El chatbot de IA tiene como objetivo brindar apoyo a las mujeres con depresión posparto: “Una herramienta, no un reemplazo”

Aproximadamente una de cada ocho mujeres experimenta síntomas de depresión post-partotambién conocidos como trastornos perinatales del estado de ánimo y de ansiedad (PMAD), según datos de los CDC, y con una escasez nacional de proveedores de salud mental, muchos pueden tener dificultades para recibir atención.

Investigadores de la Universidad de Texas están buscando cerrar esa brecha utilizando inteligencia artificialsegún un informe de Kris 6 News en Texas.

En asociación con la organización sin fines de lucro Postpartum Support International, los investigadores están probando un nuevo chatbot de IA que estará disponible para las mujeres a través de una aplicación gratuita.

¿QUÉ ES LA INTELIGENCIA ARTIFICIAL (IA)?

El algoritmo del chatbot está capacitado para manejar preguntas y problemas comunes posparto, como problemas con las conexiones personales y desafíos de la lactancia materna.

En su investigación, el equipo descubrió que muchas mujeres que estudiaron tenían dificultades para encontrar atención debido a un “estigma” asociado con el PMAD.

“Muchos de ellos se sintieron incomprendidos e invalidados”, dijo Miriam Mikhelson, una de las investigadoras.

“No sólo es muy difícil encontrar tiempo, dinero y disponibilidad para ver a alguien que podría ayudar… sino que incluso cuando lo haces, aún puedes terminar con alguien que simplemente no satisface tus necesidades”.

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En un anuncio del proyecto en su sitio web, el Universidad de Texas declaró: “Este proyecto desarrollará una estructura lógica de chatbot que se basa en investigaciones con una muestra representativa de madres, mejorando así nuestra capacidad para comprender mejor qué tipo de apoyo buscan de los proveedores de atención”.

“Como resultado, nuestros hallazgos tienen el potencial de comprender mejor las dinámicas sociales y culturales que dan forma al tipo de apoyo que buscan quienes luchan contra la depresión posparto”.

Los síntomas de la depresión posparto pueden variar entre las personas. Las señales de advertencia comunes incluyen sentimientos de ira, llorar con más frecuencia de lo habitual, alejarse de sus seres queridos, sentirse entumecido o desconectado del bebé, preocuparse por lastimarlo o sentirse incapaz de cuidarlo, según los CDC.

Michiel Rauws, fundador y director ejecutivo de Cass, una startup de inteligencia artificial y asistente de salud mental, tiene experiencia de primera mano con la tecnología de chatbot que beneficia a las mujeres que sufren de depresión posparto.

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“La Universidad de Duke ha utilizado nuestra tecnología de chatbot para ayudar a las mujeres que sufren el posparto”. Con sede en San Francisco Rauws dijo a Fox News Digital.

“Juntos hemos publicado dos artículos de investigación revisados ​​por pares sobre su impacto”.

Las tecnologías de inteligencia artificial fueron particularmente efectivas para llegar a las madres de las zonas rurales, señaló Rauws.

“En el caso de nuestro chatbot posparto, implementamos el programa en Kenia para madres jóvenes de comunidades rurales”, dijo. “Para la comunidad de Kenia, este servicio estaba disponible tanto en el idioma local como en inglés”.

“La IA no reemplaza la empatía y el apoyo humanos”.

Los chatbots son muy eficaces para brindar soporte de autoayuda rentable, añadió.

“De nuestro trabajo con socios en Texas, aprendimos que será importante que este programa esté disponible en español, y la IA ayuda a derribar las barreras del idioma para que la información y los servicios sean accesibles para todos”, dijo también.

Riesgos potenciales y limitaciones

Una limitación del chatbot en desarrollo en la Universidad de Texas es que funciona con una aplicación, señaló Rauws.

“Hoy en día es una opción lógica, pero tiene varias limitaciones”, afirmó. “A partir de nuestros estudios de investigación, aprendimos que quienes más necesitan este tipo de apoyo viven en áreas rurales. No todos en esas áreas tienen acceso constante a una conexión a Internet o a un teléfono inteligente”.

También es muy importante que exista la estructura de apoyo adecuada, señaló Rauws.

“Sin una integración adecuada con las vías de atención habituales, la calidad de la atención podría verse afectada”, advirtió. “Por lo tanto, es muy importante que tan pronto como alguien diga: ‘Quiero hablar con una persona’, su plan de salud lo remita a un consejero de crisis o lo remita a una visita de telesalud”.

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Monte Swarup, MD, obstetra y ginecólogo certificado en Chandler, Arizona, y fundadora del sitio de información sobre el VPH HPV HUB, no está afiliada a UT, pero compartió su opinión sobre el uso de Chatbots de IA para mujeres que sufren de depresión posparto.

“Los chatbots de IA podrían brindar un apoyo beneficioso para ayudar a las mujeres que sufren de depresión posparto, pero es importante señalar que es una herramienta y no un reemplazo del tratamiento y la terapia”, dijo a Fox News Digital.

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La IA no tiene la misma capacidad de monitorear con precisión el progreso de un paciente que un ser humano, señaló.

“Tampoco podrá medir si un paciente está mejorando”, afirmó Swarup. “La IA no reemplaza la empatía y el apoyo humanos”.

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Si bien un chatbot podría ser una valiosa adición a un plan de tratamiento general y un recurso de salud mental, Swarup señaló que se necesita mucha más investigación para determinar sus beneficios para ayudar a las mujeres con depresión posparto.

La Universidad de Texas espera que su chatbot de IA esté disponible para las mujeres en 2024.