El administrador de Biden enfrenta una demanda por obstruir los registros de aviones del gobierno de Pete Buttigieg
EXCLUSIVO: Un grupo de vigilancia del gobierno presentó una demanda federal contra la Administración Federal de Aviación (FAA), argumentando que la agencia ha obstruido los registros que detallan el uso de aviones privados del gobierno por parte del secretario de Transporte, Pete Buttigieg.
El grupo, Americans for Public Trust (APT), dijo que ha solicitado repetidamente registros de la FAA que detallan la frecuencia con la que Buttigieg ha utilizado la pequeña flota de aviones de la agencia y los costos para los contribuyentes asociados con esos vuelos. Pero, según su demanda vista por primera vez por Fox News Digital, la FAA ha retrasado indebidamente la producción de registros en tres solicitudes de información separadas presentadas por APT.
“Pete Buttigieg abusó de los dólares de los contribuyentes al usar un jet privado para volar a nivel nacional e internacional”, dijo Caitlin Sutherland, directora ejecutiva de APT, a Fox News Digital. “Han pasado seis meses desde que ayudamos a exponer los viajes del secretario Buttigieg, pero su agencia se niega a decirle a los estadounidenses cuánto están en apuros por sus extravagantes arreglos de viaje”.
“La FAA de Buttigieg ha obstruido y se ha negado a cumplir con la ley de divulgación de registros públicos, por lo que estamos presentando una demanda en nombre de todos los estadounidenses que merecen saber cómo esta administración gasta su dinero”, continuó.
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El secretario de Transporte, Pete Buttigieg, habla durante un evento en Washington, DC, el 13 de febrero. (Tom Williams/CQ-Roll Call, Inc vía Getty Images)
En general, la demanda de APT destacó que han transcurrido más de 100 días desde que la FAA reconoció que había recibido las solicitudes de información del grupo.
La primera solicitud, presentada en noviembre, solicitaba todos los registros de vuelo y manifiestos de pasajeros de los tres aviones que administra la FAA; la segunda solicitud, presentada el 9 de enero, pedía a la FAA que identificara todos los casos en que un funcionario de la Casa Blanca, un funcionario del poder ejecutivo o un miembro del Congreso utilizó uno de los aviones; y la tercera solicitud, presentada dos días después, amplió la segunda para incluir cualquier otro jet administrado por la FAA.
APT señaló que la FAA estableció múltiples plazos en los que prometió proporcionar los registros solicitados, pero no cumplió con esos plazos. La agencia ahora ha retrasado indefinidamente la producción de esos registros.
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“La FAA no se ha comunicado con APT sobre si la FAA cumplirá con sus solicitudes de FOIA desde que no cumplió con dos plazos extendidos autoimpuestos del 1 de mayo y el 18 de mayo de 2023”, afirma la demanda. “La FAA tampoco ha proporcionado ninguna indicación sobre cuándo APT puede esperar que se procesen sus solicitudes”.
“Los únicos documentos que la FAA ha presentado a APT fueron documentos producidos previamente en respuesta a una solicitud de FOIA de una parte diferente, y los documentos producidos no responden completamente a las tres solicitudes de APT”, agrega. “En consecuencia, APT presenta esta demanda para obligar a la FAA a responder de inmediato a las solicitudes de FOIA de APT y divulgar de inmediato todos los registros no exentos que respondan”.
El secretario de Transporte, Pete Buttigieg, a la izquierda, y Chasten Buttigieg asisten a una recepción antes del inicio de los Juegos Invictus el 15 de abril de 2022 en La Haya, Países Bajos. La pareja tomó un avión militar para el evento. (Chris Jackson/Getty Images para la Fundación Invictus Games)
Según la Ley de Libertad de Información, las agencias federales deben proporcionar los registros solicitados dentro de los 20 días hábiles, o 30 días hábiles si se determina que es necesaria una extensión. La parte solicitante puede emprender acciones legales si un tribunal determina que ha agotado sus recursos administrativos.
La demanda llega exactamente seis meses después de una Informe digital de Fox News eso mostró que Buttigieg, un defensor vocal de medidas climáticas radicales, tomó al menos 18 vuelos utilizando los aviones privados financiados por los contribuyentes de la FAA entre principios de 2021 y mediados de 2022. El informe identificó los vuelos utilizando el calendario interno de Buttigieg obtenido por APT.
En un caso de su uso de aviones privados administrados por el gobierno, Buttigieg viajó de ida y vuelta desde Washington, DC a Las Vegas para promover proyectos de obras públicas en agosto de 2021. En otro ejemplo, Buttigieg usó un avión para volar a varios estados, la mayoría de los cuales se han considerado en gran medida estados indecisos en las elecciones, en agosto de 2022 como parte de una gira que destaca las subvenciones federales para infraestructura.
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Información adicional obtenida por Fox News Digital mostró que los asesores principales de Buttigieg tomaron otros cinco vuelos en los aviones sin él.
Buttigieg y sus asesores han realizado al menos 23 vuelos en aviones gubernamentales financiados por los contribuyentes desde que asumieron el cargo. (Michael M. Santiago/Getty Images)
El informe de diciembre finalmente provocó que la Oficina del Inspector General del Departamento de Transporte abriera una investigación sobre el uso de la flota de la FAA por parte de Buttigieg a fines de febrero.
“Acogemos con beneplácito que esta auditoría independiente avance para poner fin a algunas de las afirmaciones falsas, extravagantes y cínicas sobre el modo de viajar del secretario. El hecho es que vuela comercialmente la gran mayoría del tiempo”, dijo un portavoz del DOT. En el momento.
El 28 de febrero, un día después de que se anunciara la investigación, Fox News Digital presentó una solicitud ante la FAA relacionada con el uso de aviones del gobierno por parte de Buttigieg. La FAA primero fijó una fecha límite autoimpuesta del 28 de abril y desde entonces, como lo ha hecho con las solicitudes de APT, ha retrasado repetidamente la producción de esos registros.
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La predecesora de Buttigieg, Elaine Chao, quien dirigió el DOT durante la administración Trump, fue criticada después de que se reveló que usó aviones administrados por el gobierno en siete ocasiones en 2017, lo que le costó a los contribuyentes alrededor de $ 94,000.
El exsecretario de Salud y Servicios Humanos, Tom Price, fue obligado a dimitir tras se informó que les había costado a los contribuyentes más de $ 1 millón usando aviones del gobierno.
