuvieron acceso consular a Gershkovich desde el 17 de abril, dijo un portavoz del Departamento de Estado, según Reuters.
Gershkovich, de 31 años, que ha vivido en Rusia durante casi seis años, fue arrestado el 29 de marzo mientras realizaba un viaje informativo a la ciudad central de Ekaterimburgo.
Un tribunal de Moscú confirmó la semana pasada un fallo para mantenerlo bajo custodia hasta el 30 de agosto. Gershkovich y su empleador niegan las acusaciones.
El gobierno de EE. UU. declaró que Gershkovich, así como Paul Whelan, un veterano de la Marina de EE. UU. que cumple una sentencia de 16 años después de ser condenado en 2020 por espionaje, fueron detenidos injustamente.
El presidente Biden gesticula cuando aparece en pantalla una imagen del periodista estadounidense Evan Gershkovich durante la cena de la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca en el Washington Hilton en Washington, DC, el 29 de abril de 2023. (SAUL LOEB/AFP vía Getty Images)
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El hermano de Whelan, David, habló con NewsNation el martes sobre el Día de la Independencia de Estados Unidos.
Dijo que Paul Whelan ha estado perdiendo peso y ha llevado “una vida muy deprimente” durante los últimos cinco años desde que fue detenido en Rusia en 2018. “En un día como hoy, cuando sabes que Estados Unidos tiene su libertad y Los estadounidenses lo tienen”, dijo David Whelan, “al menos Paul tiene que esperar que en algún momento regrese a nuestro país libre y la gente en Rusia realmente no puede entender lo que es tener los derechos y las libertades no siempre son perfectas, pero la oportunidad, la posibilidad de la libertad, y creo que Paul se sostiene por eso”.
En lo que fue el intercambio de prisioneros más reciente logrado entre EE. UU. y Rusia, la estrella de la WNBA Brittney Griner fue liberada en diciembre a cambio del traficante de armas ruso Viktor Bout.
Gershkovich es el primer reportero estadounidense en enfrentar cargos de espionaje en Rusia desde septiembre de 1986, cuando Nicholas Daniloff, corresponsal en Moscú de US News and World Report, fue arrestado por la KGB. Daniloff fue liberado 20 días después en un intercambio por un empleado de la misión de la ONU en la Unión Soviética que fue arrestado por el FBI, también por cargos de espionaje.
Evan Gershkovich comparece ante el tribunal de Moscú para apelar la decisión de mantenerlo en una antigua prisión de la KGB en Rusia el 22 de junio de 2023. (Sefa Karacan/Agencia Anadolu vía Getty Images)
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Dunaev fue extraditado de Corea del Sur por cargos de delitos cibernéticos estadounidenses y está detenido en Ohio. Los diplomáticos rusos obtuvieron acceso consular a él el lunes por primera vez desde su arresto en 2021, dijo Nadezhda Shumova, jefa de la sección consular de la embajada rusa, en declaraciones publicadas por la agencia de noticias Tass.
Associated Press contribuyó a este informe.